ポルトガルによる本格的な植民地化
幸運王マヌエル1世は、ブラジルの植民地化に特別な努力を払うことはなかった。しかし、フランスやオランダによる競合の脅威が現実味を帯びると、ジョアン3世は体系的なポルトガル植民地化を命じた。そのため、マルティン・アフォンソ・デ・スーザの指揮のもと、4隻の船と約400人の遠征隊が1530年にリスボンを出港した。
1531年にはブラジル初の都市サン・ヴィセンテ(現在のサントス)が建設され、牛や種子、果樹、穀類が導入された。
国土は、それぞれ約300kmの海岸線を持つ12のカピタニア(監督領)に分割され、各領域はドナタリオ(受領者)の責任下に置かれた。彼らは王から裁判官や官吏の任命権、徴税権、そして自ら管理する土地で先住民を労働に従事させる権限を与えられた。
この制度で成功を収めたのは、北部のペルナンブコと、現在のサントスに極めて近い場所に同名の都市が建設されたサン・ヴィセンテの2つのカピタニアのみだった。特に後者は、以降のポルトガル人が内陸部へ進出していくための拠点となった。
砂糖キビ経済への転換
しかし、ブラジル材の富はまもなく、植民地の伝統的・封建的構造を一変させる別の富に取って代わられることになる。1532年、サントスとペルナンブコ周辺の地域で、マデイラ島から持ち込まれたサトウキビの栽培が始まった。その栽培は短期間のうちに広がり、ブラジル材に完全に取って代わり、国第一の富の源となった。
これは、真の資本主義的経済に基づく最初の作物の一つであった。生産は主にヨーロッパ市場向けに行われ、アフリカから奴隷を導入することで得られる安価な労働力に依存していた。奴隷制は植民地経済とブラジル社会を根本から変革し、奴隷労働に立脚する資本主義的な新経済を生み出したのである。
ポルトガル植民地における奴隷制
「最初の奴隷商人」であるポルトガル人は、拡大し続ける世界の砂糖市場に応えるため、ギニア湾から数百万人規模の黒人を移送した。その植民地化の拠点となったのが、1763年まで首都の座にあったサルヴァドール(諸聖人の湾に面する都市)である。
こうして送り込まれた奴隷の集団は、後のブラジルの民族的構成を大きく変えることになった。また、この新しい富は、表向きは宗教上の対立を口実としながら、実際には政治的覇権をめぐる思惑が隠されていた他のヨーロッパ列強との、将来の紛争の種ともなった。
サンパウロの創設
布教の使命はイエズス会に託された。同会は1554年にサン・パブロ学院(サンパウロ・デ・ピラチニンガ)を建設し、この学院こそが、時を経て繁栄するサンパウロ市の起源となった。
一方、ポルトガル総督メム・デ・サーは、グアナバラ湾からフランスのカルヴァン派を追放したことを記念し、1565年3月1日、同湾のシュガーローフ山(パン・デ・アスーカル)の麓にサン・セバスティアン・ド・リオ・デ・ジャネイロ市を創設した。ここが南部の首都となり、バイーアは引き続き北部の首都としての座に留まった。
ところでポルトガル本国では、国王セバスティアン1世が後継者を残さずに死去すると、母方を通じてリュシタニア王家の血を引くフェリペ2世(スペイン王)がポルトガル王に即位した。ポルトガルとその植民地はハプスブルク家の支配下に置かれ、1640年にスペインがポルトガルを永久に失うまでその状態が続いた。この時代は、生まれつつあった国家にとって災難であった。スペインの敵であったフランスやオランダが、17世紀の大部分にわたって植民地を悩ませ続けたからである。
ゴールドラッシュ
領土の開発のため、男たちの集団が組織され、内陸部や河床を金を求めて踏査した。これがいわゆるバンデイランテス(旗印隊)である。彼らは金が豊富に発見されたマット・グロッソやミナス・ジェライスを巡り歩いた。
ブラジル経済は、16世紀前半のブラジル材への依存から、砂糖キビ(スペイン最後のハプスブルク家当主の断絶とともに衰退)へと移行し、さらにおよそ18世紀半ばまで続くゴールドラッシュへと進んでいったのである。
三重人種からなる社会構造
初期ブラジルの人種構成はきわめて複雑であった。そもそも当初から、ポルトガル人が先住民の女性と結婚あるいは同棲していたためである。
こうした混血に加えて、植民地の商業農園における労働力不足を補うために到来した黒人奴隷の集団も無視できない。こうして18世紀には、先住民・黒人・メスティーソがリュシタニア系ヨーロッパ人を数の上で上回る、三重人種の国家が出現した。ヨーロッパ人は大西洋岸、湾岸地域、ペルナンブコ、ミナス・ジェライス、サンパウロ周辺に集中して居住していた。
ポルトガルの行政体制
新領土の管理のため、宗主国にはカーザ・ダ・インディア(インド院)が設けられていたが、これは1521年以来存在したメーザ・ダ・コンシエンシア・エ・オルデンス(マヌエル条例)によって、1532年に置き換えられた。
しかしながら、フェリペ2世を頂点とするスペインとポルトガルの両王冠の合同は、スペイン型の行政構造のブラジル植民地への導入をもたらした。17世紀初頭には、財政機関であるコンセーリョ・ダ・ファゼンダ(財務院)およびコンセーリョ・ダ・インディア(インド院)が設けられ、厳格なマヌエル条例に代わって、地方自治に関してはより寛容なフィリピン条例が採用された。
18世紀に入ると、国土はリオ・デ・ジャネイロに本部を置く副王の最高権威に服する、一連の総督領(ジェラル・カピタニア)へと再編された。
司法活動は領土的に二つの大きな裁判所に分割されていた。すなわち南部のリオ・デ・ジャネイロと北部のバイーアであり、重大案件についてはリスボンの高等裁判所への上訴も可能であった。
ポルトガルの商業
商業の観点から見ると、領土の開発は17世紀、二つの巨大企業、すなわちブラジル商事会社(コンパニーア・コメルシャル・ド・ブラジル)とマラニョン会社(コンパニーア・ド・マラニョン)を通じて進められた。両社とも独占的な性格を持ち、啓蒙の世紀(18世紀)の幕開けとともに廃止されることとなった。
ポルトガル教会の役割
教会は、1676年のブラジル大司教区の創設によって厚遇され、その最初の座はバイーアに置かれた。司祭たち、とりわけイエズス会士は、文化の普及において重要な役割を果たした。彼らは原住民を改宗させると同時に、リュシタニア語(ポルトガル語)を教え、彼らをヨーロッパ文化へと溶け込ませていったのである。