「メンタリティの歴史」は、フランスの歴史家リュシアン・フェーヴル（Lucien Febvre）を先駆者とし、20世紀の歴史学において最も実り豊かな研究分野の一つへと発展しました。
文：クラウディオ・フェルナンデス（Me. Cláudio Fernandes）
アナール学派という「革命」
歴史学は、19世紀に「科学」として制度化されて以来、幾度もの再編成、見直し、そして理論的な論争を経て発展してきました。20世紀前半、フランスの歴史家たちの間で方法論上の「革命」が起こります。この革命は、その後の歴史考察に深く根を下ろすことになりました。その旗手となったのがアナール学派です。
そして、アナール学派の創設者の一人であるリュシアン・フェーヴル（1878〜1956）から、20世紀史学における最重要の潮流の一つである「メンタリティの歴史」が誕生したのです。
変化の緩やかな「精神の構造」
フェーヴルによれば、人類の歴史的発展には、他の領域ほど速く明確には変化しない層が存在します。たとえば政治的・社会的構造では実質的な変化が比較的早く起こりうる一方で、特定の行動様式や思考様式は、それよりはるかに長い時間をかけてようやく変化するのだといいます。
こうした観点から、思想、観念、イデオロギー、道徳意識、科学的理解の空気感などは「メンタリティ」の範疇に属するとされました。つまり、長い時代を特徴づける持続的な思考様式ということです。19世紀末から20世紀初頭にかけて発展した近代心理学の成果の一部は、フェーヴルがメンタリティ史のテーゼを確立するうえで大きな支えとなりました。研究者ロナルド・ラミネッリは次のように指摘しています。
「シャルル・ブロンデルとアンリ・ワロンの心理学の影響のもと、フェーヴルは『メンタリティの歴史の宣言』とも呼ぶべきものを打ち出した。1938年には『フランス百科全書』第8巻に掲載された論文「心理学と歴史」（La Psychologie et L'Histoire）、続いて1941年には『社会史年報』に「歴史における感受性」（La Sensibilité dans l'Histoire）という論文を発表している。両論文は『歴史のための闘争』（Combats pour l'histoire）に収められており、メンタリティの歴史を構築するための方法への手がかりを与えてくれる。」（Raminelli, Ronald. Lucien Febvre on the path of mentalities. R. History, São Paulo, n. 122, Jan/Jul. 1990. p. 97-115.）
メンタリティ史を拓いた主な著作
これら初期の業績に加え、フェーヴルはメンタリティという領域を探求する優れた歴史研究のエッセイ群を残しました。特に著名な例として、次の三作が挙げられます。
- 『マルティン・ルター、一つの運命』――ドイツの宗教改革者を描いた著作
- 『書物のはじまり：印刷術の衝撃（1450〜1800）』――読書史の分野でも先駆的な業績
- 『16世紀の不信仰の問題：ラブレーの宗教』――『ガルガンチュア』『パンタグリュエル』の作者が生きた時代の宗教的雰囲気に関する研究
後継者たちによるさらなる展開
フェーヴルの知的後継者たちは、観念史の分野で研究をさらに発展させました。ミシェル・ヴォヴェル、フィリップ・アリエス、フェルナン・ブローデルらがこの潮流に加わり、その後にはジャック・ル・ゴフ、エマニュエル・ル・ロワ・ラデュリ、ロジェ・シャルティエらが続きました。彼らは同時に、文化史や「新しい歴史学（ヌーヴェル・ヒストワール）」といった新たな研究領域をも切り開いていったのです。
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