今も昔も変わらぬ贈り物の悩み
クリスマスの贈り物は、もうすべて開けられてしまったことでしょう。新しいセーターを試着する人もいれば、もらった香水をまとう人もいます。ガジェットや最新テクノロジー製品に事欠きません。では、150年ほど前はどうだったのでしょうか？実は、驚くほど似通っていたのです。
美しく飾られたツリーの下にはプレゼントが並びます。豪華なものもあれば、少し質素なものもあります。
そして、大切な人に何を贈ればいいのか分からない人の強い味方が新聞です。これは決して現代の発明ではなく、私たちが新聞でギフトのヒントを探すようになってから、すでに2世紀もの歳月が流れているのです。
ミニマムな贈り物といえば――宝くじ
1885年12月24日付のクラクフの新聞『チャス（Czas）』に掲載された芸術文学クラブの告知は、理想的なアイデアを提案していました。
「クリスマスや新年にもっとも美しい贈り物は、芸術宝くじの券である」
買い物は済み、カードは発送され、プレゼントの準備も万端。あとは祝うだけです。
同様のアイデアは、ブダペストのH・フックス銀行の広告にも登場しました。
「クリスマスと新年にもっとも美しく、実用的で、最も安価な贈り物は、間違いなく5,000ズウォティの一等賞金である」
その1年後、1886年12月24日付の『チャス』は、ハンガリー騎手クラブが主催する宝くじで、1枚1ズウォティのチケットが5万ライン・ズウォティの賞金を約束すると読者を誘いました。
靴下はどう？
運命が味方してくれそうにないときは、伝統的な靴下や肌着を贈るという手もあります。織物会館（スーキェニツェ）では1.6ライン・ズウォティで購入できました。1885年12月24日付の『チャス』はこの目的のためにM・ベイエル社を推薦しており、同社はまさにこれだけを専門に扱っていました。
「実用的なクリスマス＆新年の贈り物を豊富な品揃えで、とても上品に、最も安い工場直販価格にて」
織物会館。贈り物選びにぴったりの場所と言えるでしょうか。
ところで、肌着は退屈で従来型のデザインに限られる必要があるのでしょうか？そんなことはありません！1898年12月24日に『チャス』を買ったクラクフの住民は、もっとおしゃれな下着（dessous）もあることを知りました。
「センセーショナルな新製品！ショートコルセット、フレンチカット。女性へのクリスマス贈り物にもっともふさわしいのは、プラハの名門フェーデラー＆ピーゼン蒸気工場製の、ファッショナブルで安価、良質かつ快適なコルセットです」
これらのアクセサリーは、クラクフとジェシュフのカジミェシュ・バウムの店、タルヌフのカミール・バウム、コウォムィヤのユゼフ・アッコードの店舗で購入できました。
店主たちは1893年12月24日付の『チャス』に広告を掲載し、潜在顧客へ働きかけました。誘惑されない人がいるでしょうか？
「お知らせ！4店舗で一括仕入れを行うことで、非常に低価格での販売が可能になりました。クラクフの店舗では驚異的な低価格での完売セールを実施中です」
本はいかが？
ポーランド語、ドイツ語、フランス語の青少年向け文学が好きな人には、クラクフのD・E・フリードライン書店が贈り物を提供していました。同店は1885年12月24日付の『チャス』でまさにそのように告知していたのです。また、クラクフのヴワディスワフ・ミウコフスキ博士のカトリック書店は、1891年の年末の『チャス』紙上で書籍と祈祷書を推薦していました。「最も質素なものから最も精巧なものまで、額装された」品々です。
小物雑貨、電化製品、本。ギフトの定番は長年変わっていません。
同じ号の新聞で、クラクフのS・クシジャノフスキ＆L・フロンメル書店は次のように述べています。
「聖母マリア教会聖歌隊指揮者スタニスワフ・オフマンスキが収集した、民謡風キャロル（クリスマス賛歌）の新作コレクション。最も美しく、よく歌われながら、まだ知られていない曲ばかり」
芸術愛好家には、1865年12月24日付の『チャス』が目を引きました。クラクフのストラルスカ通り478番地で購入できる品々です。
「絵画は、クリスマスイブや大晦日にとりわけ優雅な贈り物としておすすめです……オロモウツのヘルツル商会芸術部門より。……そのほか、贈り物として喜ばれる品もございます……当店ではベルリン製・ウィーン製の石油ランプも豊富な品揃えで、非常に良心的な価格にて取り扱っております」
祝祭、クリスマス、そしてほぼクリスマス明け……。
本物の男のための贈り物
技術革新好きの人なら、1893年のクリスマスイブ付『チャス』の告知に従い、クラクフのフロリアンスカ通り1番地で工房を営んでいたヴィルヘルム・クラインベルクを訪ねるのが正解でした。広告の中で彼は、購入した商品の取り扱いについてどんなアドバイスでも喜んで提供すると強調してもいました。
「すべての人にとって最高のクリスマス贈り物はカメラです。アマチュアでも人物の姿や風景などを写し取ることができます」
本物の男への贈り物は、プラハのヤン・ノヴォトニーの店でも見つかりました。1891年12月24日付の『チャス』の紙面で、同店は最新の狩猟用・スポーツ用武器を提供し、さらに「猟用バッグ、薬莢筒など」も販売していました。
そしてクリスマスツリーの下には……本物の男のための品と、エレガントな淑女のための品が並ぶのです。
もっとも独創的な贈り物となり得たのは、次のようなものでした。
「ジグムントの鐘（ワヴェル城）を全サイズの36分の1に縮小した模型」……「国民的な記念品として、この贈り物はポーランド語が聞こえるあらゆる場所に広まるべきです」
このユニークな記念品は、1897年12月24日付の『チャス』によれば、マテイコ邸の管理人のもとなどで購入できました。収益はすべて同施設に寄付されたのです。巧妙かつ慈善的。完璧な贈り物と言えるのではないでしょうか。
参考文献
- T. Łepkowski, 『クラクフの伝統・伝説・習俗・格言に関する概観』, クラクフ 1866年。
- A. Pruszak, 『貴族の祝祭について――19世紀後半から20世紀前半のポーランド貴族社会におけるクリスマスとイースターの伝統』, ワルシャワ 2006年。
- A. Pruszak, 『貴族の祝祭について――クリスマスとイースターの伝統』, ワルシャワ 2011年。
- 『チャス（Czas）』1865〜1898年12月24日付各号。