「捨てられ、忘れられた子供たち」――ひとりの孤児が語る戦火の遍歴
Abandoned and forgotten. An orphan girl's tale of survival in World War II(『捨てられ、忘れられた存在――第二次世界大戦を生き延びた孤児少女の物語』)。これは自伝的著作のタイトルである。著者のイヴリン・タンヒルは、第二次世界大戦中、バルト海に面した東プロイセンの農場に暮らしていた一家がソ連軍によって追い立てられ離散したこと、そして1991年、ソ連崩壊後にようやく帰郷を果たすまでの波乱に満ちた遍歴を綴っている。
イヴリンはウルフスキント(Wolfskind)、すなわち「狼の子」だった。この呼称はホラー映画とも、ロムルスやレムスのように自然界で育った子供たちとも(少なくとも直接的には)関係がない。むしろ、ドイツ語が違法とされた土地に取り残され、孤児として自力で生き延びざるを得なかったドイツ人家族の幼い子供たちを指す言葉なのである。
百人余りの生存者たちが守り続ける記憶
イヴリンのような例は決して珍しいものではない。それどころか、同様の境遇に置かれた子供は数え切れないほどいた。今日、彼らはエーデルワイス・ウルフスキンダー(Edelweiß-Wolfskinder)という団体を結成しており、事務所はリトアニアのヴィリニュスとクライペダに置かれている。リトアニアは彼らが最も多く暮らした国だからだ。会員は現在およそ百人。高齢化により減り続ける数字であり、だからこそ彼らは自らの歴史を後世に伝えること、そして可能な限り、両親や親族がどんな運命をたどったのかを突き止めることに力を注いでいる。
さらに1990年代以降、彼らはドイツ国籍の付与と、祖先と文化の国での定住支援を求めてきた。しかし現時点でドイツ政府はこうした要求に応えておらず、「第二次世界大戦後に東プロイセンを去った者は、事実上(de facto)ドイツ国籍を放棄した」とする当時の見解を示すにとどまっている。代わりに補償を実施したのはリトアニア政府で、2008年のことだった。また個人からの寄付も続いており、その調整役を務めるのはヴォルフガング・フォン・シュテッテン弁護士(CDU=ドイツキリスト教民主同盟所属の元連邦議員)。ソ連からのバルト三国独立とEU・NATO加盟を推進したことで知られる人物である。
東プロイセン、運命の1944~45年
「戦争における最初の犠牲者は子供である(そして二番目は真実だ)」とよく言われる。しかし皮肉なことに、一定の状況下では家族よりも長く生き延びるのもまた子供たちだった。1944年末から1945年初めにかけての東プロイセンで、まさにそれが起きたのである。
プロイセンはドイツ系人口を抱える古い王国だったが、1918年のヴェルサイユ条約により二つの孤立した地域に分断された。西側はポーランド人が多数派、東側はドイツ人が多数派である。両者をつなぐ唯一の回廊が、ポーランドにバルト海へのアクセスを与えることを目的とした「ポーランド回廊(ダンツィヒ回廊)」だった。
そうした文脈の中、大戦末期には赤軍の進撃はもはや止めようがなく、ドイツ人家族は脱出の準備を進めた。ところがドイツ当局は前線崩壊の危険を恐れ、総督エーリヒ・コッホが撤退を断固として禁止したのだ。事態は最後の瞬間まで放置され、現実を突きつけられたとき、数百万人の人々は恐怖と絶望の混沌の中に放り込まれ、敵の爆撃の下を逃げ惑うしかなかった。
「小さなドイツ人たち」――リトアニアという聖域
状況はすでに極限にあり、死者は数千人に上り、多くの子供たちが孤児となった。命を落とす子もあれば、あらゆる種類の犯罪者たちの格好の餌食になる子もいた。それでも生き延びた子供たちがいる。どのようにしてか。体験はそれぞれ異なるが、一点だけ共通していた。隣国リトアニアへ向かったということだ。地元の農民たちは彼らを温かく受け入れ、食料と住まいを与え、雇用し、時には幼い子供を養子として迎え入れたことさえあった。その噂は子供たちの間に広まり、リトアニアは貧苦から逃れるための一種の聖域となっていった。
リトアニアの農民たちは孤児たちをヴォキエトゥカイ(vokietukai)、つまり「小さなドイツ人」と呼んだ。ただし今に残っている名称はウルフスキンダー(wolfskinder)、ドイツ語で「狼の子」であり、親を持たず荒野で育つ子供たちの物語を想起させるものである。もちろん、全員が幸運にもリトアニアの里親に巡り会えたわけではない。森の中や駅の周辺で物乞いや盗みをして独りで生き延びる孤児もおり、とりわけケーニヒスベルク(東プロイセンの首都で、後のカリーニングラード)周辺に留まらざるを得なかった子供たちには過酷な現実が待ち受けていた。
統計なき悲劇――消されたアイデンティティ
加えて、ソ連当局は1946年に養子縁組を禁止したため、リトアニア側は子供たちのドイツ人名を別の名前に変えざるを得なくなった。これが、彼らの人数を把握し身元を特定する際の大きな障害となった。信頼できる統計は存在せず、概算に頼るほかないが、それによれば1948年頃には約5,000人のドイツ人の子供や若者が同国にいたとされる。彼らの本当の素性が明らかになったのは、ソ連が解体された1990年代初頭になってからだった。
一方、ソ連当局もこの問題を黙殺していたわけではない。子供たちは軍の孤児院や特設の児童村(1948年に開設されたピンノーの施設など)に収容され、ロシア人家庭による養子縁組も認められた(関連資料は、まるで当時の世代が世を去るのを待つかのように、いまだ一般公開されていないという)。
秘密裏に行われた強制移送
その背景には、ポツダム会談で東プロイセン北部がソ連に割り当てられ、ケーニヒスベルク周辺地域(現在のサムビア半島)が非ドイツ化されたという経緯がある。およそ3万人のドイツ人が再定住の対象となり、そのうち約4,700人は未成年だった。1947年10月から、彼らは鉄道でソ連占領地区のドイツ(後のドイツ民主共和国=GDR)へ移送され、この政策は翌年以降も相次ぐ輸送として続き、合計では約10万人に達した。
西への旅は決して快適なものではなかった。戦後の窮乏の中、人々は不気味な貨物車両に詰め込まれ、トイレもなく、わずかな食料だけで最大一週間を過ごさねばならなかったこともあった。
これらすべては例のごとく極秘裏に実行された。当時の人々はこの事実を知らず、公式には「東プロイセンにドイツ人はもういない」ことになっていた。赤軍の到着前に避難したか、あるいは家に戻ったものの廃墟と化した姿を目の当たりにして永久に去ることを決めたか、いずれかに違いないとされたのである。ごく少数のウルフスキンダーはGDRからFRG(ドイツ連邦共和国)へ移ることができたが、彼らも1953年の連邦難民法が公布されてようやく収容所を出て、社会へ溶け込むことが許された。
グラスノスチがもたらした真実と、鎮魂の碑
1991年、ゴルバチョフのグラスノスチ(情報公開)とともに、この歴史的な出来事は初めて明るみに出た。赤十字は彼らの親族探しを支援し始めた。その結果、ドイツ系の行方不明者約20万人の足取りがある程度判明した。すでに亡くなっていた者、捕虜となっていた者、そして多くは単に生き延びるために散り散りになっていたのである。すべてのウルフスキンダーと、彼らを助けたリトアニアの人々を偲んで、旧ティルジット、現在のソヴェツク近郊には記念碑が建立されている。