宗教の違いを越えて――アルバニアの「ベサ」という価値観
宗教的狂信が、いわゆる「理性的動物」である人間がどれほど悲惨な振る舞いをするかを私たちに見せつける今日この頃――「太陽の下に新しいものはない」という言葉が思い起こされます。そんな中でご紹介したいのが、宗教の違いを脇に置き、名誉や連帯、思いやりといった価値観を優先したある物語です。それこそがまさに「ベサ(Besa)」なのです。
アルバニアにはこんな格言があります。「Kiss e shqiptarit nuk shitet pazarit」――アルバニア人の名誉は、バザールで売り買いできるものではない。
戦時下のアルバニアとユダヤ人難民
第二次世界大戦の勃発当時、アルバニアはイタリアに経済・軍事の両面で依存する王国でした。イタリアがアルバニアを占領し、国王ゾグ1世が(持ち出せる限りの金塊とともに)亡命しても、状況はほとんど変わりませんでした。当時、アルバニア国内のユダヤ人はわずか200人ほどでした。しかし終戦時には、その数は3,000人を超えていたのです。ナチス占領下の国々から逃れてきたユダヤ人たちは、ムスリム(イスラム教徒)が多数派を占める国アルバニアに避難場所を見出しました。
政府機関はユダヤ人家族に偽の身分証明書を発行し、他の住民の中に紛れ込めるようにしました。アルバニアの人々は自らの家と乏しい資源を惜しみなく提供し、彼らを受け入れたのです。
ナチスの要求への回答は「ノー」
事態が複雑になったのは1943年、ムッソリーニの要請によりナチス・ドイツがアルバニアを掌握してからのことです。占領下のヨーロッパ各地でそうしたように、ナチスは現地当局に対し、国内に居住するユダヤ人の名簿の提出を求めました。しかしその答えは「ノー」でした。
なぜムスリムが多数派の国が、自らの命を危険にさらしてまでユダヤ人を救おうとしたのでしょうか?
「私たちは特別なことは何もしていません。ただ、ベサがあるだけです」――こうアルバニアの人々は答えます。
「ベサ」とは何か
アルバニア・イスラエル友好協会のサイミル・ロヤ(Saimir Lloja)教授は、次のように説明します。
「ベサとは黄金律であり、道徳的な掟であり、社会行動の規範であり、そして古くから受け継がれてきた伝統でもあります。……ベサとは本質的に、苦しんでいる者や迫害されている者に対して無関心であってはならないということです。それはすべてのアルバニア人に正直に生きること、そして必要とあらば犠牲をも払うことを求める、道徳的な自己要求なのです。」
写真はノーマン・ガーシュマン(Norman Gershman)による撮影で、写っているのはアリ・シェケル・パシュカイ(Ali Sheqer Pashkaj)。同じ名前を持つ父親のアリは、若きユダヤ人ヤシャ・バイホヴィオ(Yasha Bayuhovio)を救ったことで知られています。
1930年代の米国大使が見たアルバニア
1930年代に駐アルバニア米国大使を務めたハーマン・バーンスタイン(Herman Bernstein)は、次のように記しています。
「アルバニアにおいて、ユダヤ人に対するいかなる差別の痕跡も見受けられない。……今日のヨーロッパにおいて、宗教的憎悪や偏見が存在しない稀有な場所、それがアルバニアです。アルバニア人自身が三つの宗教に分かれているにもかかわらず、です。」
この勇気と慈悲の物語は、ドキュメンタリー映画『Besa: The Promise』としても映像化されています。
参考資料:eSefarad、WebIslam