ディープフェイクとは、政治家や著名人の姿をコンピューターで生成し、本人が実際には行ったことも言ったこともないことを、あたかも現実のように見せる映像のことです。今日の技術では、本物との区別がほぼ不可能なレベルに達しています。しかし、偽物の歴史は人類そのものと同じくらい古いのです。NEMO Kennislinkが、歴史上最も「成功した」偽物トップ10を検証します。
プラトンは2400年前に警告していた
哲学者プラトンは「目にするものすべてを信じてはならない」と警告しました。現実はまったく異なるものかもしれない、と彼は2400年前の著作『国家』の中で書いています。有名な洞窟の比喩では、鎖でつながれた人々が壁に映る影を見つめています。それ以外のものを一度も見たことがなければ、その影こそが「現実」だと信じ込んでしまうかもしれません。しかし本当の現実は、もっと複雑なのです。
この教えを現代世界に当てはめることもできるでしょう。私たちを欺くために仕組まれた悪質なデマや誤情報が氾濫しているからです。SNS上で急速に拡散される投稿や、政治家やセレブが実際には口にしていない言葉を語っているように見えるディープフェイク動画などがその例です。NEMO Kennislinkは、こうしたディープフェイクがどのように作られているのかを調査しました。
しかし、誤情報は現代特有の現象ではありません。おそらく人類の歴史と同じくらい古いものです。以下、歴史上最も「成功した」偽物トップ10をご紹介します。もちろん、このリストは完全ではなく、議論の余地もあります。それでも、あえて試みてみました。
1. 議員たちが「影武者」と面会
昨年4月、議員たちはロシアの野党指導者アレクセイ・ナワリヌイ氏の首席スタッフと40分間のオンライン会議を行いました。少なくとも、そう思っていたのです。ところが実際につながっていたのは、瓜二つの影武者でした。本人であるレオニード・ボルコフ氏自身は「高度なディープフェイクで顔を悪用されたのだ」と示唆しましたが、後にそれは事実ではないことが判明。正体は影武者だったのです。
2. 偽りの高級ワイン
良いワインとは、味だけでなく「物語」も含めたものです。研究によれば、人は高級ワインだと思えば思うほど、そのワインを高く評価する傾向があります。つまり、物語は真実である必要はないのです。詐欺師ルディ・クルニアワンはこの心理を容赦なく利用しました。彼はオークションで1本数万ユーロもする希少なワインを購入し、テイスティングの場でワイン愛好家たちを手玉にとりました。さらに自らもワインを販売していましたが、生産本数より多くのシャトー・ラフルール1947年を売りに出したことで足がつきます。クルニアワンはアメリカのワイン業界から数百万ドルを騙し取っていたのです。2013年、彼は懲役10年の判決を受けました。高級ワインのボトルに安いワインを詰め替えるという手口については、Netflixのドキュメンタリーでも取り上げられています。
3. イエスを包んだ布？ トリノの聖骸布
ひげを生やした男性の身体の跡が残る古い布は、誰の目にも魅力的に映ります。一部のキリスト教徒によれば、これはイエス・キリストが磔刑後に包まれた布だとされています。この神聖な遺物は現在、トリノ大聖堂に収蔵されています。ただし、身長1.75メートル以上という男性は2000年前の人としては非常に背が高いこと、そして多くの科学者が最新の年代測定技術に基づき、13世紀か14世紀の偽造品だと考えていることが指摘されています。
4. 科学界を欺いたピルトダウン人
1912年、イギリスのアマチュア考古学者チャールズ・ドーソンが、ピルトダウン村近郊の地中から頭蓋骨の破片を発見しました。彼はそれを古生物学者アーサー・ウッドワードに持ち込み、「人類と猿をつなぐ失われた環となる原人の頭蓋骨を発見した」と主張しました。「ピルトダウン人」が実在しなかったこと、そして（おそらく）ドーソンがオランウータンの顎と現代人の頭蓋骨を使って捏造したことが確定したのは、なんと1953年になってからでした。
5. ネッシー写真の正体
何世紀にもわたり、スコットランドのネス湖に怪物が潜んでいるという噂がありました。1934年、ロバート・ウィルソンがその怪物を撮影し、デイリー・メール紙が掲載すると、写真は一躍有名になります。以降半世紀以上にわたり、この写真は怪物の存在証拠として引用され続けました。しかし1970年代から90年代にかけて、この写真が捏造であり、写っていたのはおもちゃの潜水艦などを組み合わせて作られた「怪物」だったことが明らかになったのです。無数の捜索活動が行われた後も、ネッシーはついに発見されていません。
6. ラジオドラマが引き起こしたパニック
火星での奇妙な爆発、ニュージャージー州近郊に墜落した円筒形の物体、そして攻撃を開始する火星人。1938年、数百万人の聴衆がラジオドラマ『宇宙戦争』を耳にしたとき、アメリカでパニックが発生しました。H・G・ウェルズの1898年の小説をラジオ向けに脚色したもので、地球が火星人に侵略されるという内容です。一部の聴衆は、ニュース形式で再現された放送が架空のものであることに気づかなかったようです。放送後、メディアは人々が都市から逃げ出したと報じましたが、これらの報道は誇張されていた可能性が高いとされています。
7. 教皇の権威を支えた偽文書
11世紀から12世紀、高位聖職者の任命権をめぐって、ローマの教皇とドイツ皇帝の関係は悪化していました。教皇側の権威を裏付けるものとして頻繁に引用されたのが、4世紀にローマ皇帝コンスタンティヌス大帝が、ハンセン病を治してもらった礼として教皇シルウェステル1世に権限を譲ったとする勅許状です。14世紀、歴史学者たちがこの文書の矛盾を発見しました。文中でコンスタンティノープルという名の都市に言及していますが、文書が書かれたとされる当時、その街はまだビュザンティオンと呼ばれていたのです。こうして、この文書が後世の偽造であることが判明しました。
8. 危険なフェイクニュース
2016年12月4日、エドガー・ウェルチはワシントンのピザ店「Comet Ping Pong」に入店しました。目的はピザではありません。彼は半自動小銃で3発の銃弾を発射しました。幸い負傷者は出ず、ウェルチは逮捕されます。その後の調査で動機が判明しました。彼は大統領候補ヒラリー・クリントンがこのピザ店から児童性的虐待ネットワークを運営していると確信していたのです。囚われた子どもたちを救出するため、その朝、武装して車に乗り込んだといいます。クリントン氏がそのようなネットワークを運営していた事実はありませんでしたが、この話はさまざまなウェブサイトに掲載され、SNSで熱心に拡散されていました。ウェルチはフェイクニュースの罠にはまってしまったのです。
9. 指導者写真の加工――初期のフォトショップ
1865年頃、ある画家が米国大統領エイブラハム・リンカーン（右）の頭部を政治家ジョン・カルフーン（左）の身体に貼り合わせた作品を作りました。これは「初期のフォトショップ」と呼べるでしょう。1852年のカルフーンの肖像画の構図に着想を得たとみられる画家トーマス・ヒックスは、同年暗殺されたリンカーンの「英雄的」な肖像画を創り上げたのです。ちなみに、現実をねじ曲げて対立相手を写真から消し去るといった操作を行った（権威主義的な）指導者は、他にも多数存在しました。
10. 情報という武器――戦争における欺瞞工作
情報は戦争において、敵を混乱させたり士気に影響を与えたりするために頻繁に使われる武器です。例えば、イギリス軍は「風船で作った戦車」を使い、フランス上陸作戦の場所と時期についてドイツ軍を欺こうとしました。また、ドイツのエルヴィン・ロンメル将軍は、1941年のトリポリでの軍事パレードの際、戦車隊に一度迂回させてから再び行進させることで、イギリスの諜報機関を撹乱しようとしたのです。
偽りは時代を超えて形を変えながら続いています。技術が日々進化する現代だからこそ、目にする情報を批判的に見極める力が、これまで以上に求められているのかもしれません。