概要
ワット・タム・パープーは、タイ・ルーイ県に位置する民衆寺院（ワット・ラート）で、上座部仏教ダンマユット派に属します。1932年（仏暦2475年）に創建され、1968年（仏暦2511年）にはウィスンカームシーマー（戒堂設置の承認）を授かりました。境内の端にある「カオ・ニミット」の崖面には先史時代の彩色岩絵が確認されており、考古学上も貴重な遺跡となっています。
地形と立地
寺院は標高311メートルの地点にあり、東へ約3.5キロメートルのところをルーイ川が流れています。カオ・ニミットは二畳紀（ペルム紀）のサラブリ層群（P）に属する石灰岩の山脈で、先史時代の岩絵はその崖に描かれていました。
崖は東向きに開け、崖線に沿って4つの洞窟があります。最初に発見されたのが最も低い位置にある「タム・パープー」で、丘の裾、地面よりも低い場所にあります。洞窟口の右側（南側）からはセメント製の階段が伸び、約20メートル高い場所にある仏足石と「タム・プラ」へと続きます。鉄扉の奥には小道が通っていますが、周囲は鬱蒼とした森に覆われています。
タム・プラの入口手前の崖域に先史時代の岩絵が見られます。この一帯の崖はやや傾いた岩陰状で、崖下の地面は幅3〜5メートルほど、崖に接する約2メートル分はセメントで固められています。崖前には放棄された木造小屋や、高さ2〜3メートルのトタン屋根の小屋が建ち、岬状に突き出した崖床の上には木造のあずまやがあり、その中に仏足石のレプリカが安置されています。
この地域の岩陰の壁面には現代人による書き込みが数多く見られ、一部はセメントで塗り固められています。書き込みの多くは仏教の教えや戒めに関するもので、一部は訪れた観光客によるものです。現在、岩絵はかなり風化・消失が進んでいるのが実情です。
先史時代の岩絵
タイ芸術庁は1983年以降この地を調査し、地面から高さ3〜5メートルの位置に計6点の図像を確認しました（パヤオ・ケムナック、1991年：63〜66頁）。内容は以下の通りです。
- 図1：平行な3本の線。高さ約1メートル。
- 図2：中塗りの三角形2つが平行線で結ばれた図像。
- 図3：中塗りの三角形を内包する長方形の図像。
- 図4：水平な実線に垂直な実線。高さ49センチ。
- 図5：中塗りの三角形。高さ74センチ。
- 図6：波状線と直線が混ざった円形文様。
2013年11月の再調査では、色彩が判別できたのはわずか2点のみでした。その他の図像は褪色が激しく、ほとんど識別できないか、まったく視認できない状態です。岩絵を損なう要因には、日光や雨水、水の浸透によって崖面を覆う石灰質の被膜といった自然要因と、すすや水痕、現代人による壁面への書き込みといった人為的要因の両方が挙げられます。
残存していた2点は、芸術庁が記録した図2と図3で、いずれも濃い赤色の彩色画です。
図2は、中塗りの三角形2つが斜めに接続された砂時計のような形で、両側に平行な直線が走り、上部に曲線が添えられています。ただし、すでにかなりの褪色が進んでいます。
図3は、部分的に色を塗り込んで三角形を形成した長方形の図像で、両側に平行な直線、底辺にはギザギザとした鋸歯状の線が描かれています。こちらは非常にぼやけており、ほとんど識別できない状態です。
寺院の歴史
ワット・タム・パープーの起源は、1932年に建立された小さな修行道場です。1952年、ルアンプー・カムディー・パパーソー師が弟子たちを率いてコンケーンから当地を訪れ、雨安居（安居）の期間に滞在しながら、サラー（講堂）、鐘楼、クティ（僧房）などの恒久施設を整備し、ダンマユット派の寺院として正式に確立しました。
ルアンプー・カムディー博物館
1984年にルアンプー・カムディーが逝去した後、住職プラ・アージャン・シトン・シラターノ師と弟子たち、そして篤志の人々の手により、1986年に博物館の建設が始まり、1988年に完成しました。
博物館はすべて大理石造りで、東側に階段のある2層式の基壇の上に建っています。平面プランは八角形ですが、建物の形状と屋根はモンドップ（方形の仏堂）の形をしています。東西南北の4方向に入口があり、扉板には植物文様が彫刻されています。扉のない4面は擬似窓となっており、窓のアーチは尖塔状です。大理石の屋根には亀甲状の粘土瓦が葺かれ、破風の周囲には花束、薔薇の葉、白鳥の尾の装飾が巡らされ、頂部には八角形のパゴダが載っています。
館内の西側には、大理石の台座の上にプラクルー・ヤンタシー（ルアンプー・カムディー・パパーソー）の像が東向きに安置され、その前面には透明ガラスで覆われた容器に遺骨が納められています。像の背後、西側の扉の上方にはルアンプーの写真が掲げられています。
四方の壁面（扉のない疑似窓側）には、戸棚のような矩形の凹部が設けられ、透明ガラスで覆われています。内部にはルアンプーの遺骨、遺髪、略歴などが展示されているほか、釈迦世尊およびその弟子たちのものと伝えられる仏舎利も納められています。
ルアンプー・カムディーのチェーディー
寺院正面入口の前には、ルアンプー・カムディー・パパーソーを記念するチェーディー（仏塔）があります。荼毘の記念として1993年に着工され、1994年に完成しました。これも大理石造りで、内部にはアッタパリカーラー（八具足）が展示され、ルアンプー・サオ・カンタシーロー、ルアンプー・マン・プリットー、ルアンプー・シング・カンタヤーカモー、そしてルアンプー・カムディー・パパーソーら歴代高僧の肖像画が掲げられています。