世界の十字路に位置した王国
現在「グルジア(ジョージア)」として知られるこの地は、かつて一つの独立した王国でした。グルジアは文字どおり「世界の十字路」に位置しています。東ヨーロッパと西アジアの境界にあたり、ロシアの南側、黒海沿岸に広がるこの国は、シルクロードの重要な中継地点であると同時に、歴史上あらゆる勢力の争奪の的となってきました。ギリシャ帝国やローマ帝国の時代から、トルコ系諸勢力やモンゴルの侵攻、そして最終的にはロシアによる支配まで、グルジアの領土は幾多の帝国の手に渡ったのです。
しかし、グルジアの歴史は他国の支配下にあった時代だけではありません。西暦1008年から14世紀にかけて、グルジア王国は自らが王国であり帝国でもある強固な存在として君臨しました。特に11世紀から13世紀にかけては「黄金時代」と呼ばれる繁栄期を迎え、軍事的な発展のみならず、芸術・建築・文学の分野でも輝かしい成果を収めたのです。
その黄金時代の中心にいたのが、ゲオルギ3世です。賢明で国民から深く敬愛された王でしたが、彼には男子の後継者がいませんでした。貴族たちから後継者の選定を迫られたゲオルギ3世は、多くの人々が予想したような近親の男性ではなく、思い切って長女タマルを後継者に指名したのです。
正統な統治者への道
女性であるタマルの単独統治には困難が伴うと考えたゲオルギ3世は、1178年、彼女を共同統治者として戴冠させました。以降6年間、タマルは父のもとで統治に必要なあらゆる知識と経験を学びながら実務を積み重ね、1184年の父の死に備えたのです。しかし父の死後、貴族たちの間には反対の声が上がりました。「グルジアの歴史に女性の統治者は存在しなかった」というのがその主張でした。
当時25歳だったタマルは、新たな戴冠式を執り行うことで、自らが王国唯一の統治者であることを証明してみせます。彼女はグルジア教会の指導者に高位の官職を与えて忠誠を得ており、その聖職者の権威によって戴冠は実現しました。こうして1184年、タマルは正式にグルジア唯一の統治者として即位し、多くの歴史記録に「メペ(mepe=王)」としてその名を刻んだのです。
戦乱と勝利
中央に位置するという地理的条件から、グルジアの領土は常に周辺帝国――ギリシャ人、ローマ人、トルコ人、モンゴル人――にとって格好の戦場となってきました。ところがタマル女王の治世は、イスラム勢力の支配下にあったグルジアおよびアルメニアの領土を奪還したことに始まる、目覚ましい軍事的成功によって幕を開けます。
予想外の敗北に脅威を抱いたイスラム側は、大軍を編成してグルジア帝国への進軍を決意しました。開戦に先立ちタマルが兵士たちに向けて行った演説は、あまりにも心を打つものであり、それを聞いた兵士たちは新たな勇気と力を吹き込まれたといいます。そして彼女の率いる軍は、驚くべき大勝利を収めました。この勝利はその後の数々の征服への足がかりとなり、グルジアを名実ともに「帝国」へと押し上げたのです。
山に穿たれた巨大都市ヴァルジア
タマル女王の治世における最も驚異的な業績の一つが、史上屈指の防御力を誇る都市の建設です。ヴァルジアと呼ばれるこの町には、6000もの部屋(住居)、25のワインセラー、集会所、大規模な応接施設、薬局、荘厳な玉座の間、そして現役の教会まで備わっていました。ここまでは他の町とさほど変わりません。しかし、この町には決定的な違いが一つあったのです。町全体が山の内部に造られていました。
『ロード・オブ・ザ・リング』に登場する伝説的なドワーフの都を思わせるように、グルジアの人々は全13階層からなる街全体を山の心臓部に掘り込みました。洞窟や鍾乳洞に住む人々は、しばしば未開で発展途上の存在として描かれがちです。「どうしてわざわざ洞窟に住むのか?」と思われるかもしれません。しかしグルジアの人々には、山の中に都市を築く極めて明確な理由がありました。それは防御です。
ヴァルジアが建設された頃、グルジアの軍事的成功は世界的な注目を集めるようになっており、最大の脅威は何よりもモンゴル帝国でした。そこで防御を最優先課題とした結果生まれたのが、この天然の要塞都市だったのです。
難攻不落の要塞
防御を最優先として設計されたヴァルジアには、入り口がただ一つしかありませんでした。さらに街全体が山に覆い隠されているため、場所を知らない者にはその存在すら発見できません。仮に敵軍が侵入しようとすれば、まず入口を見つけ、その後一人ずつ順番に街へ入らざるを得ません。街の内部はトンネルと部屋が迷路のように張り巡らされており、侵入者は容易に進めません。これによりグルジア側には罠を仕掛け、巧みに迎撃するための十分な時間が確保されたのです。
こうしてヴァルジアは外部からの攻撃に対してほぼ完全な免疫を持つ都市となりました。おそらく建国以来初めて、グルジアは他国からの攻撃を恐れずに済むようになったのです。難攻不落の都市と相次ぐ軍事的勝利に支えられ、グルジアの人々は生存以外のことに思いを巡らせる余裕を手に入れました。
安全保障がもたらした革新
この新たな安全の下、グルジアは文化的な飛躍期を迎えます。革新の象徴は何よりヴァルジアという都市そのものでした。この街は完全な自給自足が可能でした。山の深部で湧き出る淡水の泉から水道が引かれ、街の隅々まで水が行き渡っていたのです。また、一帯の土壌は極めて肥沃であったため、山腹での食糧栽培も容易でした。軍事的征服とシルクロードを通じた交易により、グルジアは当時最も豊かな王国の一つへと成長します。
タマル女王自身も芸術を深く理解し、積極的に支援しました。文学、美術、詩、音楽、金属工芸、料理など、あらゆる分野がこの時期に急速な進歩を遂げています。当時の詩の多くにはタマル女王への言及が直接見られ、多くの文人が彼女に恋焦がれていたという伝説まで残っています。グルジアが生んだ最も有名な文学作品『豹皮の騎士』も、まさにこの時代に書かれました。さらにグルジアの宗教の多くも、この時期に整えられ洗練されていったのです。
王国の終焉
タマル女王とその都市ヴァルジアがもたらした繁栄は、約100年間続きました。しかし地震が山の一部を崩落させ、隠されていた都市が外界に露出してしまいます。さらにタマル女王の死からわずか20年後には、モンゴルの侵略が都市とその住民を襲い、略奪の憂き目に遭いました。
今日、観光客はヴァルジアを訪れ、数多くの地下の部屋を見学したり、地下トンネルを抜けたりしながら、眼下に広がる渓谷の絶景を楽しむことができます。街の大部分は現在、かつてのような密閉状態ではなく外気に晒されていますが、その独特な建築と歴史は、世界中の旅人にとって一度は目にする価値のある必見のスポットといえるでしょう。
人類学から見るグルジア
人類学者が研究対象とするのは文化であって、必ずしも歴史ではありません。では、なぜ数千年前の歴史が人類学的な考察に関係するのでしょうか。答えは簡単です。歴史が文化を形作るからです。
私がグルジア語で最初に覚えた言葉は、挨拶の「ガマルジョバ(Gamarjoba)」でした。私はこの言葉を暗記し、その意味について誰かと話す機会があるまで、およそ1年間毎日使い続けました。「こんにちは」という言葉の意味を疑問に思うことなどなかったのです。当然、「ガマルジョバ」はこんにちはという意味だと思っていました。ところが実際には、この言葉にはもっと深い意味が込められていたのです。
「ガマルジョバ」の語源は、「勝利」を意味する「ガマルジェバ(gamarjveba)」という言葉にあります。聞いた話によると、メペ(王)タマルが出征する戦士たちに有名な演説を披露していた頃、彼女はバルコニーから「勝利!」と叫び、下に並ぶ兵士たちが「勝利!」と叫んで応えたといいます。その演説が兵士たちの心をあまりにも強く打ったため、彼らは日常会話の中で「勝利」という言葉を使うようになり、やがてそれが兵士たちの間で共通の挨拶となりました。そしてこの習慣は、タマル女王の功績を詳しく知らない人々を含め、すべてのグルジア人の間へと広まっていったのです。つまり、グルジア語で「こんにちは」と言うことは、「あなたに勝利あれ」という意味でもあるのです。
私は「ガマルジョバ」に込められた歴史的な意味を知らずに、約1年間毎日この言葉を使ってきました。文化とは人々の行動のすべてを含み、そしてその行動の多くは、無意識のうちに行われているのです。
伝統とは何か
有名な映画『屋根の上のバイオリン弾き』で、主人公テヴィエは自分の文化の多くの側面を「伝統」として描写しています。「ここアナテフカでは、何にでも伝統がある。眠り方、食べ方、働き方、服の着方。例えば私たちは常に頭を覆い、小さな祈りのショールを身につける。これは神への絶え間ない信仰を示すものだ。どうしてこの伝統が始まったのかと聞きたいだろう?教えてあげよう。私は知らない。だが、それが伝統なのだ。そして伝統のおかげで、私たち一人ひとりは自分が何者であり、神が自分に何を求めているのかを知っているのだ」。テヴィエは自分の行動の起源や理由を知らないままですが、それらは彼が何者であるか、社会のどこに属しているのかを定義する助けとなっていました。
「あなたはどこ出身?」
この概念は他の文化にも当てはめることができます。グルジアの人々は、人の物語(歴史)が少なくとも部分的にその人を形作っていると理解しています。私がグルジアに住んでいた頃、よく尋ねられた質問が「あなたはどこ出身ですか?」でした。
「アメリカです」と私が答えると、相手はこう返します。「いや、だからどこ出身なの?」
「アメリカ出身ですが……」
「違う違う、ご家族はどこ出身なの?」
「家族はアメリカに住んでいます」
「家族がアメリカに住んでいるのは分かっているけど、ご家族はどこから来たの?」
「ああ、そういうことですか。ドイツ出身の祖先がいます……」
「ドイツ!素晴らしい!実は私、ドイツ出身の知り合いがいて……」
多くのアメリカ人と同じように、私も家系をヨーロッパのいくつかの国に辿ることができます。母方の姓はドイツ由来なので、私はドイツを自分のルーツの国だと答えることにしています。多くのグルジア人にとって、私が何者であるかを理解するには、私の歴史を知ることが重要だったのです。グルジア人は自らの歴史を聖書以前の時代まで辿ることができます。彼らの歴史は古く、そして深いのです。古代からの出来事が今日の彼らの生活にこれほど色濃く残っているのを目の当たりにすると、アメリカは歴史の浅い赤ん坊のような国に思えてきます。だからこそ彼らは、「アメリカ出身」という答えの先にある「本当の出身地」を知りたがったのだと思います。
文化人類学における文化的意義
文化とは単に「そこにあるもの」ではなく、受け継がれ、引き継がれていくものです。文化は常に変化します。なぜなら人間は常に変化しているからです。行動は状況に合わせて変化します。グルジアの人々は、絶え間ない戦乱の中で安らぎ・安全・勇気を必要としたことから、新しい挨拶の形を採用したのです。今では当時ほどの必要性はありませんが、この習慣は、グルジアの人々がどこから来て何者であるかを思い起こさせる記憶として受け継がれています。
文化人類学とは、現代の人々とその文化を研究する学問です。しかし今日を理解するためには、過去に何があったのかを理解することもまた重要です。私たちの前に起きたことは、一見すぐには分からない形で人々に影響を与えており、歴史は人々がなぜそのように振る舞うのかの手がかりを与えてくれるのです。
個人的な省察
他人について学ぶことは、いつも自分自身への省察につながります。私自身の文化のどの部分が祖先から受け継がれたものなのか?彼らについて学ぶことで、自分自身について何を学べるのか?ピルグリム(清教徒移民)とカウボーイである私の祖先たちが、私が生まれた環境を形作り、私の文化を育んだのだと言えるでしょう。私が何をするか、どう振る舞うかが私を定義するのは、テヴィエにとってそうであったのと同じことです。私は先人たちに感謝しています。彼らの一部が、今の私を作っているのですから。同時に、私の一部が後に続く人々の中に生き続けることも楽しみに思えます。もしかしたら私の子孫は私と同じ話し方をするかもしれないし、私が好きだった料理を食べるかもしれません。現在は過去に作られ、未来は現在に作られるのです。
参考文献:
The Mirisch Production Company presents a Norman Jewison film. Fiddler on the Roof. Santa Monica, CA: MGM Home Entertainment, 2001(1971).
Kendall, Bridget "Queen Tamar: The Myth of a Perfect Ruler." BBC Sounds, The Forum, 2020年9月17日. 出演:エカテリネ・ゲデヴァニシヴィリ博士(トビリシ、グルジア美術国立センター上級研究員)、アレクサンダー・ミカベリゼ(ルイジアナ州立大学歴史学教授)、サンドロ・ニコライシヴィリ博士(南デンマーク大学研究員、ビザンツ世界とグルジア世界の関係復元に取り組む)、ドナルド・レイフィールド(ロンドン大学クイーン・メアリー校ロシア・グルジア語名誉教授)。