クルト・クニーズペルは、1921 年に当時チェコスロバキアだったズデーテン地方で生まれました。彼はそこでドイツ人の少数派に属していた。ヒトラー率いるドイツによるこの地域の占領後、彼はドイツ国籍を取得し、1940 年にドイツ軍に入隊しました。彼は装甲兵器に割り当てられましたが、どのようにして史上最高の戦車兵に成長し、今日までこの称号を保持するかを想像することはできませんでした。
訓練を終えた後、1941 年 6 月にクニーツペルは第 12 装甲師団第 29 装甲連隊第 3 IL に配属され、IV 号戦車の砲手として配属されました。乗組員長はヘルマン中尉でした。この戦車を使用して、クニーズペルはバルバロッサ作戦の初期段階に参加しました。
彼は東部戦線で戦い続け、特に成功を収めて中佐に昇進した。 1943 年に、彼は新しいタイガー I 戦車に関するさらなる訓練のためドイツに戻りました。その時までに彼は 12 両の敵戦車を破壊しました。しかし、有名なタイガーが登場するとすべてが変わります。
1943 年の夏、彼は第 503 重戦車師団に所属し、史上最大の戦車戦である有名なクルスクの戦いに参加しました。 1944 年に彼はドイツに戻り、新しいタイガー II 重戦車の再訓練を受けました。このような戦車で彼はフランスで戦い、その後再び東部戦線で戦いました。そこで彼は再び優れた成績を収めた。ハンガリーでの戦いでは、数時間で 24 両の敵戦車を破壊しました。
しかし、彼は戦争で生き残るはずではなかった。彼はドイツ降伏のわずか7日前の4月29日にチェコスロバキアで激しい戦車戦の最中に戦死しており、 それまでに10 両のソ連軍戦車を撃破していた。
彼の行動を通じて合計で、彼は 168 両の連合軍戦車 (さらに 27 両の命中は確認されなかった)、100 丁以上の対戦車砲、およびその他数百台の車両を破壊し、確認しました。ソ連の T-34 を 3,000 メートルの距離から破壊することに成功したと言われています。
彼はその功績を讃えられ、数多くのメダルを獲得した。しかし最も重要なことは、クニーツペルが暗殺者ではなく軍人であり、 たとえソ連の捕虜を虐待した親衛隊の高官であっても衝突することを躊躇しなかったということでした。 。そして、問題の親衛隊は無差別の人ではなく、人類がこれまで見た中で最も恐ろしい戦争犯罪を犯した悪名高い殲滅部隊の一員でした。
彼はヒトラーのファンではなかったので、その結果、彼はドイツ軍で最高の戦車兵であったにもかかわらず、軍曹の階級にしか到達しませんでした。もし彼がこれほど優秀な戦士でなかったら、間違いなく違う運命を辿っていたことでしょう。
しかし名声が彼を救ったのです。彼は概してリベラルな精神を持っており、 ドイツ軍国主義への反対を示すため、 軍規の規定を無視して常に長髪と髭を生やしていたのです。
彼の遺体は発見されていなかった。しかし2013年、チェコ人は15人のドイツ兵の遺骨が納められた墓を発見した。山の中には、クニーツペルという名前のよく知られた金属製の軍用身分証明書が刻まれていたものもあった。チェコ人は、軍の名誉を尽くして、古くはあるが名誉ある敵の遺体を運び、埋葬しました。
