1900年代、子どもたちは学校に通うことができたのか?
はい、1900年代にも子どもたちは学校に通っていました。実際、20世紀初頭までに、西洋諸国の多くでは義務教育制度が整備され、子どもたちは一定の年数、学校に通うことが法律で義務づけられていました。例えばアメリカ合衆国では、1918年までにすべての子どもが16歳まで学校に通うことが義務付けられるようになりました。
教育の質と機会には大きな格差が存在
ただし、1900年代の教育の質や、子どもたちが受けられる教育の機会には、地域や階級によって大きな差がありました。多くの先進工業国では、教育は高度に階層化されており、富裕層向けの学校と労働者階級向けの学校が明確に分かれていました。また、発展途上国においては、人口の大部分にとって教育を受ける機会が限られていたり、ほとんど存在しなかったりすることも珍しくありませんでした。
近代教育の基盤が築かれた時代
それでもなお、20世紀初頭は、世界中の子どもたちが教育を受けられるようになるための重要な進歩が見られた時代でした。この時期に整備された制度や取り組みこそが、今日の初等教育および中等教育が広く普及するための基盤となったのです。