美しさには恵まれず、政治の表舞台で大きな発言力を持つこともなかったエルジュビエタ・ラクシャンカ。しかし歴史家たちは、彼女をポーランド史上最も「実り多く(そして幸せな)」君主の一人と評価しています。王妃としての務めを見事に果たしたどころか、ヤギェウォ家の王に13人の子どもを授けました。その中には4人の王、1人の枢機卿、そして…1人の聖人が含まれます。
エルジュビエタは、数少ないポーランド君主の一人として、偽りでない自然な夫婦愛を経験しました。その結果は…驚くほど豊かなものでした。彼女は人生の大半を、妊娠しているか出産しているかのどちらかで過ごしたのです。
幼少期に重い病気を患い、後年もさまざまな不調に悩まされながら、13人もの子どもを無事出産できたのは驚きです(うち11人が成人まで生き延びたこと自体、十分な快挙といえます)。興味深いことに、彼女は記録保持者ではありません。ポーランド王妃の中で最多となる14人の子を産んだのは、アウグスト3世の妃マリア・ヨーゼファでした。しかし「王の母」と呼ばれるにふさわしかったのは、やはりラクシャンカだったのです。
誰にも似ていない顔立ち
1436年から1439年の間(正確な日付は不明)に、ドイツ王兼ハンガリー王アルブレヒト2世(ハプスブルク家)の第三子として生まれたエリーザベトは、幼いうちから大国の政治に巻き込まれていきました。それは単に、老占星術師が彼女に「あなたの胎はヨーロッパの支配者たちを宿すだろう」と予言したからだけではありません…
王位をめぐる争いの細部までは関心がなかったとしても、それこそが彼女の人生を左右することになりました。1454年2月、17歳になったハプスブルク家の王女は、ポーランド王カジミェシュ4世ヤギェウォンチクと結婚します。
カジミェシュ4世ヤギェウォンチク
最終的に38年間続き、君主史上でも屈指の幸福な結婚となったこの縁組は、危うく実現しないところでした。なぜならラクシャンカは、控えめに言っても、美貌には恵まれていなかったからです。唯一現存する肖像画では、丸顔でやや突出した目、ハプスブルク家特有の前に突き出た下唇を持つ、小柄な金髪の女性として描かれています。研究者のストイェク=サヴィツカは次のように報告しています。
文献の記述や、遺骨調査によって判明した事実は、王妃にとってさらに厳しいものでした。
前歯が前方に突き出すほどの重度の不正咬合があったと考えられます。ラクシャンカの体形は強い脊椎の湾曲により大きく歪んでおり、背骨は「S」字状をなして頭部は右肩のほうへ傾いていました。(…)顔もまた歪んでおり、左半分が右半分より発達していなかったのです。
こうした事情を踏まえれば、カジミェシュが派遣した使者が花嫁候補について「顔立ちも身なりも、ほとんど誰にも似ていない」と外交的に伝えたのも、無理からぬことでした。
そして二人は末永く幸せに暮らしました…
若き王が不安を抱いたとしても責められないでしょう(婚約者を手切れ金つきで送り返すことさえ検討したほどです)。しかし最終的には国家の利益が見た目の問題に優先し、結婚は成立しました。結果としてそれは、政略結婚としては決して自明ではない大成功となったのです。
歴史家ピョートル・ヴェンツォフスキは強調します。「カジミェシュは一夫一妻を貫いた君主であり、華々しい浮き名を流した痕跡は史料に見られない」。おそらく王妃の知性や精神性が、容貌の欠点を十二分に補っていたのでしょう。いずれにせよ、二人は真心から生まれた強い愛で結ばれ、その何よりの証こそが産まれた子どもたちの多さでした。
ヴワディスワフ・ヤギェウォンチク
長男ヴワディスワフは婚礼の2年後に誕生。以降、1年、ときには2年ごとに子どもが増え続け、合計13人となりました。末娘(同じくエルジュビエタと名付けられた)はラクシャンカが47歳のときに生まれていますから、本人が本当に健啖だったことがわかります。産まれたヤギェウォ家の子どもたちも負けていません。ミロスワフ・マチョロフスキはこう列挙します。
7人の娘のうち2人は幼くして亡くなりましたが、残りの娘たちは主にドイツ諸侯のもとへ良縁しました。長男ヴワディスワフはボヘミアとハンガリーの王に、弟のヤン・オルブラフト、アレクサンデル、ジグムントはそれぞれポーランドの王となり、末っ子フリデリクは枢機卿兼ポーランド首座大司教に、そして早世したカジミェシュは聖人に列せられました。なんという成果でしょう!
王朝の利益を守るという点で、ラクシャンカは自分を責めるべき点が何ひとつありませんでした。夫もそれを高く評価し、家族との絆を大切にしていました。ピョートル・ヴェンツォフスキは語ります。
カジミェシュはほぼ常に王妃と子どもたちとともに旅をしました。ただし安全の確保が難しい北方へ向かう際は、彼女は国内の中心部にとどまりましたが、決して遠く離れた場所ではありませんでした。用件を済ませると王は妻のもとへ戻り、たとえばリトアニアへ赴く際などは共に旅路についたのです。
1470年代後半から80年代にかけて、夫妻は子どもたちとともに実に5年間リトアニアで過ごし、クラクフに滞在することはほとんどありませんでした。これこそが二人の関係を物語っています。妻も娘も息子たちも、ほぼ常に王のそばにいたのです。
沈黙の王妃
ラクシャンカが常にカジミェシュの傍らにいたことは、疑いなく王室夫妻の目覚ましい「実績」につながりましたが、彼女自身が国政で存在感を示すことにはつながりませんでした。歴史家アレクサンデル・ギェイシュトルは、この君主の最大の野心は、息子たちを近隣諸国の玉座に就かせ、娘たちをできる限り良縁に嫁がせることだったと評しています。
ピョートル・ヴェンツォフskiも同様の見解を示し、こう強調します。
エルジュビエタは王の支えでした。秘密交渉の場ではドイツ語の通訳を務めることもありました。政治的な地位は高くなかったものの、何らかの役割を果たそうとはしていたようです。ダンツィヒ(グダニスク)市民に宛てたカジミェシュの手紙が残っており、その中で王は、王妃がある官職への就任を後援しようとした際、彼女の指示に従わないよう命じています。カジミェシュは、妻がそこまで欲張ることを許せなかったのです。
結局のところ、ポーランドの君主としてラクシャンカが専念したのは、歴史が証明するとおり、彼女が最も得意としたこと――王を産み、育てること――でした。誇り高い君主(彼女は生涯、「皇帝の名家の出」であることを自慢し続けました)はこの分野に絶大な自信を持っており、66歳のときには、世継ぎを待つ息子ヴワディスワフに宛てて、事実上『王子の教育』("De institutione regii pueri")と題しうる論文めいた手紙を書き送ったほどです。彼女は長男にこう命じています。
ゆえに皇子には最も立派な乳母と、最良かつ教養ある教育者を与えるべきです。そうすれば良い作法や、文字を書く技術、文法などを学ぶことができます(…)。毎日ミサに参列させ、飲食には節度と自制を心がけさせ、早朝に学業に励ませ、身体鍛錬に打ち込ませ、怠惰と無為を避けさせ、追従者の甘い言葉には決して耳を貸させてはなりません。
1888年、クサヴェリ・ピリャティ画『ポーランド諸侯・国王の姿』より、カジミェシュ4世ヤギェウォンチク
今振り返っても、彼女の助言には筋が通っています。エルジュビエタが一つだけ誤算だったとすれば――ヴワディスワフは待ち望んだ息子ではなく、娘アンナを授かったことでした。
晩年、運命はラクシャンカに優しくありませんでした。彼女は夫だけでなく、三人の息子にも先立たれたのです。この個人的な悲劇が、彼女の心身に深刻な影響を与えたことは想像に難くありません。ストイェク=サヴィツカは報告します。
王妃はついに病に倒れました。経過は短いものでしたが、惜しくも致命的なものでした。おそらくエルジュビエタは、寵愛し最も将来を嘱望していた息子ヤン・オルブラフトの突然の死に、精神的に打ちのめされていたのでしょう。
王の母は1505年8月30日、当時としては非常に高齢となる約70歳でこの世を去りました。ヴァヴェルに、愛する夫と、夭逝した娘たち(同じくエルジュビエタと名付けられた子も含む)の隣に眠っています。彼女が残したのは驚くべき遺産です。全盛期にはヨーロッパの広大な地域を支配する一大王朝でした。もしラクシャンカの孫ジグムント2世アウグストが、有名な祖母並みに子宝に恵まれていたら――我々の大陸の歴史は、まったく違う道を辿っていたかもしれません。
参考文献
- U. Borkowska, The Jagiellonian Dynasty in Poland, PWN 2011.
- M. Duczmal, Jagiellonowie. Leksykon biograficzny, Wydawnictwo Literackie 1996.
- M. Maciorowski, B. Maciejewska, Władcy Polski. Historia opowiedziana na nowo, Agora 2018.
- K. Stojek-Sawicka, Plagi królewskie, Bellona 2018.