歴史家たちが記録した分割の惨劇
歴史家マイケル・ブリューチャーはこう記している。
「噂、恐怖、そして狂乱によって、およそ1200万人が住民交換の渦中に巻き込まれた。その半分はヒンドゥー教徒、残る半分はイスラム教徒である。一年が終わらないうちに、約50万人が死に、あるいは殺された。デリーの街路は難行者であふれかえった」
モーズレーは次のように書いている。
「この住民交換で60万人が殺され、1040万人が故郷を追われ、10万人もの少女が誘拐されるか、強制的に競りにかけられた。……子どもたちは足をつかまれて壁に叩きつけられ、少女たちは暴行され、胸を切り裂かれた。妊婦の腹は引き裂かれたのだ」
ジンナーとリアカット・アリーへの問い
アヨーディヤー・シンは、ジンナーおよびリアカット・アリーの政策を厳しく問うている。
「ジンナーや首相リアカット・アリーは、パキスタンにおけるヒンドゥー教徒やシーク教徒の虐殺を食い止めるため、直ちに措置を講じたのか。ムーディーのような帝国主義の手先をただちに追放したのか。否、彼らはむしろ逆の方向へ事態を推し進めた。パキスタンからヒンドゥー教徒とシーク教徒を追い出すことが、一部のムスリムブルジョアジーや地主たちの政策となったのである」
最初の難民たちとガンディーの訪問
西パンジャーブからインドへ向かった第一陣のシーク教徒・ヒンドゥー教徒難民は、パンジャーブの約100の村や都市からやって来て、その数はおよそ3万2000人に上った。彼らは恐ろしい拷問と屈辱に耐え、命からがらインドにたどり着き、デリーから120マイル離れた場所にある、太陽と砂塵にまみれるインド初の難民キャンプに収容された。ガンディーは、その難民たちにぜひ会いたい、そしてジャワハルラール・ネルー首相にも同道してほしいと要請した。ガンディーとネルーの車が難民キャンプに到着すると、人々は怒りの声を上げながら彼らを取り囲んだ。
両首相の視察と首都デリーに迫る火種
8月、インドのネルー首相とパキスタンのリアカット・アリー首相は、オープンジープでの会合の後、インド側パンジャーブとパキスタン側パンジャーブの騒乱地域を視察した。ガンディーにはパンジャーブへ赴く機会がなかった。彼はデリーに留まらざるを得なかったのである。憎悪と暴力という疫病の細菌は、すでにインドの首都デリーまで達していたのだ。
一方、カルカッタで断食を解いたガンディーの背後で、今度はデリーで火の手が上がり始めた。ラリー・コリンズとドミニク・ラピエールは次のように主張している。
「シーク教徒のアカーリ・ダルと、ヒンドゥー教徒の国民義勇団（RSS）が手を組み、デリーを宗教暴動の炎の中へ投げ込んだのである」
フマユーン廟と旧城塞に収容されたムスリム難民
デリーのムスリムたち――その大部分は今やパキスタンへ移住することを望んでいた――は、ヒンドゥー教徒やシーク教徒の襲撃を生き延びた難民キャンプに再収容された。だが、病気を引き起こし人々の命を奪っていた不衛生な環境からは逃れることができなかった。15万から20万人のムスリム難民が、フマユーン廟と旧城塞に収容されたのである。彼らはあまりにも怯えていたため、死者を埋葬するためですら壁の外に出ることができず、死体を高い壁の外へ放り投げることしかできなかった。そこではハゲワシや野犬が死体を漁ったという。
ガンディーがデリーに到着すると、ムスリム難民たちはたちまち新たな希望を得た。ジンナーがまだインドにいた頃、ムスリムたちは常に彼を救世主と見なしていた。今やジンナーはパキスタンへ去り、ムスリムたちは彼の政敵であったガンディーこそを救世主として仰ぐようになったのである。
人類史上最大のキャラバン
それからの二ヶ月間、パンジャーブ平原を行き交う、打ちひしがれた人々の長大な隊列は、赤い頭の小さなピンとなって、政府官邸の地図の上を蟻のごとく移動していくことになった。それら赤い頭のピンの数々は、人間の耐え難い苦しみ――しかし人間だけがもたらした苦しみ――の象徴だった。
世界では難民問題が度重なり、数多くの異例で忘れがたい光景が生まれてきた。しかし、80万人の人々が歩いていく姿を持つキャラバンに匹敵する光景があるだろうか。インド分割がもたらした贈り物こそ、そのキャラバン――想像するだけで心が張り裂けそうになる、人類史上最大の隊列であった。
空から見下ろした難民の列
大小さまざまなキャラバンが、ここからあちらへ、あちらからこちらへと移動していた。一つのキャラバンが進むにつれ、政府官邸の地図の上で、赤い頭のピンが少しずつ動かされていった。毎朝、政府の飛行機が視察飛行に飛び立ち、食料や医薬品と呼べるものは何でもキャラバンめがけて投下していった。略奪を防ぐため、主要なキャラバンにはそれぞれ警備兵が同行した。
人々は銃口を突きつけてでも物資を分配しようとした。空からゆっくりと進むキャラバンを見下ろすことは、パイロットにとって決して忘れられない経験となった。一人のパイロットは、時速200マイルの速度で丸十五分間飛行し続けても、キャラバンのこちらの端からあちらの端にたどり着けなかったと記している。昼間には、キャラバンの移動によって長く続く砂塵の帯が天へと立ち昇った。何千頭もの牛や水牛、牛車やラクダ車がこれらのキャラバンとともに動き、砂埃を巻き上げたのである。
夜空に立ち昇る無数の煙
夜になると、人々は疲労と空腹のため足を止めた。家族ごとに火をおこし、干したものなど何かしら食べられるもので、空腹の火を鎮めようとした。昼間の砂塵の代わりに、今度は煙の帯が天へと伸びていく。前後することなく一箇所で垂直に立ち昇る、長く高い一本の線。そしてその根元では、火が燃えていたのである………。