ル・アーブル市はイギリス海峡で最も重要な港の 1 つでした。英米連合軍は、側面と後方にあるドイツ軍の堡塁を気にせずにフランスを通って前進を続けたいのであれば、それを受け入れる必要があり、都市への攻撃は避けられなかった。
嵐の前の静けさ
同盟国は襲撃前に都市に関する情報を収集していた。イギリス軍司令部はドイツ軍の兵舎と司令部の場所を知っていましたが、市内全域に軍隊を配置する計画は知らなかったため、前回の襲撃と砲撃は暗闇の中で行われることになりました。
1944年9月3日午後9時、イギリス人とドイツ人の首都会議がル・アーブル郊外で開催された。会議の議事録は残されていなかった。クロッカー将軍はワイルダーマス大佐に最後通牒を突きつけたことが知られている。
48時間以内に降伏しなければ砲撃を行うだろう。イギリス軍は兵力の不平等を主張し、降伏に同意すれば兵士には十分な待遇を与えるとドイツ守備隊に保証した。そうしないと、火災が発生する可能性があります。ドイツ人は降伏を拒否した。
そこで民間人の問題が生じた。今日、私たちは交渉の中でこの質問がなされたことを知っています。誰が作ったの？誰が彼女を拒否したのですか？おそらくドイツ人は、イギリス人が民間人を巻き込んだ都市を破壊する勇気はないだろうと考えたか、あるいは、ドラマの責任を負わないようにヴィルダームースが降伏することを望んでいたのかもしれない。
ドイツ軍は包囲を可能な限り長引かせるために、住民の避難をゆっくりと行うことを望んでいました。彼らはまた、ドイツ守備隊に奉仕するために必要不可欠な民間人が市内に留まるようにも求めました。
トゥールヌヴィル砦の本拠地に戻ったウィルダームースは、ドイツ軍が後退していることを知った。数日前、援軍として行かなければならなかった第15軍の指揮官が彼に撤退を警告し、彼は一人になった。彼は同盟軍がベルギーに到達したことを知っていた。戦争は負けたかに見えた。
彼もまた、落胆と闘わなければならなかった。連合軍は数日間にわたり、アイゼンハワーからドイツ兵に降伏を促し、十分な待遇を約束する数千通の手紙を同市に投函していた。宣伝はあまり効果がありませんでした。脱走した兵士は数人だけだった。
両陣営は自軍の戦力を計算する
9月4日の朝、ウィルダーマスはイギリス軍に守備隊が降伏しないことを通告した。義務感からだったのでしょうか？誓いを果たしたかったから？ヒトラーがあまりにも早い降伏によって裏切られたと感じた場合に備えて、家族の安全を心配してナチスドイツに残ったからだろうか？私たちには決して分かりません。
ウィルダーマス氏は別の要求を出しました。民間人を避難させるための48時間の停戦。クロッカー将軍はそれを否定した。指揮官の誓いを守るというヴィルダームースの決意と、できるだけ早く要塞を占領するクロックルの意欲がル・アーブルの運命を決定づけた。
空襲の噂が広まった。しかし、その知らせは住民を怖がらせることはなかった。ナチスドイツ軍による4年以上の占領で、この都市は130回以上の空爆を受けた。彼らはそれに慣れており、攻撃された場合に何をすべきかを知っていました。
クロッカーはアストニア作戦を発動した。彼はイギリス空軍元帥アーサー・“爆撃手”・ハリス率いる爆撃司令部に頼った。彼の部下からは肉屋と呼ばれています。 。ランカスター航空特殊部隊の指揮により、彼は 1941 年以来爆弾でナチス ドイツを粉砕しました。彼に関する噂は野火のように広がりました。彼らは、彼は都市が破壊されるのを見るのが好きだと言いました。
攻撃の過酷さにも関わらず、戦略爆撃は 1940 年から 1944 年にかけてイギリスにとってドイツ軍に対するほぼ唯一の効果的な攻撃方法であったため、広く使用されました。国の中心部を攻撃して通信を遮断することは可能でしたが、これは英国地上軍の力では不可能でした。
しかしハリスは、ドイツの都市に対する継続的かつ飽和した砲撃は民間人の士気の低下を引き起こし、それによって敵が降伏するだろうという理論を展開していた。これらすべては、地上軍を使用する必要がなく、飛行機だけで達成できます。
しかし、ハリス元帥はフランスを爆撃することを望まなかった。彼はその国が好きで、その種の砲撃が引き起こす被害を知っていましたが、命令には従わなければなりませんでした。ばかげているように聞こえるかもしれないが、クロッカーはイギリスの爆撃技術、つまり大量爆撃について知らなかった。主にドイツを対象としたものでしたが、この種の爆撃は 1944 年以来フランスでも一般的でした。ドイツ軍の増援を遅らせ、ドイツ軍の避難を阻止するために、ノルマン人のいくつかの町が地図から消去されました。
英国の戦略爆撃
クロッカーはル・アーブルを破壊することなく、ル・アーブルに火の雨を降らせるよう求めた。しかし、イギリスの爆撃技術を使ってどうやってそれを行うのでしょうか？目標を大規模に爆撃するときに正確に行うにはどうすればよいでしょうか?
このテクニックは初歩的でしたが、非常に効果的でした。最初のパスでは、デバイスのグループがターゲット上空を飛行し、優先ターゲットに大きな照明弾を投下しました。赤、緑、さらには白の場合もあります。
目標を確保するための次のツールは爆撃機誘導システムでした。イギリス人は非常に特殊な技術を持っていました。無線制御を通じて、彼らは砲撃の正確な位置を三角測量し、目標に到達したかどうかを分隊に伝えることができました。
一定の精度を保証するための 3 番目の手段は、空に晴れた人、つまり爆撃機長または司会者が存在することでした。これは経験豊富な士官で、砲撃中にその地域上空を数回飛行して、すべてが順調に進んでいることを確認し、必要に応じて砲撃を修正した。
ウィルダーマスは爆撃が差し迫っていることを認識し、司令部と兵舎の避難を命じた。男たちは都市の入り口にある掩蔽壕に隠れて配置されました。
9月4日、クロッカーは砲撃は必要ないと信じていた。彼は、レモンというパスワードを使用して直前にキャンセルできるようにしていました。 。しかし、与えられたパスワードはオレンジでした。 、アストニア作戦を開始しました。