クロー族とは
クロー族（Crow）は、アブサロカ（Absaroka）あるいはアブサールーク（Absáalooke）とも呼ばれるネイティブ・アメリカンの部族です。歴史的にはイエローストーン川流域に居住していましたが、後にアメリカ合衆国政府の方針により、モンタナ州ビリングス南方のインディアン保留地へ移住させられました。
基本情報
- 現在の人口：約12,000人
- 居住地：アメリカ合衆国モンタナ州
- 言語：クロー語（スー語系）
クロー族の政治的中心地はモンタナ州のクロー・エージェンシー（Crow Agency）に置かれています。部族では毎年、パウワウ、ロデオ、パレードを組み合わせた大規模な集会「クロー・フェア（Crow Fair）」が開催されており、2006年には8月17日から21日にかけて行われました。この祭りは部族の誇りと伝統を今に伝える重要な行事となっています。
クロー・インディアン保留地
モンタナ州南部から中部に広がるクロー・インディアン保留地は、7,300平方キロメートルを超える広大な面積を誇ります。その大部分はビッグホーン郡とイエローストーン郡に位置し、ローズバッド郡、カーボン郡、トレジャー郡にも土地を有しています。
保留地の東側の境界線はグリニッジ第107子午線に沿っていますが、北側のシャイアン族保留地との境界部分は例外です。これは、両保留地間の境界画定が古く、正確ではないためです。南側の境界線は第107子午線から西へ伸び、ビッグホーン川の東岸まで続いています。
クロー語
クロー語は、ミズーリ川流域で話されるスー諸語の一つに分類されます。今なお部族のアイデンティティを支える大切な言語として受け継がれています。
伝統的な生活様式
住居：ティピー
クロー族は、バッファロー（バイソン）の皮と木の杭で作られたティピーと呼ばれる円錐形の住居で生活していました。ティピーの内部では、壁際に寝具となるマットレスが敷かれ、中央には焚き火が設けられていました。焚き火の煙は、ティピー天井部に開けられた穴から外へ抜けていく仕組みでした。
衣装
クロー族の衣装は性別によって大きく異なっていました。女性はティピーのそばで過ごす時間が長かったため、比較的シンプルな服装を好みました。ヘラジカの歯で飾り付けられた羊やガゼルの皮で作られたドレスをまとい、脚部にはレギンス、足元にはモカシンを身につけていました。また、クロー族の女性は男性と異なり短髪であることが特徴でした。
一方、男性はシャツ、ベルトで留めたレギンス、ローブ、そしてモカシンを着用しました。髪は長く伸ばすのが慣わしで、時には装飾品で飾ることもありました。
スカウトとしての役割とリトルビッグホーンの戦い
1876年6月25日、アメリカ合衆国第7騎兵連隊の指揮官ジョージ・アームストロング・カスターは、スー族とシャイアン族の戦士たちに対して部隊を率いて進軍しました。この際、クロー族はインディアン・スカウトとして合衆国軍に徴用されました。
ホワイト・マン・ランズ・ヒム（White Man Runs Him）、カーリー（Curley）、ヘアリー・モカシン（Hairy Moccasin）、ゴーズ・アヘッド（Goes Ahead）の4名のスカウトは、カスター中佐と第7騎兵隊とともにリトルビッグホーンの戦いに参加しました。スカウトたちの任務は、敵対するインディアンの野営地を探し出すことでした。
この戦いの跡地はクロー・エージェンシーの近くに位置しており、現在は「リトルビッグホーン戦場国立記念物（Little Bighorn Battlefield National Monument）」として整備され、当時の歴史を後世に伝えています。