ケニアの中心部にあるトゥーゲンヒルズ、エクアドル北部のルキノ鉱床で、1974年に古生物学者のマーティン・ピックフォードによって大臼歯が発見された。しかし、他に手がかりがないため、それが類人猿ではなくヒト科のものであるという確信はありません。
2000
キャラクター
エズラ・キプタラム・チェボイ
マーティン・ピックフォード
ブリギット・セヌート
手順
古生物学者は忍耐強い。発掘調査は、ほぼ25年後、ケニア政府の主導で1998年に再開され、同じ古生物学者がブリジット・セヌート氏を伴い、ケニアの地域博物館と協力して主導した。 12年後、2000年の秋、エズラ・キプタラム・チェボイは、依然としてケニアとフランスの緊密な協力によって率いられた遠征中（ケニア古生物学遠征） ）は、ルキノ鉱床のアラガイ、チェボイト、カプチェベレク、カプソミンの4つの場所で多数の化石を発見した。一部の骨はトラバーチン (石灰岩の一種) の粒子で覆われており、そこに湧き出た熱水が振りかけられていました。今回の研究では、それが600万年前の5匹のヒト科であることが確認された。科学の世界はひっくり返ります!
オロリン トゥゲネンシスと名付けられたオロリンは、この地域の神話上の登場人物の名前に由来し、「原始的な人間」を意味します。部分的に再構成された彼の骨格は、すぐに「ミレニアムの祖先」または「千年紀の祖先」と呼ばれるようになりました。したがって、彼はルーシーに取って代わり、300万年以上前に発見された最古の人類となり、最初の人類の起源について私たちが持っていた理論を覆すことになります。一方、上腕骨と指骨が依然として樹上生活（樹上生活）を強調しているとすれば、大腿骨の形状は二足歩行の姿勢を示しています。体長は約1.20メートル、重さは30～50キログラム。骨の痕跡から、オロリンの死の原因は肉食ネコ科動物である可能性が最も高いと考えられる。また、周囲から多くの骨が発見された場合、道具は見つかりませんでした。発見された最古の祖先であるルーシーとは異なり、オロリンはアウストラロピテクスではありませんが、確かに「ホモ」種であり、私たちの直系の子孫であるでしょう。
結果
新たに発見されたヒト科動物はそれぞれ、現生人類の祖先に関する古生物学の知識を押し広げています。研究が進めば進むほど、最初の人類について私たちが持っている知識は覆されます。したがって、オロリンの発見は、それまで提唱されていた理論に反して、大型類人猿とそれが属するヒト科の種との間の分岐が、その存在の年代である600万年よりも前に起こったことを裏付けるものである。 1 年後、トゥマイの発見により、この知識が常に疑問視されるべきであることが確認されるでしょう。