ヒンデンブルク号の影は、緑と灰色の海の上で、この英雄的な時代を消し去ってしまったかのようです。建造者のエルンスト・レーマンは、「空気よりも軽い」ことが大西洋横断の問題に対する最も安全で経済的な解決策となると確信しています。さらに、彼の旅行はそれぞれ成功しています。
1937 年 5 月 6 日、ニュージャージー州レイクハーストでは、千人の人々がヒンデンブルク号の到着を待っていました。午後6時です。空の暗いシートは、地平線をうろつく嵐の長い藤色の閃光によって、まるでハサミで切られたかのように切り取られます。湿った空気には海、オゾン、発芽する土の香りが漂います。海軍航空基地の水兵たちは、梁で支えられた頑丈なパイロンである着陸マストを準備しました。
飛行船は高度 90 メートルに現れます。 4 つの 1,200 HP モーターはアイドル状態になります。それはゆっくりと操縦して、マストの端の上、長さの 3 分の 2 の位置にある係留機首を設置します。
— 彼らはサーチライトを点灯した、と誰かが言いました。
シルバーピンクの光が後部のフィンを照らしますが、それはプロジェクターの光ではありません。ちょうど火災が発生したところです。最初は水平方向の速い炎であり、その後ほぼ即座に巨大な火の束が噴き出し、そのパチパチという火の粉は低い雲にまで届くようです。
ナセルから悲鳴が落ちます。すでに別の世界からのような距離。数分後には、ヒンデンブルク号は白熱に熱せられたねじれた梁の山に過ぎず、そこから数人の生存者が悲鳴を上げながら脱出することになる。その中には、プルス司令官と飛行船の損失で生き残れなかったエルンスト・レーマンもいた。
災害に関する公式説明によると、風船内の水素が火花による火花で引火したという。嵐の大気を充電する電気。
この悲劇の後、飛行船は大西洋での競争ですべてのチャンスを失いました。イギリスの R-101 の喪失、アメリカの「航空巡洋艦」アクロンとメイコンの喪失は、すでに「空気より軽い」艦艇の脆弱性を強調していました。
あと 2 か月弱。その後、空軍を悲しむ別のニュースが流れた。アメリア・イアハートは太平洋で姿を消しますが、彼女とともに、翼のある種のロマンチシズムが消えていきます。