ティワナク(Tiwanaku/Tiahuanaco)は、ボリビアのチチカカ湖南岸近くに位置する同名の遺跡で知られる、重要な先コロンブス期(プレコロンビアン)文明です。2000年には、その中心となる主要遺跡がユネスコの世界遺産リストに登録されました。
ティワナクの年代をめぐる議論
遺跡から出土した最古の遺物の年代については、研究者の間で見解が分かれています。ある学者たちは、初期中間期(紀元前200年頃~紀元後200年頃)のごく早い段階にまでさかのぼると主張しています。一方、紀元前2千年紀の工芸品にはすでにティワナク的文化の特徴が明確に現れているとする説もあります。
ただし、遺跡の大部分や多くの重要な建造物は、おそらく初期中間期の後半(紀元後200年~600年)に属すると考えられています。さらに、中部ホライズン(600年~1000年)の時代にも建設は続けられました。この時期には、ペルーのウアリ(Wari)文明をはじめ、中央および南部アンデス地域の各地にティワナクの影響が及んでいたことが確認されています。
主要な建造物と遺物
アカパナのピラミッド
ティワナクを代表する建造物の一つが、巨大な基壇を持つ階段状の土のピラミッドであるアカパナ(Akapana)です。精巧に加工された安山岩がふんだんに使われており、当時の高度な石造技術を今に伝えています。
カラササヤと太陽の門
高く切り出された石柱と小ぶりの長方形の石塊を交互に組み合わせて築かれた長方形の囲い地カラササヤ(Kalasasaya)もよく知られています。ほかに「宮殿」と呼ばれるもう一つの囲い地も存在します。
カラササヤの際立った特徴は、一枚岩で造られた「太陽の門(Puerta del Sol)」です。門の中央には杖を持った神の姿が彫刻され、その周囲には天使や翼を持つ使者のように表現された従者の浮き彫りが配されています。また、遺跡全体からは独立した彫刻石像も多数出土しています。
特色ある土器文化
ティワナク独特の土器としては、口が大きく開いた杯形の器が挙げられます。暗赤色の地に、黒・白・鮮やかな赤でピューマやコンドルなどの動物が描かれているのが特徴です。
この壮大な複合遺跡を築いた人々は、紀元後1200年頃までに姿を消した独自の文化を持っており、現在のボリビア高原に暮らすアイマラ族の祖先ではないかと推測されています。
20世紀後半の新たな発見
20世紀末にかけ、考古学者たちはティワナク遺跡に関する新たな事実を次々と明らかにしました。かつては主として儀礼的な場所と考えられていたこの地域は、実際には賑わいに満ちた大都市であり、古代世界で最も偉大かつ長寿だった文明の一つの首都であったことが判明したのです。とはいえ、ティワナクについては依然として不明な点が多く、調査と研究は今日も続いています。
驚異の農業システム「畝立て農法」
ティワナクが広範な影響力を保てた背景には、卓越した農業システムがありました。「畝立て農法」と呼ばれるこの耕作方式は、小さな灌漑用水路(運河)で仕切られた盛り土状の畝に作物を植えるものです。アルティプラーノ高原では霜の降りる夜も少なくありませんが、水路が日中の強い日差しの熱を蓄えて夜間に放散することで、作物が凍害を受けるのを防ぐ工夫が施されていました。
最盛期のティワナクは、現在のボリビア東部・南部、アルゼンチン北西部、チリ北部、そしてペルー南部にあたる広大な地域を支配下に置くか、多大な文化的影響を与えました。
興味深いことに、20世紀後半になってボリビアの一部の農家がこの畝立て農法を復活させた結果、農業生産量の増加につながりました。古代アンデスの叡智が現代の農業にも活かされている好例といえるでしょう。