2007 年、ロレックスオイスター 3525 クロノグラフといくつかの手紙がオークションに出品され、全体で6万6千ポンドが支払われた。 6年後、同じメーカーとモデルの別の時計が6万ポンドで売られていたことが判明した。最初のケースでは、それはクライブ・ジェームス・ナッティング伍長が依頼したものであり、1943年にロレックスを買収する際にロレックスの取締役と通信したものだった。2番目のケースでは、その所有者はジェラルド・イメソン中尉であったが、彼はまた、海軍本部にも所属していた。イギリス空軍と監視員、前者は共にスタラーグ・ルフトⅢの捕虜であった。スティーブ・マックイーンは映画大脱走でイメソンのロレックスを着用しました .
ロレックスは、テンジン・ノルゲイの手首に着けられ、世界の屋根であるエベレストに登った最初の時計でした。彼はまた、ピカールのバチスカーフの船体に取り付けられた最大の深さであるマリアナ海溝への降下における先駆者でもありました。ウィンブルドン テニス選手権の公式タイムキーパーであり、もちろんジェームス ボンドも使用するブランドであり、常に絶品の範疇にまで高められた品質で認められてきました。しかし、これらの時計について語られる多くの逸話の中で、おそらく最も驚くべきは、第二次世界大戦中、前述のスタラグ ルフト III からの脱出において時計が果たした重要な役割についての逸話でしょう。
馴染みのない人がいるとしたら、それは映画大脱走で語られる出来事についてです。 （大脱走、ジョン・スタージェス、1963年）。 1944 年 3 月 24 日、76 人の捕虜（全員が連合軍パイロット）が目前から逃亡していることにセンチネルが気づいたとき、前述の強制収容所の警報が鳴り響きました。これを行うために、彼らは 3 つのトンネルを掘りました。そのうちの 2 つは地球の貯蔵庫として残され、もう 1 つはハリーというコードネームで洗礼を受けました。 、長さは 102 メートル以上あり、電灯や換気システムまで装備されていました。
彼らは親衛隊ではなくドイツ空軍に属していたため、警備員が比較的緩い体制を与えてくれたという事実が彼らに有利だった。すべてにもかかわらず、トンネルは不十分でした。計算ミスにより有刺鉄線の限界をギリギリ超えたため脱走者が発見された。その後の数日にわたって、ゲシュタポは脱出に成功した人々を次々と捕らえ、うち 3 人は安全なところに逃げ、報復として 50 人を射殺した。
このすべてにおいてロレックスはどのような役割を果たしたのでしょうか?戦争の初めに戻りましょう。当時、イギリス空軍のパイロットは、標準装備として受け取った時計を交換するためにイギリス空軍の時計を購入していました。彼らは明らかに自分の仕事に最善を尽くしたいと考えており、報酬を得るまでに時間がかかることを想定していました。問題は、ドイツ人もスイスのブランドの品質に注目していたため、英国のパイロットが撃墜されて捕虜になったとき、捕虜が彼の時計を没収したということでした。
これは、正当な所有者が貴重な所有物を失っただけでなく、依然として多額の分割払いを無料で支払わなければならないことを意味しており、4年間の戦争を通じて多くのパイロットがそのような状況にあったため、押収されたロレックスの時計の量は合計されていました。数千まで。この奇妙な状況は会社の創設者であるハンス・ウイルスドルフの耳に届き、彼は共感を示しながら、大胆かつエレガントな解決策を考え出すことに決めました。つまり、没収された時計をすべて無料で交換し、支払いも遅らせるというものでした。紛争が終了するまでの金額。
これを行うには、影響を受けた警察官は赤十字を通じてロレックスに時計を紛失した状況を説明し、時計の正確な保管場所を示した手紙を送って交換品を送るだけで済みました。逆説的だがウイルスドルフは生まれながらにドイツ人（バイエルン州出身）であったが、1905年にウイルスドルフ＆デイヴィス社を設立するためにロンドンに定住していたものの、第一次世界大戦の結果、イギリス国内でのドイツ人に対する敵意を理由にジュネーブに移った。それがきっかけで、彼は社名を変更し、より中立的で国際的な響きを持つロレックス ウォッチ カンパニーを選択しました。 1944 年にその前例のない取り組みを個人的に指揮したのは彼であり、連合軍の捕虜に予想外の影響を与えました。
そしてそれは、時計製造の問題そのものを超えて、ビジネスマン自身が戦争が間もなくドイツの敗北とともに終わることを当然のことと考えていたことを理解していたため、彼らの士気はかなり高まったということである。ブランドにとっては、これは予期せぬ宣伝でもあった。ウイルスドルフ構想のニュースは当時ヨーロッパに到着していた米軍兵士の間で広まり、自国の市場を開拓するのに役立ったからだ。
さて、スタラグ・ルフトⅢの話に移りましょう。ロレックスに交換を求める手紙を書いたパイロットの 1 人は、前述したように、1940 年にダンケルクで捕らえられた英国通信隊の伍長クライブ ジェームス ナッティングで、1943 年 3 月 10 日にオイスター 3525 を注文しました。 クロノグラフ。ステンレス鋼;そのモデルの価格は 1,200 ポンドを下回らなかったため、これは簡単な偉業ではありませんでしたが、伍長は靴屋として畑で稼いだお金でそれを支払うことができると主張しました。
ちょうど4ヵ月後、時計はウイルスドルフからの手紙とともに到着したが、その中でウイルスドルフは約束通り戦争が終わるまで時計の支払いを免除し、同様の注文が多数あったため出荷が遅れたことを謝罪した。 。出席してください。
ロレックスのオーナーは明らかに、将校が通常そうするのに、伍長が自分のより高価なモデルを購入するという事実に感銘を受けていたようだが、ナッティングのような下級パイロットはかつて... em> スピード キング 、サイズが小さかったため、はるかに安かったです。しかしウィルスフォルフは、ある小さな詳細に気づいていませんでした。キャンプからの大規模な脱走が組織されており、ナッティングはその計画の首謀者の一人でした。
実際、このクロノグラフは警備員の通過や夜間のサーチライトの通過時間を計測するために設計されたようだ。また、トンネルが渋滞しないように囚人がトンネルに入らなければならなかった速度も同様です。結果はオイスター 3525 でした。 効果的にその使命を果たし、脱出が期待通りにうまくいかなかった場合、 それはハリーの長さが不十分だったことによるものでした。 前に示したように。
ナッティングとイメソンは逃亡者に含まれていなかったため、ゲシュタポの弾圧と戦争を生き延びた。実際、最初の人物はこの有名な映画のアドバイザーの一人で、2001 年に亡くなったため、時計とカードがオークションに出品されました。以前、彼は同意したように、時計の請求書を送ってほしいと頼んだ。彼が到着したとき、それは値段よりはるかに安かった：15ポンド12シリング6ペンス、イメソンが支払ったのと同じ金額だった。その理由は、誰も考慮していなかった細部によるものでした。それは、戦後、支払いのためであっても外貨を国外に持ち出す問題でした。もちろん、ロレックスはその名声と売上を倍増させたので、もはや財務的な影響を受けることはありませんでした。