彼はほっそりしていて、こぶが多く、中背で、帽子とパイプの間でめったに口を離さないが、鋭い鉤状の鼻は、鋭く注意深く猛禽類の目を裏切るのと同じように、人格者であることを示している。戦争の男。彼の名前はアントワーヌ・マリー・ピエール・シャルトン、歩兵中佐で軍団兵です。 1950年10月、1923年から1925年にかけて「シュヴァリエ・バイヤール」に昇格したサン・シリアン、ポリニー出身のこのジュラシアンが運命の出会いを果たしたとき、彼は47歳でした。 1950 年 7 月 17 日以来、彼はカオ バンの自治サブセクターを指揮しています。
カオ バンはトンキン上部地域にある小さな町で、第二次世界大戦中はカオ バンの統治下にありました。日本軍占領下の住民は4～5千人だった。当時のこの街は、バラの茂みと菜園で覆われた、微笑む絵のように美しい都市で、2つの川の合流点にある半島に位置し、ソンバンザン川は幅が広く、深く、洪水によって危険でしたが、ソンヒエム川はより平和でした。 .
街を見下ろす高台にある城塞が半島を囲っています。 1939 年から 1945 年にかけての戦争の開始時にマジノ線をモデルに近代化されました。深さ 7 メートルの地下には、数百メートルの地下トリュフがあり、井戸、トイレ、診療所、弾薬庫があります。
カオバンは重要な道路であり、特に戦略上の重要な結節点です。中国国境にある。この市は、中国国境に沿って走る植民地時代の国道 4 号線 (有名な R.C.4、すぐに死の道として広く知られるようになった) を管理しています。この道は南にドンケー、タートケー、ランソン、モンカイに、北西と西にラオケイに、さらにディエンビエンフーと呼ばれるまだ知られていない盆地に続いています。
過去10年間、カオバンは第 2 軍管区の首都として機能した南部の準県の雰囲気を漂わせる微笑ましい都市ではなくなりました。
日本軍がこの都市を占領しました。 1942年。1945年に中国が侵攻。第二次世界大戦終了後、フランスは旧植民地を回復した。フランス軍に道を譲るために撤退することで、中国軍は城塞を爆破した。しかし、地下は無傷であり、発射台は簡単に修理できるため、依然として恐るべき存在です。その灯火は、半島の外側、ソンバンザン川の左岸に位置する飛行場を効果的に保護します。ユンカースとダコタスはカオバンをハフォルから飛行機で1時間の距離に置きます。
陸路では、この接続には数日かかります。 R.C.4 はシノトンキノイズ国境を 320 km 続きます。モンカイからティエンイェンまでは海岸沿いを走り、その後デイとベトバックの山岳地帯に沈みます。国境地域への物資が海路で到着するのはティエンイエンで、道路輸送船団はケートゥで形成され、その後カオバンまでの240キロメートルの旅、3日間続きます。ストップオーバー ロッジはランソンとタート ケーにあります。これらの名前を覚えておいてください。
ランソンからカオバンまでの R.C.4 - 2 車線または 4 車線の広い舗装道路を想像しないでください。ほとんどの場合、幅が 4 メートルとは限らない単なる石だらけの道路です -ほとんどが峠、坂道、カーブ、スイッチバック、登り、下り、トンネルで構成されており、緑豊かな植物に覆われた樹木が茂った高地が大半を占めています。車はお互いを追い越すことはできません。ベトミンによる破壊、特に建造物への破壊には、方向転換や非常に危険な渡河が必要です。
悲劇が展開されるのは、エキゾチックで脅威的なこの状況です。