兜は騎士道を象徴する騎兵の兜で、頭全体を守ります。
古代において、ギリシャ人はすでにその形からヘルメットを着用していました。中世の兜とローマの兜はまったく同じように頭蓋骨を包みましたが、どちらも顔は覆われていませんでした。 12 世紀末に初めて登場したヘルメットは、最初は顔を覆うマスクが取り付けられた単純な鋼製の帽子で構成されていましたが、その後、保護を強化するために頭を完全に囲むように進化しました。 10 世紀からヨーロッパでそれまで使用されていた円錐形の鼻ヘルメット (ノルマン起源) は、13 世紀には確実に使用されなくなるでしょう。
ヘルメットは改良が重ねられ、顔のより多くを覆うようになり、所有者を特定することが困難になりました。バイユーのタペストリーには、ギョーム・ド・ノルマンディーがまだ生きていることを部下に示すためにヘルメットをかぶるしかなかったのがわかります。これにより、戦闘員を紋章で識別するための紋章学、つまり紋章の科学が誕生したと考えられています。
ヘルメットには、ペイントによる花柄や幾何学模様、過剰なリベットや装飾的な金属レリーフの追加、顔の部分を補強する十字架の彫刻など、特定の芸術的研究が見られる場合があります。トーナメントの開会時には、参加者の兜が展示されていました。古代のヘルメットと同様に、その上に紋章が付いていましたが、場合によってはもっと加工が施されていました。この全体は、兜の披露のための装飾が施された盾の近くに置かれ、その間に使者たちが馬上騎兵を識別し、女性たちは公正なセックスを軽視した騎士たちを解雇することができるパレードでした。
形態と進化
13 世紀初頭、顔をより良く保護するために、目の部分にスリットが入った頭全体を覆う円筒形のヘルメットが作られました。その後、騎士の頭に鈍器はほとんど当てられませんでしたが、平らな上部は以前使用されていたヘルメットよりも一歩後退していました。 13 世紀に改良された鍛造技術により、円錐形に戻ることができ、頭頂部への衝撃を受けにくくなりました。最終的に、ヘルメットは 14 世紀にシュガーローフとして知られる、楕円形の形になりました。
同時に、矢、特に伏せ槍という新しい技術で突撃する敵の槍の出口を少なくするために、視界用の開口部だけでなく換気用の開口部の数も大幅に削減されました。最初に数秒間のサイズで。この兜は重くて呼吸が困難でした。そのため、戦闘中にのみ着用されていたのです。
14 世紀の初め頃、フェイスマスクは可動式になり、重要な瞬間以外は顔を露出できるようになりました。この最新の開発は、騎士の快適性を大幅に改善し、より軽く、衝撃をそらすように設計され、バイザーが呼吸を大幅に容易にしたバシネットの登場を予見しました。
14 世紀の終わりに向けて、高度に強化された新しい兜、すなわちヒキガエルの頭の兜が登場しました。後退した表面により打撃をそらすことが可能となり、トーナメントやゲームで広く使用されました。
ヘルメットは 15 世紀末に完全に使用されなくなり、アーメットとサラダに取って代わられました。