帝国は 16 世紀、スレイマン大帝の治世下で最盛期に達し、その軍隊は 1529 年と 1532 年にウィーンに到着しましたが、包囲は無駄でした。しかし逆に言えば、この前進は西側における帝国の拡大の限界を示すことになるでしょう(アデンが東側の限界を定めることになるのと同じです)。
帝国は軍事艦隊を創設し、イタリアの諸都市に損害を与えて地中海に進出しようとし、しばらくはそれに成功した。 1571 年にスペイン艦隊とヴェネツィア艦隊の前にレパントが敗北し、その覇権に終止符が打たれました。ソクル・メフメト・パシャによって再編されたオスマン帝国艦隊は、その後も確かに重要な大国であり続けるだろうし、ヴェネツィアの領土(キプロスとエーゲ海の島々)は徐々に帝国に加わることになるが、地中海の貿易は西ヨーロッパ人の手に残ることになるだろう。 。
帝国は、フランソワ 1 世の治世以来、ハプスブルク家に対する逆同盟関係にあるフランスの伝統的な同盟国として、ヨーロッパの外交ゲームの中でその地位を確立しました。