人類最古級の原都市集落の一つであり、その規模と、何よりもその独特な形態が今なお人々を驚かせています。9000年以上前、屋根の上で暮らした古代都市チャタル・ヒュユクへの旅にご案内します。
人類史上最古の都市の一つとして知られるこの遺跡は、1950年代後半になってようやく世界にその存在を知られました。イギリスの考古学者ジェームズ・メラート率いる調査チームが、トルコのアナトリア地方で発掘調査を行っていた際、紀元前7000年紀にさかのぼる都市インフラの遺構を発見したのです。しかし、それは始まりにすぎませんでした。その後の調査によって、この発見の規模の大きさが次第に明らかになっていったのです。
チャタル・ヒュユクは、人類最古級の原都市集落の一つです。その巨大な規模と、他に類を見ない都市形態は、現代の研究者たちをも驚嘆させ続けています。
推定によれば、この集落は紀元前7400年頃から機能していました。人口は最大で8000〜1万人に達したと考えられています。つまりチャタル・ヒュユクは、新石器時代最大の原都市センターだったのです。当時、エリコの人口はわずか2000人程度でした。興味深いことに、中世ポーランドの城塞都市、首都グニェズノや後にクラクフでさえ、これほどの人口を抱えてはいませんでした。
こうしてみると、チャタル・ヒュユクは人類文明の夜明け期における真のメトロポリス（大都市）だったと言えます。研究者たちは今もなお、この驚異的な古代都市の形態に圧倒され続けています。
窓のない家々、道路のない街
チャタル・ヒュユクの家々は、互いに隙間なく密着して建てられていました。ドアも窓もありません。家に入るには、梯子を使って屋根から降りるしかなかったのです。そして、この都市の賑わいある生活は、まさに屋根の上で展開されていました。通りはなく、城壁のような防御施設も存在しませんでした。
街全体は日干しレンガ（乾燥させた泥）で建設されていました。建材となる泥には事欠かなかったのです。平均的な泥の家の面積は25平方メートルほどしかなく、贅沢など望むべくもありませんでした。しかも、その狭い空間に最大8人が暮らし、さらに竈（かまど）や暖炉、独立した部屋となっている穀物倉庫まで備えていたといいます。窮屈な生活が日常だったのです。
平均的な泥の家は25平方メートルほど。最大8人がひしめき合って暮らしていたため、快適さとは無縁の生活でした。
おそらくそれゆえに、生活の場は外へ――つまり屋根へと移りました。チャタル・ヒュユクの住民は「通り」ではなく「屋根」の上を歩いて移動していたのです。地面レベルに空き地があったとしても、それは取り壊された家の跡地であることがほとんどでした。一種の「中庭」として使われることもありましたが、ゴミの廃棄場所として利用されることもあったようです。
床の下の先祖
道路のないこの街は、まるで一つの巨大な建築物のようでした。そして墓地も持っていませんでした。必要なかったのです。死者は自分の家の床下に、胎児のように体を丸めた姿勢で埋葬されました。副葬品として少量の品々が添えられることもありました。死者は、人々が日々暮らし、眠り、生きていく空間の中に、常に「存在」し続けていたのです。
研究者たちによれば、故人が身近に眠り、世代を超えて同じ場所に埋葬が重ねられてきたこと（一部の部屋からは数十体分の人骨が見つかっています）こそが、共同体を結びつける礎となり、共通の出自――世代を超えた「家族」の絆を強調する役割を果たしていたのだといいます。
死者は自宅の床下に、胎児のような姿勢で埋葬されました。副葬品が添えられることもありました。
衛生面や疫病への配慮（彼らがそれを理解していたのかは謎ですが）のためか、腐敗途中の遺体がそのまま床下に埋められることはありませんでした。まず死体はハゲワシに晒され、鳥たちが肉を「清め」、骨だけが残されたのです。その後、骨だけが床下に埋葬されました。
一部の死者は家の外、共同体にとって重要な意味を持つ聖域とみられる場所に埋葬されました。これらの建物は大きさや入り口の形状では区別できず、内部の豊かな装飾によってのみ識別されます。装飾はさまざまなフレスコ画からなり、典型的な文様から動物の図像、生活場面や象徴的モチーフまで多岐にわたりました。聖なる場所の人気の「飾り」だったのが、本物の角が取り付けられた巨大な雄牛の頭部です。また、死体の上をハゲワシが飛ぶ様子を描いたフレスコ画もあり、これらの鳥は死の象徴だったと考えられています。
最古の小麦と「大地母神」
世界最古級の都市が誕生したのは、暮らすのに理想的な土地でした。温暖湿潤な気候のもと、肥沃な平原は年に二度の収穫をもたらしました。さらに、近くを流れる小さな川が灌漑用水を供給していました。
現在知られている最古の小麦の粒はここから出土しており、その年代は8500年前にさかのぼります。当時のチャタル・ヒュユクの農民たちは、後のシュメール人やエジプト人と同様に、灌漑技術を用いて畑に水を引いていたと考えられています。加えて、ヒヨコマメ、エンドウ豆、レンズマメなども栽培していました。アーモンドを採集し、主な肉源である牛を飼育し、イノシシ、ダマジカ、シカなどを狩猟していました。
近年まで、「屋根の街」では母権制が支配し、大地母神が最高神として崇拝されていたと信じられていました。
チャタル・ヒュユクの人々は優れた職人でもありました。黒曜石を主な材料とした武器や道具、さらには装飾品、儀礼用とみられる品々を作り上げていました。
発掘調査では、さまざまな素材で作られた多数の人像が発見されています。その多くは女性像を描いており、しばしば豊満な体型で表現されていました。このことから、近年まで「屋根の街」では母権制が支配し、大地母神が最高神として祀られていたと信じられてきました。しかし今日では、この説は単なる過剰解釈にすぎないとして退けられています。
楽園での革命
史前期最初期の都市の一つでの生活がバラ色だったわけではありません。家々は狭く、一つの巨大な「建物」という形態と屋根という「道路」は、住環境の改善を許しませんでした。家が壊れれば、同じ場所に同じ家が建て直されるだけでした。大規模な再開発をするならば、互いに接続された住宅ブロック全体を作り替える必要があったのです。
とはいえ、この「都市」とこの共同体は約2000年間存続しました。この集団を結びつけていた糊のひとつが、まさに建物群であり、床下に眠る死者たちでした。科学者たちの研究によれば、あの世界を滅ぼしたのは征服ではなく、おそらく共同体そのものの退廃でした。既存のルールを破ろうとする試み、伝統への反発、そしておそらくは信仰への背きとして現れた退廃です。
あの世界を滅ぼしたのは征服ではなく、共同体の退廃でした。それは既存のルールを破ろうとする試み、伝統への反発、そしておそらく信仰への背きとして現れました。
研究者たちが発見したところによると、チャタル・ヒュユク存続の最終期には、家々が離れて独立して建てられるようになり、通りの整備も試みられるようになりました。建物は内側だけでなく外側も装飾されるようになりました。これは、そこで起きた革命、クーデターの痕跡なのでしょうか。それを示唆する状況証拠は数多くあります。
伝統的な行動様式の変化は、この共同体の崩壊に先行して起こりました。ただし、この革命と文化の崩壊が自然環境の変化によって引き起こされた可能性も否定できません。急速な氷河の融解により大量の淡水が大西洋に流れ込んだことで引き起こされた干ばつなどが挙げられます。これは約8200年前に発生し、気候の寒冷化と旱魃をもたらしました。
集落住民の骨の研究からは、この時期に食生活の変化が見られたことが判明しています。チャタル・ヒュユクの人口は、水不足に強い羊と山羊へと依存を移していったのです。同時に、伝統的な建築様式も崩壊しました。住宅の「塊」に代わって、独立した家々が現れるようになりました。より良い生活環境を求める移住も活発化しました。
これらすべての要因が、共同体を結びつけてきた伝統の継承の終焉と相まって、その滅亡へと導いたのです。
参考文献：
- P. ビエリンスキ『古代近東――農耕経済の始まりから文字の導入まで』ワルシャワ、1985年。
- J. グラボフスカ「ポーランド考古学者ら、トルコのチャタル・ヒュユクで8000年前の謎の女性像を発見」『ガゼタ・ヴィボルチャ』（2021年7月27日閲覧）。
- J. グラボフスカ「ポーランド考古学者のおかげで、最初期のメガシティの一つがいかに崩壊したかが分かった」『ガゼタ・ヴィボルチャ』（2021年7月27日閲覧）。