第二次世界大戦中、ナチス・ドイツによって隔離されたワルシャワ・ゲットーにおいて、ユダヤ人たちは武装蜂起という形で最後まで抵抗しました。本稿では、その中心となった「ユダヤ人戦闘組織」の結成から、1943年の蜂起、そしてその結末までをたどります。
ユダヤ人戦闘組織(ŻOB)の結成
ユダヤ人戦闘組織(ポーランド語略称:ŻOB)は、1942年7月28日に設立されました。組織を率いたのはモルデハイ・アニエレヴィチであり、メンバーの多くはシオニズム左派系のレジスタンス闘士たちでした。
彼らの目標は、ドイツ軍に対してドイツ軍と同じ手段——すなわち武力——で立ち向かうことでした。ゲットーの壁を越え、外部のポーランド人レジスタンスの協力を得ながら、闘士たちは武器の調達に成功します。入手できたのは拳銃、ごく少数の小銃、そして機関銃わずか1丁にすぎませんでしたが、それに加えていくらかの手榴弾も確保しました。
最初の抵抗――1943年1月
最初の武装抵抗は、1943年1月18日に始まりました。この戦いは4日間に及びました。ドイツ側の作戦は、家屋を一棟ずつ破壊することでゲットーを丸ごと更地にするというものでしたが、SS部隊はゲットーに残っていたユダヤ人を逮捕・移送することができないまま、撤退を余儀なくされたのです。
蜂起――1943年4月19日から5月16日まで
本格的な蜂起は、1943年4月19日から5月16日まで、ほぼ1か月間続きました。ヒムラーがゲットーの完全な破壊を命じるなか、ゲットーに突入しようとしたSS部隊は、「手榴弾を投げ込む激しい射撃」によって迎撃され、足止めされます。
レジスタンス闘士たちは、撃退したドイツ兵から武器を奪って戦力の補充に成功しました。しかし侵攻側は5月8日に攻勢を再開し、追い詰められたユダヤ人たちは地下室や隠れ場所へと身を潜めるしかありませんでした。ドイツ軍は放火と爆薬によってゲットー全体を破壊し、指導者モルデハイ・アニエレヴィチは自らの地下壕(バンカー)の中で命を落としました。
蜂起の終焉とその後
1943年5月16日、ゲットーのシナゴーグが取り壊され、ここに蜂起は幕を閉じました。しかし、物語はそこで終わりではありません。アニエレヴィチの後を継いだマレク・エーデルマンは、燃えさかるゲットーを下水道を通って脱出することに成功します。そして彼は翌1944年、ポーランド全土を巻き込んだワルシャワ蜂起にも参加するのです。
圧倒的な兵力差を前にしたこの蜂起は軍事的には敗北に終わりましたが、絶望的な状況下でも自由と尊厳のために戦ったユダヤ人たちの意志は、後世に大きな記憶として刻まれています。