1954年、ベトナム北西部の盆地ディエンビエンフーでは、フランス遠征軍とヴォー・グエン・ザップ将軍率いるベトミン軍が、第一次インドシナ戦争の帰趨を賭けて激突していた。包囲された要塞陣地で繰り広げられた最後の56日間は、守備隊にとって文字どおり「苦しみ」の日々であった。総攻撃開始――弾薬も食料も尽きて5月1日、ザップ将軍は午後10時に総攻撃を開始するよう命じた。このとき守備隊の食料残量はわずか3日分。基地に残された弾薬は、155mm砲弾275発、105mm砲弾14,000発、120mm迫撃砲弾5,000発にすぎなかった。最初の波で二つの抵抗拠点が陥落したが、ビジャール大佐とラングレ大佐は、基地へ