シュメール文明を掘り起こしたフランス人外交官
シュメール文明の「発見者」の一人とされるのが、フランスの考古学者エルネスト・シャルザック(Ernest Choquin Sarzec)です。1872年、イラク南部の都市バスラで副領事を務めていた彼は、イギリス人テイラーが古代ウルで行っていた発掘調査に触発され、考古学へ強い関心を抱くようになりました。
1877年には、南イラクのンギルス(現在のテル・テロー)遺跡の発掘を自らの手で開始し、この調査は1900年まで続けられました。彼の発見物は、シュメールの美術・歴史・言語の研究に多大な貢献をもたらしました。
27体の「グデア像」
その発見物の中には、ラガシュ国の支配者(エンシ)グデアを描いた11体の小像が含まれていました。グデアは紀元前2144年から前2124年にかけて統治した人物です。さらに1920年代以降、盗掘や骨董品取引を通じて、同様の像が16体も姿を現しています。
これらの像には雪花石膏(アラバスター)製のものと、希少で高価な閃緑岩(ダイオライト)製のものがあります。大きさもさまざまで、最も小さいものは高さ約18センチ、最も大きなものは1メートル57センチに達します。
一般に古いものほど小型で、グデアが立った姿または座った姿を表し、神殿での奉納のために用いられました。そのため、彫像の多くには、どの神に捧げられたのかを記した奉納銘文が刻まれています。
特別な存在――像B
しかし、「グデア像」と総称される27体のうち、1体だけが他とは明らかに異なる特別な像です。頭部が失われているため完全な形では残っていませんが、それでもその重要性は極めて高いものです。
この像は「像B」と呼ばれます(27体の像はアルファベットのAからZ、さらにAAという記号で識別されています)。現在はルーヴル美術館に所蔵されており、「設計図を持つ建築家」の像としても知られています。
像は、ラガシュの主神ニンギルスに捧げられた神殿の建築家としての支配者グデアを描いています。高さは93センチで、1881年にサルゼックが発見した像の一つです。制作年代は紀元前2350年から前2000年の間とされます。グデアは腰を下ろし、縁飾りの付いた長いマントを身につけています。
膝の上の神殿平面図と目盛り付き定規
そして最も興味深く特異なのは、その膝の上です。グデアは神殿の平面図が描かれた板を載せており、その下には筆記具(スタイラス)と目盛り付きの定規が置かれ、ほぼ全面を覆う銘文が刻まれています。
平面図は直交投影法で描かれており、おそらく聖域すなわち神殿の外壁を表していると考えられます。図面はメソポタミアの日干しレンガ・煉瓦建築の慣例に忠実です。外部の控え壁で補強された厚い壁、突角堡(リダン)を備えた要塞化された門、そして両脇に立つ塔。壁は細長い不整形の空間を囲み、内部には建物がありません。短辺側と外壁には、隙間に小さな構造物が配置されています。
目盛り付き定規の長さは269ミリメートルです。損傷しているものの、0.0168メートルずつの16区画を識別でき、各区画には空きスペースで区切られた1から6までの目盛りが刻まれています。
像の中の神殿、神殿の中の像
この像はニンギルス神殿の内部に安置され、しかもグデア自身がその神殿の平面図を持つ姿で表現されていました。つまりこれは、まさに「神殿の中の像の中の神殿」だったのです。
しかし本当に注目すべきは、この定規と平面図が、研究者たちによって、古代メソポタミアで用いられていた測定体系、すなわちアッカド・シュメール計量学の再構築のための貴重な手がかりとして活用されたという点です。
参考文献
Metrology and Mathematics in Ancient Mesopotamia(Jack M. Sasson編)/ ルーヴル美術館 / “No Sound Comes from their Throats”: The Inscription on Statue B of Gudea, Ruler of Lagash / On Art in the Ancient Near East Volume II: From the Third Millennium BCE(Irene Winter)/ Wikipedia.