社会的不平等とは、最も豊かな社会階階層と最も貧しい社会階層との間に横たわる距離(格差)のことを指します。これはブラジルをはじめ、世界中が大規模に直面している深刻な問題です。
「社会的不平等」という用語は、社会階級間の差異を表す社会学および経済学の概念です。不平等は、所得階層を比較することで測定できます。具体的には、最も所得の高い階層の平均と最も所得の低い階層の平均を比較する手法が用いられます。
この比較結果は、イタリアの経済学者・統計学者であるコッラード・ジニ(Corrado Gini)が考案した公式に当てはめることができ、これがいわゆる「ジニ係数」として知られています。
また、国の社会的不平等を測る指標は他にもあります。一般に、不平等が大きいほど社会の貧困も深刻になるため、人間開発指数(HDI)、一人当たり所得、教育水準などの指標を算出し、社会的不平等指数と比較することが可能です。
社会的不平等とイデオロギー
支配階級による下層社会の支配を維持することを目的としたイデオロギーは、歴史を通じて常に構築されてきました。17世紀フランスの政治思想家ジャック・ボシュエ(Jacques Bossuet)の理論は、その好例といえます。
さらに19世紀には、ハーバート・スペンサーの「社会ダーウィニズム」によって、アフリカ系・先住民・東洋の人々の劣等性を正当化しようとする疑似科学的な試みも行われました。この理論は南半球諸国の貧困を擁護しましたが、そこで問題視されたのは、アフリカ、アメリカ大陸、アジア諸国を悲惨な状況へと追い込んだ植民地主義と帝国主義ではありませんでした。
イデオロギーは常に支配の道具であったのです。カール・マルクスによれば、プロレタリアート(労働者階級)をブルジョワジー(資本家階級)に従属させ続けるのは、まさにこのイデオロギーだと言います。著書『ドイツ・イデオロギー』の中で、ドイツ出身の哲学者・社会学者・経済学者であるマルクスは、物質的基盤である「下部構造(インフラストラクチャー)」と、イデオロギー・国家・法制度・情報支配などからなる「上部構造(スーパーストラクチャー)」の存在を明らかにし、これらが支配体制を思想的に支えていると論じました。その結果、労働者は搾取され続けながらも、不平等なシステムに対して反乱を起こすことはないのです。
社会的不平等とカール・マルクス
マルクスによれば、社会的不平等の起源は社会階級間の差異にあるとされます。ブルジョワジーとプロレタリアートの間に存在するこれらの差異は、経済的なものだけでなく象徴的なものでもあり、それこそが社会的不平等を示しているのです。
工業化が進み、国家による統制も労働法制も一切存在しなかった19世紀のイングランドは、当時の社会における深刻な不平等を如実に示していました。マルクスによれば、この時代のイギリスの工場労働者は、固定給も最低賃金も保障されず、日曜日も休まず1日最大16時間労働を強いられ、休暇、病気休暇、社会保障の権利すらありませんでした。
階級分化によってもたらされたシステムは、ブルジョワジーだけに利益をもたらすものでした。そして、上部構造によって維持される支配こそが、システムを持続させるための重要な鍵でした。つまり、プロレタリアートが搾取を受け入れ続ける限り、システムは機能し続けるのです。マルクスにとって唯一の出口は、社会階級の消滅でした。それは、労働者が蜂起して生産手段と基盤(特に国家)を掌握することによってのみ実現可能だと考えられました。
マルクス主義理論において、この最初の段階は「社会主義体制」と呼ばれます。プロレタリアート独裁によって成り立つこの体制は、何よりもまず社会階級の消滅を目指すものです。さらにマルクスは、このシステムの発展が共産主義へと至ると説きました。共産主義とは、完全な形の社会主義であり、下部構造すら不要となり、完全な平等が実現される段階なのです。
社会的不平等は廃止できるのか?
資本主義と社会階級の終焉を目指す革命的な視点とは別に、資本主義の終焉を掲げずに不平等の縮小を目指す改革的な視点も存在します。その一つが社会民主主義です。これは20世紀初頭に生まれたモデルで、20世紀後半に北欧諸国によって復活させられました。
フィンランド、ノルウェー、スウェーデンといった国々で広く採用されている社会民主主義政権の政策は、国民の生活の質(QOL)の向上を目指し、福祉国家を築くことで社会階級間の格差を縮小することに重点を置いています。
社会福祉促進政策の一例として挙げられるのが、1990年代以降フィンランドが推進してきた公立教育政策です。この政策により、同国は世界教育のモデルケースとなりました。フィンランドは基礎教育のカリキュラムを再編し、国内での私立教育機関の開設を禁止したのです。
この教育改革は、雇用・医療・治安に関する政策と相まって、あらゆる職業分野の価値を尊重し、支払能力のある者だけが受けられる特別扱いを排除することで、社会的格差の縮小につながりました。
ブラジルにおける社会的不平等
写真左はサンパウロのパライソポリス・ファヴェーラ(貧民街)の一部、右はモルンビ地区にある数多くの高級マンションの一つです。
上記の写真は、ブラジルの社会的不平等を象徴する有名な一枚です。サンパウロのパライソポリス・ファヴェーラの一部と、その質素な住宅のすぐ隣に建つ、各階に1戸のみ、各住戸のバルコニーに専用プールまで備えた高級マンションが写っています。この二つの生活水準を隔てる各種指数も大きく異なり、最貧層と最富裕層の間に横たわる途方もない格差を抱えるブラジルの姿を映し出しています。
パライソポリスでは、住宅の50%が不正規建築です。就業率は住民10人あたり2.3人にとどまり、10万人あたりの10代の出産率は約11.5件、この地域が属する地区の平均寿命は約65歳です。
一方、ペルディゼス地区やモルンビ地区周辺などの高級住宅地では、データが大きく異なります。平均寿命は80歳を超え、10代の出産率は10万人あたり2件未満、所得と雇用水準は高く、ファヴェーラのような貧民街は存在しません(注i)。
こうしたデータがあるように、応用経済研究所(IPEA)の調査によれば、ブラジルの総所得格差は51%を超えています。この数値は、国内の不平等が権力者間で最も大きいことを示しています(注ii)。
ブラジルの社会的不平等に関するもう一つの衝撃的な事実は、全所得の27%以上が、わずか人口1%の手に集中しているということです。フランスの経済学者トマ・ピケティは、世界各国を対象とした調査を実施しました。それによると、ブラジルの所得集中度は、総所得の26%が人口1%に集中しているアラブ諸国をも上回っているのです(注iii)。また、2015年のブラジルのジニ係数は0.515に達し、世界で最も不平等な国ランキングで第10位となりました(注iv)。
注釈・出典
i. ALESSI, G.; BETIM, F. 「キンバリーとマリアナを隔てるサンパウロ内部の深淵」 El País紙、2018年11月29日付。
ii. MENDONÇA, H. 「最富裕層10%がブラジルの不平等の半分以上を生み出している」 El País紙、2018年9月19日付。
iii. BORGES, R. 「ブラジルは上位1%の所得集中度が世界最高水準」 El País紙、2017年12月14日付。
iv. CORRÊA, M. 「ブラジルは世界で10番目に不平等な国」 O Globo紙、2017年3月21日付。