1945 年前半、日本のマスコミはいくつかの驚くべきメッセージを広め始めました。彼らの爆撃により北米の森林が炎上し、1 万人が死亡し、アメリカ国民がパニックに陥ったというものでした。明らかに、それはすでに日本にとって非常に不利な第二次世界大戦の段階での日本の諜報機関によるプロパガンダでしたが、奇妙なことに、正当に誇張されているだけで、真実の根底がありました。事実は、米国は、型破りな方法でほとんど成果がなかったにもかかわらず、いわゆるフゴー計画で風船爆弾を使用して爆撃されたということです。 .
1941年12月の真珠湾への壊滅的な攻撃の後、太平洋で米海軍の活動を停止させようとしたが、ワシントンは士気を高めるためにできるだけ早く反撃する必要があることを理解し、わずか4日でそれを実行した。ジェームズ・H・ ドゥーリットル中尉による襲撃による数か月。 この空撮は 1942 年 4 月に実施され、15 機の B-25 機が日本のいくつかの都市、特に東京を爆撃しました。被害はほとんどなく、任務に使用されていたすべての機器を失いましたが、望ましい心理的効果を達成しました。同時に、紛争に特有の復讐と復讐のゲームにおいて、その行動は敵にアメリカ領土に対する報復の欲求を呼び起こしました。
問題はそこに到達することであり、そのために空母は、ハワイでの損失にもかかわらず依然として強力な米海軍を避けて太平洋全体を横断しなければならないことを意味したからである（さらに、その一部はすでに修理されていた）。したがって、代替案が検討され始め、 選ばれたアイデアは第二次陸軍技術研究所から来ました。 、日本第9 陸軍技術研究所または登戸研究所としてよく知られています。 、1937年に非従来型兵器の研究のために創設され、草場末吉将軍の指揮下に置かれました。主任技師の高田貞二氏が率いるチームの提案は驚くべきものでした。それは、海軍が気象観測目的で使用していたタイプ B のような気球を使用するというものでした。
実際、これは目新しいことではありませんでした。なぜなら、イギリスはすでにドイツに対して、より小規模ではあるがより大規模で、より単純なメカニズムでそれらを使用していたからです：外向き作戦 。日本側に関しては、直径約10メートル（以前のものより1メートル大きい）、容積約540立方メートルの水素熱気球で、12キロから15キロの爆弾、つまりTNTやピクリン酸の爆薬を輸送することができた。他のシロアリ型と、さらに5つの焼夷材があり、バラストとして使用される土嚢と、高度計と点火装置が入ったアルミニウムの箱を除いて、すべてそれぞれのケーシングが付いています。総重量は454kgに達するため、漏れを防ぐために風船を補強する必要がありました。
このため、 従来のゴムシルクの代わりに和紙が使用されました。 桑の葉を使って日本で手作りされた紙の一種で、非常に耐久性があり、防水性があるという品質を持っていました。ページ単位で作成されているため、1 枚につき 4 枚をまとめる必要があるという問題がありました。 こんにゃく これには、接着剤としても使用された東洋の塊茎が使用されました（そして、国が苦しんでいた不足のため、指定された職員、主に思春期の少女がそれを利用して食べていました）。
さらに、研究所では炭疽菌、天然痘、 そしてペスト菌の培養物も培養されていました。 風船にはペスト菌も組み込まれる予定だったが、天皇の明示的な禁止により最終的には行われなかった。したがって、計画は爆弾を投下し、気球をアメリカ大陸に到達させ、希望のタイミングで貨物を放出することに重点を置きました。 1 つ目は、ジェット気流を利用するものであるため、それほど複雑ではありませんでした。ジェット気流は、1920 年代に気象学者の大石和三郎によって発見された、高高度 (9,000 メートル以上) で循環し、東に向かって吹く、速くて狭い空気の流れです。太平洋を横断し、気球は約 8,000 キロメートル移動して 3 日で目的地に到着することができました。
しかし、これには技術的な困難が伴いました。日中は太陽の熱で気球は膨張して上昇しますが、夜間は空気が冷えるため高度が下がるため、これらの変化を補う方法を見つける必要がありました。これは、高度計に接続された装置によって達成されました。高度が 9,100 メートル未満の場合は、バラストの袋 2 つを放出する負荷が自動的に発射され (袋はアルミ ホイールに吊り下げられていました)、9,100 メートルを超えた場合はその逆でした。 12,000メートルでバルブが作動し、水素を排出して気球を下げた。過剰な圧力が検出された場合も同じことが起こります。
2番目の質問、爆弾投下に関しては、実際にはそれは正確に計画されたものではなく、むしろ気球全体を投下することでした。日本の技術者らによると、これは我々が言ったように3日間で予定していた36袋のバラストを使い果たした後に起こるという。その時までに、この装置はすでに北米上空を飛行しており、別の装置が吊り下げられた導火線に点火し、84分後に爆発して気球を破壊し、爆薬を落下させることになる。このプロセスは 1944 年 9 月にテストされ成功し、 最初の風船爆弾が誕生しました。 2 か月後、高気圧前線を利用し、特別な動機を持って本州から発射されました。なぜなら、2 つの日付の間に日本が B-29 飛行隊によって爆撃されたからです。
気象観測所が状況を確認できるように、運用開始前に観測気球の打ち上げが行われた。収集された報告書は、ジェット気流がより強く吹き始めたのは 11 月であり、この状況は 3 月まで続くと結論付けました。それは横断を促進する何かであり、それが気球が打ち上げられたのがその時期であった理由です。大津（茨城県）、一宮（千葉県）、勿来（福島県）の19拠点にまたがる3つの機動部隊（総勢1500人）がこの任務を担当した。風船は 1 日に約 200 個の風船を飛ばす能力がありましたが、総数は不明で、約 9,000 個と推定されています。
日本人は誰もが目標を達成できると信じられるほど単純ではなかったが、目標には程遠いものだった。実際、彼らは 10%、つまり約 900 人がそうするだろうと計算しましたが、その数字でさえ楽観的すぎることが判明しました。アメリカ軍の防御があまり効果的ではなかったにもかかわらず、最終的に生き残ったのはわずか285名であった。 11月4日、ロサンゼルスのサンペドロ上空に浮かぶ最初の気球を監視機が発見した。爆発物の代わりにラジオゾンデを搭載したもののうちの 1 つでしたが、月末までにワイオミング州とモンタナ州でさらに数機が検出されたため、警報が鳴り響きました。
アラスカ、ハワイ、オレゴン、カンザス、アイオワ、ワシントン、アイダホ、サウスダコタ、ネバダでも少しずつ気球が発見された。この最後の州では、カウボーイたちはある者の布を干し草を集めるために使用しましたが、別の者の布はロバの背中に乗って当局の前に持ち込まれ、3番目の者は空軍によって撃墜されました。時間が経つにつれて、政府はなんとか 7 個の風船を集め、飛行中にわずか 20 個を破壊しましたが、 驚くべきことに風船爆弾が攻撃したため、これは非常に困難であることが判明しました。 彼らは十分な速度で移動しており、高度が高すぎました。そして彼らは来続け、そのうちのいくつかはカナダのさまざまな地域にも来ました。
一部は爆発し、それが攻撃であることが明らかになった。特に衝撃ゾーンの分析後、 破片や和紙の破片を見つけることができた人もいます。 カリフォルニアのいくつかの家の屋根に紙が落ちた。この通知は海軍と空軍に伝えられ、迎撃を試みることができましたが、すでに述べたように、事態は複雑でした。政府が非常に恐れていたのは森林火災を引き起こす可能性であり、森林火災と戦うために利用できる人員が不足していたためファイアフライ プロジェクトが開始されました。 が組織されました。 、兵士と民間人合わせて約 2,700 名をこの種の緊急事態に対処するよう割り当てた。彼らは良心的兵役拒否者によって強化され、戦略上の要衝やより危険な場所の近くに陣地を確立した。興味深いことに、 それは米国森林局の芽でした。 現在。
小規模な火災が発生し、プロジェクト・ファイアフライは第555空挺大隊（全員がアフリカ系アメリカ人で構成されていた）から1名の死亡と22名の負傷者を出したが、彼らの介入は予想よりも少なかった。これは、 日本軍がふ号作戦を開始するために選んだ日付だったためです。 それらは太平洋を渡るのには便利でしたが、その一方で、火災を起こすには不利でした。当時、1944 年 11 月から 1945 年 3 月までの間を思い出してください。アメリカ西海岸と森林では最高レベルの降雨量があったからです。雪が積もっていたり、濡れすぎていたり。要するに秋から冬でした。
それでも死者数はさらに多かった。風船の 1 つで爆弾が爆発したことにより、一度に発生しました。プロテスタントの牧師と妊娠中の妻が ピクニック に出かけたのは、オレゴン州の森林地帯、ギアハート山荒野でした。 日曜学校の5人の子供たち。彼が車を駐車している間に、他の人たちが風船の残骸を発見し、動かしたときに破裂して死亡した。この事件は、それまで何が起こっているのかを秘密にして国民に警告し続けていた政府の政策の再考につながりました。だからこそ、 日本では風船爆弾のささやかな成功を誇張する機会がとられたのである。 、実際には完全な失敗でした。
そして実際のところ、気球の残骸は北米太平洋岸全域で発見され続けており、当初は潜水艦に運ばれてカナダ領土から発射されたものと考えられていたが（いくつかの気球はこれらの海域で発見されていた）、袋の中の砂を化学分析したところ、砂は日本から直接運ばれたものであることが判明し、正確な地点は一宮周辺であることが判明した。すぐに航空偵察が実施され、実際に水素製造工場が確認され、4月にはB-29飛行隊がそれらを爆撃し、そこにあった3機のうち2機を破壊し事実上終焉を迎えた。 フ号作戦へ .
私たちは、打ち上げられた9,000個強の気球のうち10分の1が到着したことを確認しており、そのうちアメリカ人がその後数十年間で収集した気球は300個未満でした（現在までに最後に出現し、制御された方法で爆発したのは2014年）。全体または部分的に博物館に展示されます。そのうちの1つは、マンハッタン計画の一部が開発されトリニティのためのプルトニウムが開発された施設であるハンフォード・サイトの近くにも落下した。 原子爆弾が製造されました。 （最初の、ニューメキシコの砂漠で爆発） とファットマン （長崎に打ち上げられたもの）、電気系統のショートを引き起こした。さて、残りはどうなったでしょうか?
まあ、大部分はアメリカに到達できずに海に落ちたと考えられています。これは、ジェット気流に関する日本の推定が間違っていたためで、ジェット気流が日本からアメリカ大陸まで気球を押し出すのにかかると予想されていた 30 ～ 65 時間ではなく、平均は 96 時間でした。 。 ふ号作戦で アメリカに対する日本の最後のトリックは終わった。同じ年の8 月にリトルボーイが そして前述のファットマン 彼らは戦争を終わらせました。