ガラスの鏡なしにルネサンスはあり得たか
ガラスの鏡なしにルネサンスを想像することは難しい。自分の顔を見ることができなければ、人間は自らを「一人の個人」として意識できただろうか。人文主義や個人主義を「発明」できただろうか。もちろん、池の水面に映る自分を眺めたり、磨き上げた金属製の鏡を使ったりすることは、いつの時代でも可能だった。しかし、真の革命をもたらしたのはガラスの鏡だけである。驚くべきことに、歴史資料にはこの革命についての記録がほとんど残されていない。
鏡を掲げる侍女に付き添われ、身支度をする貴婦人。1325〜1335年頃のイングランドの写本より
中世ヨーロッパの金属鏡――上流階級のステータスシンボル
中世は古代からの金属鏡の遺産を受け継いだが、当初はその形状を多少変えた程度だった。この種の道具にはすでに数千年の歴史があり、目新しさはなかった。とはいえ、その使用は主に宮廷や上流階級に限られていた。貴婦人の装いに欠かせなかったのが、腰に下げたり首から掛けたりする小型の手鏡である。早くも中世初期には、過ぎ去った古代の様式に倣った、極めて高価で華麗な装飾を施した鏡が作られていた。ローマ教皇ボニファティウス4世は、銀製の鏡をノーサンブリア王妃エテルブルフへの贈り物として送っている。その他の高価な鏡も、ヨーロッパ各地の王侯の宝物庫の目録の中に見出すことができる。
しかしこれらはすべて、今日私たちが知る鏡とは似ても似つかないものだった。鏡の本来の役割、すなわち覗き込む者の姿を映すという機能は、ごく限られた範囲でしか果たせなかった。変化をもたらすのは、ガラス鏡の登場を待つしかなかったのである。
16世紀初頭の絵画に描かれた手鏡
12世紀の識者たちは「知らなかった」?
12世紀に修道院技術の手引き書を著したベネディクト会修道士テオフィルスは、ガラスの多様な用途について詳細に記しているが、その材料で鏡を作ることについては何も触れていない。同様に、1266年に執筆したロジャー・ベーコンも、青銅・鋼・銀の鏡に言及するにとどまる。さらに別の著者は、13世紀末の著作の中で鏡作りの工房を「鍛冶場」と呼んでおり、使用されていた材料が何であったかは疑う余地がない。
ところが15世紀に入ると、ガラス鏡の入手は当然のことのように思われるようになる。ドイツでは当時、「オクセナウゲン(Ochsenaugen=牛の目)」と呼ばれる凸面のガラス鏡が生産されていた。これは錫・アンチモン・樹脂の混合物を詰めたガラス球から作られ、冷えた後に小さなレンズ状に切り分けられた。精度は決して高くなく、小型のため用途も限られたが、迅速に、比較的安価に、大量に作ることができた。こうして鏡は、少なくとも手鏡としては、誰もが手にできる製品になりつつあった。15世紀には、吹きガラスで作られた丸い鏡もかなりの数がクラクフのパトリシオン(都市貴族)の家々に現れている。西方、とりわけネーデルラントでは大型の壁掛け鏡が好まれたが、その本格的な普及はルネサンス期まで待たねばならなかった。
13世紀の職人たちはガラス鏡について何も知らなかった。それが15世紀には、少しでも懐に余裕のある者なら誰でも手にすることができた。この急速な転換はどのようにして起こったのか。そして、この新しい発明はどこから来たのだろうか。
鏡はたちまち芸術のモチーフとなった。ここでは人物が鏡に映る姿として描かれている(1434年)。ヤン・ファン・エイク「アルノフィーニ夫妻像」を想起させる表現である
史料が示すガラス鏡の起源
1383年には、ニュルンベルクにガラス鏡を製作する職人のギルド(同業組合)が存在していたことが確認されている。イタリアからも類似の情報が得られるが、それはほぼ100年前にさかのぼる。14世紀初頭(あるいはそれ以前)には早くも、ヴェネツィア近郊ムラーノ島の職人たちが、鉛で裏打ちしたガラスで鏡を作る技術を心得ていたのである。文献資料もこの記録を裏付けている。ダンテの『神曲』(1308〜1321年執筆)には「鉛を裏打ちしたガラス」についての言及が読み取れる。
さらに興味深いことに、後の史料は、テオフィルスやロジャー・ベーコンが、彼らの時代にすでに存在していたはずの発明を知らなかったことを物語っている。フランスの作家にして修道士のヴァンサン・ド・ボーヴェは1250年頃、ガラスと鉛で作られた鏡があらゆる鏡の中で最も優れていると記し、その理由を「ガラスは透明性のおかげで光線をよりよく受け取る」からだと説明した。板ガラス鏡の製法は1200年以前にはすでに知られていたものの、実際にはめったに使われず、その存在を知る職人もごく少数だったことが明らかになっている。
イスラーム世界から伝わった革命
1973年刊行の『鏡の歴史』の著者ミエチスワフ・ワリスは、次のように論じている。「初期中世では事実上、金属鏡のみが使われた。10世紀と11世紀の交わりの時期のアラビア語の教科書は、鋼と銀の鏡しか知らない」と。おそらく彼の見解は完全には正しくない。より新しい研究によれば、中世においてガラス鏡が最初に作られたのは、イスラーム勢力の支配下にあったスペインの地域であり、すでに10〜11世紀には存在していたと考えられる。カセム・アジュラムは著書『イスラーム科学の奇跡』の中でこの点に触れている。キリスト教ヨーロッパでは、これほど早期のガラス鏡使用例を見つけることはできない。つまり、この革命的な発明は、おそらくイスラーム世界からヨーロッパへと伝わったのである。
実は千年以上前から存在した発明
これで物語は終わりだろうか。ほぼそうだ。最後に付け加えるべきは、こうした中世の顛末がすべて、ガラス鏡の発明から実に千年近く経ってから起こったということである。伝えられるところによれば、ガラス鏡を最初に使ったのは、紀元1世紀のシドン(現在のレバノン)のローマ人たちだった。その多くは小型の手鏡で――15世紀のドイツで人気を博したものと、よく似ていたのである。
参考文献
基本文献:
- Mieczysław Wallis, The History of the Mirror and Its Role in Various Fields of Culture, Publishers of Art and Film, Warsaw, 1973, pp. 31–33.
補足文献:
- Kasem Ajram, The Miracle of Islam Science, Knowledge House Publishing, 1992.
- Mark Pendergrast, Mirror Mirror: A History of the Human Love Affair with Reflection, Basic Books, 2004.
- Mirrors, [in:] Medieval & Renaissance Material Culture.
- Miranda Anderson (ed.), The Book of the Mirror: An Interdisciplinary Collection Exploring the Cultural Story of the Mirror, Cambridge Scholars Publishing.