南北戦争(セッション戦争、またはアメリカ内戦)は、アメリカ合衆国の北部諸州と南部諸州の間で1861年から1865年にかけて戦われた戦争です。植民地時代から、アメリカ合衆国には根本的な特徴がありました。それは、北部の植民地と南部の植民地との間に存在する、経済面でも生活様式においても際立った違いです。
北と南の対立構造
北部諸州は多様な経済(農業、畜産、工業、商業)を持ち、ヨーロッパからの移民労働力を好み、民主的で市民的な形態を志向していました。一方、南部諸州は農業を基盤とした経済(綿花、サトウキビ、タバコの栽培)を持ち、労働力は黒人奴隷によって担われ、貴族的な形態への傾向がありました。
また、人口1,000万人(うち約350万人が黒人)を擁する南部15州は、自らの利益にかなうため奴隷制擁護派、すなわち奴隷制度の防衛者であることを宣言しました。これに対し、人口2,000万人を擁する北部18州は奴隷制の廃止を掲げ、廃止論者(アボリショニスト)あるいは反奴隷制派を自称しました。
北部の特徴
民主的で宗教心の篤い入植者たち――ピューリタンやクエーカー――が住む北部は、自由と平等の確固たる支持者であり、それゆえ奴隷制の断固たる敵でした。
南部の特徴
対照的に、南部は英国国教会派やカトリックの貴族たちによって植民され、植民地時代の初期から、アフリカから連れてこられた黒人奴隷たちによって広大な大農園が耕作されていました。
こうして奴隷制の問題は真の国家的問題となり、すべてのアメリカ人は奴隷制擁護派か廃止論者のどちらかに分断されました。国家そのものの存続が危ぶまれる事態となり、何度も各州が「脱退(セセッション)」すなわち連邦からの分離独立をちらつかせる事態が起きました。
戦争の勃発
両地域間の深い対立は、1860年に頂点に達しました。この年、反奴隷制思想を持つエイブラハム・リンカーンが大統領に選出されたのです。彼は、まさに廃止論者たち自身によって結成された新しい国民政党――共和党――から擁立されました。
奴隷所有者たちは、このリンカーンの当選を、その廃止論的立場ゆえの宣戦布告とみなし、サウスカロライナ州の連邦からの分離を決定しました。他の州もこれに続き、こうして南北戦争が勃発しました。長く血なまぐさい戦争となりましたが、最終的な勝利は政府に支援された連邦軍(北軍)の手に帰しました。紛争終結後、議会は憲法修正条項によって北米諸州間の連合は不可分であることを宣言し、さらに全州における奴隷制を恒久的に廃止しました。
南北の闘争:南北戦争(1861〜1865年)
庶民の出身だったリンカーンは、弁護士として名声を得て、政治家として人気を集めていました。彼は、一部の地域では奴隷制を許可しながら別の地域では禁止するという状態に反対でした。そして何よりも、北米全州の連合(ユニオン)の熱心な支持者でした。
当選から数日後の1860年、奴隷制州サウスカロライナは、それまでアメリカ合衆国が維持してきた連合の解消を宣言し、脱退の口火を切りました。同州は連邦議会から代表を引き揚げ、武器庫、税関、政府庁舎などの連邦政府資産を接収しました。さらに11の州がこれにならい、「アメリカ連合国」を樹立し(1861年)、首都をバージニア州リッチモンドに置き、ジェファーソン・デイヴィスを大統領に選出しました。まもなく彼らは、チャールストン港を防衛するフォート・サムター要塞を砲撃することで開戦しました(1861年)。
凄惨な戦争は4年間続き、2,000を超える戦闘が行われ、約150万人が命を落としました。戦費は30億ドルに上りました。リンカーンの不屈の精神、グラント将軍とシャーマン将軍の活躍、そして北軍の増強により、連邦軍の勝利が確定し、南部連合の解体と離脱州の連邦復帰へと至りました(1865年)。ちょうどその頃、再選を果たし、和解と国家再建の仕事に着手しようとしていたリンカーンは、狂信的な奴隷制擁護者によって暗殺され、この争いは悲劇的に幕を閉じました。
南北戦争の結果と影響
19世紀のあらゆる戦争の中で最も長く流血に満ちた南北戦争では、装甲艦から潜水艦まで、当時最新鋭の兵器が投入されました。この戦争がもたらした主な結果は以下の通りです。
- アメリカ国家の統一の実現。これは後のアメリカの世界的躍進に大きく寄与しました。
- 国内における奴隷制の廃止。ただし、人種隔離の問題はその後も残り続けました。
南北戦争後のアメリカ合衆国
南北戦争後、アメリカ合衆国は急速な経済発展の段階に入りました。豊富な天然資源、アメリカ人の発明の才、そして自由と機会均等の民主的体制がこれを支え、南部もまた少しずつ立ち直っていきました。ベンジャミン・フランクリンの時代以来、蒸気船、繰綿機、穀物収穫機、電信機、ミシン、自動火器や各種機械、エレベーター、輪転印刷機など、力学と応用科学への貢献が積み重ねられてきました。19世紀後半、この国は本格的に機械化と大量生産の時代へと突入します。
鉄道網の拡大、鉱業、工場、農業・牧畜業の発展、そしてそれに伴う富の爆発的な増加により、大実業家たち(産業界の巨人)が台頭しました。彼らは自然と共和党系の政治家たちと結びつきます(アメリカには共和党と民主党という二大政党があります)。この同盟は19世紀の残りの大部分において国政を支配し、西部と南部を中心に強い反資本主義的な反対運動が存在しました。