リスボン近郊の川底から、約20年ぶりの重大な水中考古学発見
ポルトガル当局は、かつてインドへと至る香辛料航路を航行していたポルトガル船の難破船が、リスボン近郊を流れるテージョ川(タホ川)の底で発見されたと発表しました。9門の砲を備えたこの船は、1575年から1625年の間に沈没したとみられています。同国にとっては20年以上ぶりとなる重要な発見です。
カスカイスの港を描いた1572年の版画
今回発見されたのは、香辛料貿易で栄えたインド航路を往来していたポルトガル船の残骸です。発見場所はリスボン近郊のテージョ川の川底で、この発表を行ったのは船が見つかった沿岸の町カスカイスの当局です。
1994年以来となる「最も重要な考古学的発見」
「これは1994年以来、ポルトガルで最も重要な考古学的発見です」と語るのは、ジョルジェ・フレイレ氏です。1994年には同じ地域で17世紀初頭の船が発見されており、それ以来の快挙となります。フレイレ氏は、リスボン西郊の自治体カスカイスが2005年に開始した海洋考古学プロジェクトの責任者を務めています。
戦争と貿易の両方を支えた船。 今回の船も、1994年に発見された船も、ポルトガル語で「ナウ(nau)」と呼ばれる大型帆船でした。先行するキャラベル船よりもはるかに大きく、軍艦としても商船としても活躍した万能型の船です。
1540年の絵画に描かれた複数のポルトガル「ナウ」。貿易と戦争のための船/パブリックドメイン
コショウを満載し、リスボン到着直前に沈没
2018年9月3日に水深12メートルの地点で発見された遺構は、全長100メートル×幅50メートルの範囲にわたって広がっていたと、カスカイス市はプレスリリースで明らかにしています。船内からは、ポルトガル王室の紋章が刻まれた9門の青銅砲、万暦帝期(1573〜1619年)の中国磁器、コショウ、そして奴隷貿易において通貨として使われていた貝殻などが見つかりました。
積荷が語る歴史。 「コショウが積まれていたことは非常に重要です。この船が沈没したのは、リスボンに到着しようとしている最中だったことを物語っているからです」とフレイレ氏は説明します。「テージョ川の河口はリスボンへの玄関口であり、難破船が集中する海域でもあります。17世紀以降だけでも、少なくとも100隻の遭難記録が残されているのです」と考古学者は述べています。
S.S. with AFP