あらゆる街路、あらゆる工場、あらゆる家、あらゆる地下室、あらゆる階段で戦いが激化した。ドイツ人はこの目に見えない都市戦争をラッテンクリーク (「ネズミ戦争」) と呼び、これについて痛烈なジョークが広まりました。「一度キッチンを占領したら、我々は常にリビングルームのために戦うことになる」...
ソ連兵は半分寝た状態で戦った。なぜなら、連続して3時間以上眠ることはめったになかったからである。彼らの夜には、警報、攻撃、反撃が散りばめられていた…ソ連軍とドイツ軍は、常に銃撃戦で互いに機関銃を撃ち合った。絶え間ない砲撃に加えて、敵を刺激するために無差別に。夜間の奇襲攻撃を行うには、瓦礫の中を這いながら夜間偵察を行う必要があり、ドイツ人を恐怖させた。後方との連絡、特にヴォルガ川の反対側に配置されている参謀との連絡が頻繁に遮断された。指揮所は地下室（唯一残っていた避難所）に急遽設置されたが、すぐに破壊された。シンプルな家は「戦略的な位置」と考えることができます。
高さ102メートルの丘であるママエフ・クルガンでは、戦闘は特に冷酷であった。ヴォルガ川を航行するすべての船を破壊するために大砲を設置したいと考えていたドイツ国防軍にとって、その賭け金は極めて重要でした。丘の所有者は何度も変わりましたが、ドイツ軍は重砲を設置することができませんでした。ママエフのクルガンを奪還するためのソ連の反撃中、ソ連軍は1日で1万人の師団全体を失った。巨大なサイロが支配する巨大な穀物加工施設である穀物エレベーターでは、戦闘は非常に接近していたので、ソ連とドイツの兵士が互いの息づかいを聞くことができたと伝えられている。町の別の地域では、ヤコフ・パブロフ指揮下のソ連軍小隊が守っていた建物が、ドイツ軍の攻撃で他の部隊から切り離された後、難攻不落の要塞と化した。後に「パブロフの家」と呼ばれるこの建物は、市の中心部の広場を守っていました。兵士たちは地雷原で周囲を囲み、窓には機関銃の巣を作り、通信を改善するために仕切りを破壊した。この活動は 27 日間以上続きました。これはおそらく、取り組みの強さを示す一例となるでしょう。
ドイツ軍はいくつかの巨大な600mm迫撃砲を含む重砲を町内に移動させた。ヴォルガ川東岸のソ連軍砲兵はドイツ軍陣地への砲撃を続けた。ソ連の守備側は、罠を設置するなど、この遺跡を防御陣地として賢明に利用した（例えば、遺跡内に静的に配置された戦車砲塔）。ドイツ戦車は高さ8メートルにもなる瓦礫の山で役に立たなくなった。彼らが前進できたとしても、屋上からのソ連軍の対戦車砲火に捕らえられました。
スターリングラードでは、戦闘中に224人を殺害した無名の射手「ジカン」と225人を殺害したワシリー・ザイツェフを含む、後に「スナイパー」と呼ばれる新型戦闘機の重要な役割の出現を目撃した。これは、本人の知らないうちに、遠くから慎重に被害者を狙い、仲間が彼を助けようとして身をさらすほどの重傷を負わせた狙撃兵です。この永続的な恐怖の風潮が枢軸軍戦闘員の士気を低下させる一因となった。
これらの状況によりドイツ軍の前進は遅れました。
スターリンとヒトラーにとって、スターリングラードの戦いは死活問題となった。ソ連軍司令部はモスクワの赤軍戦略予備軍をヴォルガ川に移動させ、利用可能な航空機材を全土からスターリングラードに移転した。二人の軍司令官にかかるプレッシャーは計り知れないものでした。パウルスは目に制御不能なけいれんを起こし、チュイコフは手に完全に包帯を巻かなければならない湿疹の症状を経験していました。
3 か月にわたる大虐殺とゆっくりとした費用のかかる進軍を経て、11 月にドイツ軍はついに川の岸に到達し、廃墟となった都市の 90% を占領し、残ったソ連軍を 2 つの狭いポケットに分断しました。