静粛性を高めたソナー運用と「ハンター」の使命
ソナーを潜水艦に搭載すると、送信波の角度ははるかに広く開き、ほぼ水平に進む音波は温度躍層（サーマルレイヤー）による拡散や反射の影響を受けにくくなります。
核動力攻撃型潜水艦（通称・ハンター）の有効性について、ある艦長は次のように述べています。自らの艦もまたポラリス搭載原子力潜水艦と同様に、核戦争に対する抑止力の一翼を担っている、と。その任務とは、潜在的に敵対的な潜水艦の捜索、潜水艦発射ミサイルの追跡、そして敵の弾道ミサイル原子力潜水艦の発見にあるのです。
巡航ミサイルの先駆け、レグラスの誕生
当時のソ連海軍は、水中発射戦術ミサイルを大規模に運用していた唯一の主要海軍国であり、これはおそらくアメリカやイギリスの航空母艦への対抗手段でした。しかしながら、今日「巡航ミサイル」と呼ばれる兵器の開発を最初に着想したのはアメリカ海軍であり、1950年代にはすでに潜水艦による試験が実施されていました。
最初のミサイルがレグラスIです。これは1944年から45年にかけてドイツがイギリス本土へ投入したV1飛行爆弾の戦後発展型で、速度は亜音速、射程は約500マイル（約800キロ）に及びました。4隻のディーゼル・エレクトリック推進潜水艦と原子力潜水艦「ハリバット」がこれを装備しています。
さらに「ハリバット」およびディーゼル潜水艦「グレイバック」「グラウラー」には、まもなく射程1,000マイルの遷音速ミサイル・レグラスIIが搭載される予定でした。ところが生産計画は1965年頃に中止され、「ハリバット」は攻撃型潜水艦としての任務に復帰し、「グレイバック」は水中兵員輸送艦へ改装、「グラウラー」は退役という結末を迎えたのです。
原子力潜水艦開発の代償と各国への輸出競争
原子力潜水艦部隊の整備は、多大な費用と苦難の末に達成されたものでした。初期の艦は原子炉のポンプに消音装置が設けられていなかったため極めて騒音が大きく、そのぶん、はるかに静粛なディーゼル・エレクトリック推進潜水艦を擁するフランスとイギリスは、輸出市場で有利な立場を獲得することになりました。
イギリス海軍向けに建造されたこの種の最後の潜水艦は1967年のものですが、同級は1974年から75年にかけてオーストラリアとチリ向けにも建造され、それ以前にもオーストラリア、カナダ、ブラジルへ引き渡されています。フランスは南アフリカ、パキスタン、ポルトガルに潜水艦を供給し、スペインはフランスのライセンスによる建造を計画していました。
一方、ワルシャワ条約機構加盟国外では、ソ連がエジプト、インドネシア、インド、アルバニアにディーゼル・エレクトリック推進潜水艦を供給しました。ただしアルバニア向けの潜水艦は、同国がソ連圏を離脱して中国路線の共産主義を採用した際、接収されることとなったのです。