しかし、北欧神話がこの初期の時期の大部分で栄えたのは、主に口頭伝承によってでした。多くの物語はずっと以前から存在していたかもしれませんが、北欧神話の現存する物語や説明の大部分は、主に中世に書かれた文献に由来しています。
今日私たちが知っている北欧神話のほとんどが文書化されたのは、ヴァイキング時代 (西暦 8 世紀後半から 11 世紀初頭) とその後の数年になってからでした。この時代、スカルドたちは詩を書き、サーガが語られ、最終的には記録され、さまざまなエッダ、特に詩エッダと散文エッダがこれらの神話を写本にまとめました。その後も、スノッリ・ストゥルルソンの本など、北欧の宗教、伝説、習慣、宇宙論に関する情報が、キリスト教への改宗後の北欧神話への重要な洞察を保存するのに役立ちました。