すべては 1961 年 8 月 12 日から 13 日の夜に始まりました。真夜中の直後、東ドイツ通信社のテレタイプは、NATO勢力を非難するワルシャワ条約加盟国からのコミュニケを放送し始めた。国民の不安定な層を扇動して家を出させ、そのために嘘、汚職、脅迫に訴えることで東ドイツの経済を妨害することである。したがって、東ドイツは「秩序を回復する」ために必要な措置を講じざるを得なくなりました。
1時間も経たないうちに装甲車が国境に向かって進軍してきた。警察と陸軍部隊は、12を引いたすべての通信ライン（うち80はあった）を閉鎖し、ベルリン市民が目を覚ますと、らせん状の有刺鉄線が街を真っ二つに切り裂いた。
西洋人はすぐには反応しなかった。彼らがそうするとき、それは穏やかでした。日曜午後、ディーン・ラスク米国務長官は、西側諸国の権利は影響を受けていないが、抗議は行われるだろうと述べた。締結された取り決めを直ちに中止または撤回することは要求されなかった。ディーン・ラスクもケネディも、状況を悪化させるようなことは何もしないと決めた。
西ベルリン市長のヴィリー・ブラントは、西側の3人の司令官に対し、東ドイツが東ベルリンを占領し、四大国占領条例を破棄したと率直に語った。
これは即時報復を要求する直接侵略行為だった。
西ベルリン市民は、1948年にやったように、アメリカ人が再び盗みをして助けを求めてくる兆しを、深い不安の中で待っていましたが、無駄でした。数千人が国境沿いに集まり、銃で捕らえられました。有刺鉄線のバリケードが厚くなるにつれ、怒りとフラストレーションの感情が高まった。多くの人が自分の自由を利用して、対岸を要塞キャンプに変えたロシアの戦車やトラックを自分の目で見ました。
月曜日、ワシントン・イブニング・スター紙は、「我々は反対した」が、「あまりにも過激な行動を取る」のは適切ではない、という西洋人の反応を報じた。ニューヨーク・タイムズの言葉を借りれば、西側諸国が望んでいたのは、「国境閉鎖を共産主義の失敗の悲劇的な告白として提示すること」だけだったようだ。しかし、ある西ベルリン当局者は深い苦い表情でこう述べた、「このようなプロパガンダの勝利があと数回あれば、ベルリンを守るべきものはほとんど残らないだろう」。 »
一方、東ドイツは陣地を固めつつあった。政府は郵便と電話の関係を遮断し、火曜日には西ベルリンから
来る車が東ベルリン地域に入るにはパスが必要になると発表した。 :西側諸国の権利に対する明らかな侵害。
西側側の公式抗議は同日に届けられた。確かに、それには出来事のリストが含まれており、講じられた措置に抗議していましたが、国境の再開は求めていませんでした。
東ドイツ人は彼らの予想を超えた成功を収めた。途中で止められなかったでしょうか？脱走した国境警備隊員の発言からもわかるように、彼らは報復を予想し、可能な限り紛争を避けたかった。国境を封鎖した部隊には弾薬が供給されていなかった。この事実は共産主義者の不安の表れとみなされた。しかし、彼らは自分たちの意志を押し付けるつもりでした。戦車や装甲車両には武装が施されていました。西側諸国が発動した全面的な行動は、強力なソ連軍と東ドイツ軍の前に失敗する運命にあったでしょう。
水曜日、西ベルリン市庁舎前には怒りと恐怖の中で25万人が集まった。横断幕やプラカードには「1938年ミュンヘン、1961年ベルリン」「戦車に対する紙の抗議？」と書かれていた。いいえ ！ブラント氏は、ケネディ大統領に即時行動を起こすよう求めたと述べたが、この要求は米当局者らによって、下品でおこがましい、政治的威信を確保するための低俗な行動であるとして却下された。しかし、週末までにケネディ大統領は、次のことについて深く心配し始めた。事態は変わり、チェンバレンと彼の宥和政策の象徴である黒い傘が彼に送られ、彼は副大統領リンドン・ジョンソンを空輸の英雄であるルシウス・クレイ将軍に同行させた。西洋人のベルリンへのアクセスの権利を確認するためだけに、アメリカの守備隊も増援を受けることになるだろう。