テイルズ ピント著
白鳥の歌という表現 一般に、人が死ぬ前に何か偉大なことをしようとする最後の試みを指す比喩です。この表現は、アーティストの素晴らしい最終作品を表現するために使用され、また、あるキャリアやその他の社会的領域において偉大さを維持するための最後の試みを表現するためにも使用されます。
この表現は、白鳥 (cygnus olor) が白鳥であるという信念に由来しています。 ）生涯を通じて、あまり美しさもなく、あるいは音も立てずにさえずりながら生き、死ぬ直前にのみこの行為を行いました。その最後の瞬間、死を前にした白鳥から美しい歌が響き渡りました。したがって、これは、生涯を通じてインスピレーションを蓄積し、最終的に美しい芸術作品を思いついたであろう偉大な芸術家の最後の作品を指します。
この表現について最初に言及した可能性があるのは、ソクラテスが紀元前 399 年にツガを食べて自殺する前になされたものと思われます。プラトンは、対話篇「パイド」の中で、偉大なギリシャの哲学者ソクラテスが白鳥について言及した最後の文を紹介しています。
「死の時間が近づいていると感じると、生きている間にすでに鳴いていたこれらの鳥は、最も素晴らしい、最も美しいさえずりを披露します。彼らは自分たちが召し使いとなっている神に会えて喜んでいます。 (...) 私は個人的に、彼らが悲しみから歌っているとは信じていません。私は逆に、アポロンの鳥である白鳥には占いの才能があり、ハデスで味わったであろう喜びを表現しながら、その日はこれまで以上に楽しく歌うのだと私は信じています。」 [1]
ソクラテスがヘムロックを飲んでいる様子。彫刻は『世界大国の絵文字史』に掲載されている。
長い間、白鳥のこの行動は真実であると信じられていました。この作品に言及した詩人や音楽家も何人かいた。
しかし、科学者たちはこの話を反証しました。白鳥は一生を通してうめき声を上げたり口笛を吹いたりするため、口が利けないわけではありません。また、彼らは死ぬときにいかなる詠唱も行いません。
この状況は、文化的ルーツを持つ表現がいかに使用することが難しく、その比喩的な意味が科学的真実よりも価値があるかを示しています。
[1] 生きた歴史 。 X年、いいえ。 210、p. 13.