1868年、アンドリュー・ジョンソンに対する弾劾手続きが開始されました。これは、南北戦争後のアメリカ再建・再統合という激動の時代の文脈の中で起こった出来事です。
米国史における大統領をめぐる危機
アメリカ史において、建国以来、歴代大統領をめぐる注目すべき出来事が数多く起きてきました。リンカーンやジョン・F・ケネディのように暗殺された大統領もいれば、ウォーターゲート事件の結果としてリチャード・ニクソンが辞任に追い込まれた例もあります。さらに、弾劾手続きに直面した大統領も存在し、これまでにビル・クリントン（1999年）とアンドリュー・ジョンソン（1868年）の2人がこのプロセスを経験しています。本稿では、後者のケースについて詳しく見ていきます。
大統領制共和国と弾劾（インピーチメント）
アメリカ合衆国は、アメリカ大陸で最初に共和制を採用した国家です。1776年、現在のアメリカ東海岸に位置していた13植民地がイギリス王室からの独立を宣言した際、旧植民地が採用した共和政は大統領制でもありました。つまり、行政権の最高責任者である共和国大統領が、政府の長と国家元首の役割を一身に担う仕組みです。これは、大統領が国家元首のみを務め、首相が政府の長となる議会内閣制とは対照的です。
この大統領制において、現職大統領を罷免するために認められた唯一の手段が弾劾（インピーチメント）の開始です。弾劾には法的根拠が必要であり、大統領が公職上の責任に関する犯罪あるいは一般の刑事犯罪について正式に告発されなければなりません。その上で、連邦議会の両院――下院（代議院）と上院――における政治的審理と判断が求められます。
アンドリュー・ジョンソン大統領は、1868年、きわめて混乱した情勢の中で弾劾されたのです。
南北戦争の終結、リンカーン暗殺、そして国家再建へ
アンドリュー・ジョンソンは副大統領を務めていた1865年4月14日、フォード劇場で観劇中だった現職大統領エイブラハム・リンカーンが頭部を撃たれました。上演されていたのは『我らアメリカの従兄弟』という戯曲でした。リンカーンの死により、ジョンソンは権力を継承せざるを得ませんでした。しかし、その瞬間こそ、アメリカ史上最も繊細な時期の一つだったのです。
1861年に始まった南北戦争は、ちょうどその1865年に終結しました。リンカーンは大統領として、北部諸州に支えられた連邦政府（北軍＝ユニオン）の先頭に立ち、南部の分離主義勢力、いわゆる南部連合と対峙していました。ご存じの通り、北軍が南軍に勝利しましたが、戦争は国内の多くの都市に甚大な破壊をもたらしました。また、奴隷制の廃止に伴い、南部の奴隷制プランテーション経済は、新たな農業生産体制へと転換されなければなりませんでした。こうした課題がリンカーンとその政治基盤によって検討されていた矢先の暗殺でした。ジョンソンは、国家再建という困難な任務を指揮することになったのです。
再建の主な目的は、南部諸州の連邦への再編入による国家体制の復旧でした。ところが、ジョンソンの再建案は、とりわけ下院の多数の議員たちの構想と衝突することになります。ジョンソンは旧南軍支持者に対して必ずしも好意的な見方をしていなかったものの、解放された黒人の地位については各州が独自の法制を定める自由を大きく認め、黒人の社会統合を促進しようとする議会の法案に対して次々と拒否権を行使していきました。
そこで最も急進的な議員たちは、大統領に対抗するため、後に「急進的再建」と呼ばれる政策の実施に乗り出します。彼らは、大農園の土地を白人と対等の条件で黒人に分配することなどを盛り込んだ法案の起草を進めました。加えて、軍事管理のもとでの南部諸州の再編入も定められました。大統領府と議会の対立は激化の一途をたどり、ジョンソンと真っ向から闘う急進派議員たちは、1867年に成立したある法律に弾劾手続きを開く足がかりを見出したのです。
「在職法」（1867年）：弾劾の法的根拠
急進派共和党の下院議員たちは、まず最高裁に対して大統領への司法介入を求める動きを二度展開しました。しかしこれらの試みが実を結ばなかったため、彼らは1867年の「在職法」に着目し、1868年、アンドリュー・ジョンソンに対する弾劾手続きを開く根拠としたのです。有効期間わずか1年だったこの法律は、大統領が議会の承認なしに閣僚を解任できないことを定めていました。
1867年8月12日、ジョンソンは在職法に反して、当時の陸軍長官（リンカーンが任命）エドウィン・スタントンを解任しました。スタントンは急進派の盟友でした。この解任こそが、弾劾手続き開始の口実として利用されたのです。歴史家ルイス・ティンハム・フェルナンデスとマルコス・ヴィニシウス・デ・モライスは次のように述べています。
「この（在職）法は、憲法上の疑義が指摘される文脈で可決され、議会の承認なしに大統領閣僚を解任することを禁じていた。ジョンソンはリンカーンが任命した陸軍長官エドウィン・スタントンの解任を試み、1868年、下院は長大かつ曖昧な一連の罪状に基づいて大統領の弾劾を議決した。」[1]
弾劾裁判の手続きと評決
下院は1868年2月24日、弾劾訴追の受理を議決し、賛成124票、反対46票で可決しました。手続きは上院へと移り、当時の上院は54人の議員で構成されていました。ジョンソン大統領を実際に罷免するには、上院議員の3分の2の賛成票が必要でした。つまり、36人の上院議員が弾議員が弾劾に賛成しなければならなかったのです。
裁判は1868年3月30日に開廷しました。そして5月26日、最終採決が行われました。結果は賛成35票。必要な3分の2にあと1票届かなかったのです。ジョンソンは、わずか1票差で弾劾・罷免を免れることになりました！
注釈
[1] FERNANDES, L.E.; MORAIS, M.V. "America in the 19th Century". In: KARNAL, L. American History – From Origins to the 21st Century. São Paulo: Context, 2015. p. 144.
著：クラウディオ・フェルナンデス