392年、キリスト教がローマ帝国の国教と宣言されて以降、965年から1008年にかけてデンマーク、ポーランド、ハンガリー、ロシア、ノルウェー、スウェーデンの諸王が相次いで洗礼を受けた。この二つの事実は、西暦1000年を迎える頃には、秘跡として祝福される「解消しえない結合」としての結婚という、全く新しいかたちをヨーロッパにもたらした。消滅したローマ帝国に代わって成立した神聖ローマ帝国（オットー3世治世：998〜1002年）の下で、都市的なローマ社会と農村的なゲルマン・スラヴ社会は劇的な変容を遂げた。そこでの男女の結合は、異教的抵抗、政治的利害、そして強力な布教活動が複雑に絡み合った産物であった。
対立する二つの婚姻観：異教の「政治的同盟」vs キリスト教の「愛と不可解性」
11世紀初頭の写本の裏表紙に書かれた短いスコラ学的な記述——「愛：すべてを独占しようとする欲望、慈愛：優しき統一、憎悪：この世の虚栄への軽蔑」——は、異教とキリスト教の婚姻観の対立を端的に表している。
ゲルマン人、スラヴ人、そして911年以降ノルマンディーに定住したヴァイキングら異教徒にとって、愛は社会を破壊する「破壊的」なものと見なされた。一方、オルレアンのヨナス司教のようなキリスト教徒にとって、「夫婦の慈愛（カリタス・コヌビオリス）」という言葉は、夫婦という小さな共同体の中での優しく特権的な愛を意味した。この楽観主義は、「夫婦の情愛（マリタリス・アフェクト）」や「夫婦の愛（ディレクティオ・コヌビオリス）」といった用語を用いた教皇令にも現れている。無論、キリスト教の理想はこの世の財貨を軽蔑して捨てることにあり、それは慣習的な独身生活への招きでもあった。
異教社会における婚姻の実態：一夫多妻、朝の贈り物、近親婚
西暦1000年、まだ十分にキリスト教化されていなかった異教のヨーロッパは、キリスト教とは全く相反する結婚観を持っていた。ノルマンディーの例は、スウェーデンやボヘミアのそれと非常に似ており、特に明確だ。ヴァイキングは一夫多妻制を実践し、正妻（第一位の妻）は全権利を有したが、側室や妾（第二位の妻）とその子供には権利がなかった——正妻が不妊であるか、離縁されない限りは。
婚約儀式は財産継承を組織したが、肉体関係がなければ真の結婚とは見なされなかった。初夜の朝、夫は妻に多額の動産を贈った。これを「朝の贈り物（モルゲンガーベ）」と呼び、ローマ法学者はこれを持参金と呼んだ。したがって、特に多くの子を産んだ正妻の役割は極めて重要であり、主目的は生殖にあった。
これらの結合は本質的に政治的・社会的なもので、親によって決められた。大家族単位を形成し、その中で平和を維持することが目的だった。そのため側室たちは「フリーレーエン（Friedlehen）」や「フリッラ（Frilla）」，つまり「平和の絆」と呼ばれた。彼女たちは長年敵対していた一族出身であり、両家の血が混ざることで戦争が不可能になるからである。母親が息子の嫁や娘の婿を、いつも同じ伝統的な集団から選ぶことでこの平和を守った。妻が死ねば夫はその妹を娶った。こうして大家族は血縁（コンサングィニティ）、姻戚（アフィニティ）によってますます結びつき、ついには完全な近親相姦的状態になった。これに男性間の絆、武器の授与、忠誠の誓いといった、マルク・ブロックが「補完的な親族関係」と呼んだ10世紀に勝利した封建的絆を加えれば、これら異教の婚姻に「感情」の余地がなかったことが証明される。
「破壊的な愛」——トリスタンとイゾルデの世界
したがって、愛が顕在化する時、それは姦通の形をとるか、結婚を不可逆にする手段としての強姦、あるいは誘拐者と「誘拐された者」の間で親の意思を欺くために結託された略取婚の形をとった。これらの場合、愛は既存の秩序を破壊するため、実に「破壊的」だった。それは死と政治的破滅の同義語となり、ケルト・フランク・ゲルマン世界で口承された歴史的背景を持つ小説『トリスタンとイゾルデ』がそれを証言している。王の甥で家臣のトリスタンは、イゾルデの夫マルクス王に対し、近親相姦、姦通、反逆の三重の罪を犯す。彼は初対面の後、自ら「死よ、来たれ」と語る。生存に執着した古代社会では、快楽への意志よりも権力への意志が優先された。なぜなら、巨大な部族集団には行政的・外部的な制約がなかったからだ。
この状況は、キリスト教国や10世紀に洗礼を受けたノルマン人など、キリスト教に浸った地域との接触によって多少緩和された。その結果、二つの構造が少なからず混濁しながら共存した。1000年頃、アイスランドの司教は、すでに妻帯している部族民をその側室——それが実の妹であった——から引き離すのに苦労した。その事実は、彼の兄である司教が暴君でしかないとの見方を裏付けた。10〜11世紀、ノルマンディー公たちは定期的に二種類の結婚をしていた：公式でフランク風、かつ洗礼を受けた妻、そして一人のまたは複数の側室である。
1066年にイングランドを征服したウィリアム征服王は、こうした結合から生まれたため「私生児（バスタード）」と呼ばれた。彼の父ロベール（悪魔公）がファレーズ城の洗濯場で、裸足で衣服を足で踏みつけながら洗濯していた若い女性アルレットに目を留め、その夜、彼女の父の許可を得て、前開きの寝間着姿で——「床を掃く者が主君の顔と同じ高さにあってはならぬから」と修道士ワースは記す——公の寝室に迎え入れた。これら「デンマーク風の恋」は、女性が二番目の地位を受け入れる限り自由であったことを示している。
教会法の闘い：合意、平等、離婚不可、近親婚禁止
ヴェローナのラテリウス司教のような多くの教会著述家にとって、女性のリビドーは危険であり、厳しく抑圧されるべきものだった。スペイン、イタリア、フランク王国といった5世紀もキリスト教国であった古い国々でさえ、婚姻の教義を取り入れていなかった——例えばユーグ王が二人の正妻と三人の側室を持っていたほどだ——事実は、この教義がいかに時代に逆行していたかを物語っている。にもかかわらず、教義は明確に、かつ繰り返し述べられていた。アンブロシウスが390年に「合意が結婚を作る」と宣言し、755年のセー公会議が「すべての結婚は公然と行え」「男女に一つの法を」と付け加えたのだ。
父権的なローマ社会において、配偶者の合意の自由と男女の平等を主張することはユートピアだった。しかし、10世紀には「キリストと教会の不可解な結合の象徴」としての結婚弁護が繰り返されたことで、重要な進展があった。ヒンクマール大司教とニコラウス1世教皇の譲らぬ姿勢により、ロタール2世が妻トイトベルガ（不妊を理由に離縁）と離婚することは、869年の彼の死後不可能となった。現代人には理解不能だったが、結婚は単なる生殖に基づくものではなかった。同盟は息子よりも重要だった。誰よりも、処女性の優越性を説く説教から遠く離れて、ヒンクマールは、その後の肉体関係を伴わない自由な合意は結婚ではないことを実証し、1145年のグラティアヌスの教令によって制定される「無効」の概念を先取りした。その結果、ヴォルムスのブルッカルトが1000年頃に記したように、儀式はカロリング朝の道徳家たちの楽観的教義を婚姻規律のレベルに翻訳したのである。
男女（複数ではない）の合意の結果としての肉体結合は、夫婦の聖化の場である。古代型の奴隷制が10世紀末に地中海諸国で消滅したことで、一夫一婦、貞操、不可解性の理想はより実現可能になった。自由のない女性奴隷との姦通（コンカビナートス）の出現により、キリスト教的結婚のための新たな空間が開かれた。この頃、公会議の法令が自由を得ていない者の結婚の有効性を義務づけたのもこのためだ。
近親婚禁止がもたらした社会革命：外婚制と核家族の誕生
しかし、1000年に頂点に達したもう一つの闘いがあった：近親婚の禁止である。6世紀に始まり、イタリア、スペイン、フランスではほぼ成功していたこの禁忌は、ドイツ、ボヘミア、ポーランドで強い抵抗に遭った。原則としていとこ同士（四親等）まで禁止され、血縁婚と姻戚婚は罰せられ、当事者は引き離された。後にグレゴリウス2世（715〜735年）の下で、禁忌は七親等（ブルターニュ風の甥姪）まで拡大され、さらに霊的親族（代父・代母）にも及んだ。もはや、何らかのつながりを既に持つ者とは同盟を結べず、全くの他人（神、または異性の隣人）とのみ結ばれることになった。
この教義の社会的帰結は計り知れない。それぞれが配偶者を自分の村や城の外に求めることを強制した。数十人が同じ屋根の下で暮らす大家族を解体し、夫婦型の核家族の形成を促進した。こうして母系相続と女性による配偶者選択が抑制された。外婚制が義務化され、ヨーロッパは外部へと開かれていった。
オットー朝と聖女たち：ドイツにおける先駆的キリスト教化
ドイツでは、813年のマインツ公会議と868年のヴォルムス公会議以来、女性の頑迷によって維持される近親婚の事例が多かった。ボヘミアでは、プラハの第2代司教アダルベルト（オットー3世の親友）が992年、近親婚カップルを裁き引き離す権限を与える公布令を得たが、これは惨憺たる失敗に終わり、彼は司教職に嫌気が差してプロイセン人の布教に赴き、997年4月23日に殉教した。
962年にドイツとイタリアで帝国を復活させたオットー朝は、それでも教会の変革とキリスト化事業を支援した。そしてその后たちが模範を示した。エーディト（946年没）、マティルデ（968年没）、アーデルハイト（999年没）は聖女と見なされた。特にマティルデの生涯を記した聖職者たちは、未亡人生活や修道院創建の業績ではなく、「妻として、母としての役割」を強調した。彼女の聖性は本質的に、結婚と皇帝である夫への助言者としての役割から来ていた。聖マティルデの生涯の一節を読み上げることは、民衆聴衆に無視できない影響を与えた。
フランス王国の抵抗と「愛」の変容
ドイツがキリスト教的結婚の先駆的前線であったのに対し、フランク王国では必ずしもそうではなかった。アキテーヌ公ギヨーム5世の裏切られた妻エンマは、ライバルを自分の親衛隊全員に強姦させることで復讐した。ブルゴーニュ王の娘ベルタは、未亡人になるやいなや、ユーグ・カペーの息子ロベールに目をつけ、身分差婚（ヒペルガミー）を画策した。
この例は示唆に富む。キリスト教的婚姻に関する教会法は、当時のメンタリティに真っ向から対立していた。しかし、この頃になると「慈愛としての夫婦の愛（ディレクティオ・カリタティス）」が、「支配への欲望（リビド・ドミナーンディ）」としての愛を凌駕し始めていた。1000年頃、都市の拡大と農村の開墾・耕作の始まりによって、一夫一婦の核家族が増殖した。より遠くに配偶者を求める必要性によって農村共同体は解体された。古い支配階級である貴族だけが、封建関係に固執して抵抗したが、新興勢力であるオットー家はキリスト教教義を解放として歓迎し、大胆にもエルベ川以東、ヨーロッパ拡張の新たな国境へと進出した。
結論：楽観から悲観へ、そしてグレゴリウス改革へ
こうして、愛を破壊的で死を生むものと捉える観念から、生命を促進する建設的な愛へと移行した。欲望は肉体結合を通じて結婚の中に統合され、相互の喜びの場となった。生殖は結婚の諸財の一つとなった。一夫多妻は消滅し、結婚の公示が定着した。近親婚禁止は「他者性」の必要性の発見と、性差を建設的力として肯定することを可能にした。このトリスタン的な瞬間における楽観と、死の異教的愛への勝利が、西暦1000年初頭のヨーロッパの驚異的な飛躍を説明する。しかし、それは11世紀末を超えることはなかった。
また1000年頃、聖ペトルス・ダミアヌスとヴェローナのラテリウスによる司祭結婚への罵詈雑言は、グレゴリウス改革と慣習的独身制の勝利で終わるもう一つの闘いの幕開けを告げていた。その結果、処女賛美がますます優勢になり、結婚に対する悲観的見方が支配的となった。それゆえ、キリスト教的結婚の歴史は、成功と危機の交替の歴史なのである。