第三帝国の日常を特徴づけていたのが、「冬季援助(ウィンターヒルフスヴェルク)」と呼ばれる数多くの街頭募金でした。しかしこの全国的な慈善キャンペーンは、困窮者を支えるためのものというより、その実態は国家予算の穴埋めにほかなりませんでした。
キャンペーンは毎年10月、ヒトラーによる特別演説から幕を開けました。総統は演壇で、ドイツ民族共同体(フォルクスゲマインシャフト)の美徳と、困難な境遇に置かれた同胞を助けようとする国民の無限の献身を称え上げたのです。
この呼びかけを受け、全国の党地区組織が動員され、ヒトラー・ユーゲントやドイツ女子同盟(BDM)の若者たちに先導された半年間の募金活動が各地で展開されました。
国中いたるところで寄付を求める缶の鳴る音が響きました。缶には党管区(ガウ)や選挙区の名前が貼られることもありました。ベルリン市だけで7万5000人がこの活動に参加しています。ナチス政権の反対派がこれを「白昼堂々の組織的強盗」と呼んだのも、決して言い過ぎではなかったのです。
決して「自発的」とは言えなかった寄付
国民がこの苦い薬を飲み込みやすいよう、体制側はさまざまな工夫を凝らしました。著名人や党幹部が自ら街頭に立って募金を行い、寄付者には動物の絵柄の切手や都市の紋章入り記念品といったささやかなお礼の品が贈られました。寄付を重ねれば、こうした記念品のコレクションを揃えることさえできたのです。
とはいえ、街頭募金は冬季援助のなかで最も目立つ要素であったにすぎず、全体のわずか10%程度を占めるだけでした。収入の大部分は、食料や衣料の現物寄付、企業や地域団体による大口の拠出、そして税金とあわせて労働者の賃金から自動的に天引きされる負担金だったのです。
ここで紹介するのは、ロジャー・ムーアハウス著『第三帝国 100のモノが語る歴史(The Third Reich in 100 Objects)』(ジナーク・ホライズント刊)の一部です。
ナチス政権の公式見解では、この一連の運動は国民の連帯の表れであり、ナチズムの本質とされる「純粋な社会主義」の実践だとされていました。しかし実際には、冬季援助ははるかに不穏な性格を持つ仕組みでした。寄付はしばしば自発性を欠き、多くの人々――とりわけ国営企業の従業員――は、本心では望まない額を、望まない頻度で拠出するよう強い圧力を受けていたのです。
拒めば、それ相応の報いが待っていました。密告は珍しいことではなく、寄付を断った一人の役人が公判にかけられた例さえあります。彼が「自分は自発的に参加していると確信していた」と釈明すると、その供述は荒唐無稽だとして一蹴されました。
冬季援助は同時に、国家財政にとっても重大な収入源でした。その規模は1933〜34年の冬には3億ライヒスマルクだったものが、1942〜43年の冬には16億ライヒスマルクへと膨張しています。この資金は社会支出の代替ないし補填に充てることができたため、浮いた財源を軍備拡張などの別の目的に振り向けることが可能になったのです。
開戦後、冬季援助は東部戦線の兵士に送る衣料品の募集などにも活用されました。当時の一部のドイツ人の間では、略称WHWは本当は「Waffen Hilfswerk(武装援助事業)」のことではないのか――そんな皮肉交じりの冗談が囁かれたほどでした。
出典
本文は、ロジャー・ムーアハウス著『第三帝国 100のモノが語る歴史(The Third Reich in 100 Objects)』(ジナーク・ホライズント刊)をもとにしています。
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