死と破壊をまき散らした騎馬民族
彼らは死と破壊を撒き散らした。アジアのステップ地帯からやって来て、パンノニア盆地を占領し、大モラヴィア王国を打ち砕き、フランク人をアルプスの向こうへと追いやった。そう、ここで語るのは――ハンガリー人である。
彼らの侵攻の報せは各地にパニックを引き起こした。俊足の馬にまたがり疾走する弓の名手たちは、半世半世紀にわたりヨーロッパ全土を定期的に略奪し続けたのである。遠くスペインにまで及んだ彼らの侵略は、極めて残忍なものであった。この略奪の時代に終止符を打ったのは、ドイツ帝国がレヒフェルトの戦いで与えた壊滅的な敗北だった。
ウラルの向こうからの遊牧民
現在のハンガリー人の揺籃の地はウラル地方である。彼らは現地諸民族、すなわちフィン・ウゴル系の一支族に由来しており、これがスラヴ民族とは異なる言語を持つ理由でもある。もともとハンガリー人の祖先はウラル山脈の東側、イルティシ川とオビ川の流域に住んでいた。紀元前数千年頃、彼らはフィン人などの親族たちのもとを離れて南へ移動した。そして5世紀頃、ハンガリー人は再び旅立ちの時を迎える。クバン地方(北カフカース)のステップ、あるいはヴォルガ川中流とウラルの間の土地から西方へ移動したのである。この土地は後世、中世の年代記作者によってマグナ・フンガリア(大ハンガリー)と呼ばれることになった。
マジャール人は極めて危険な侵入者であることを証明してみせた。彼らは西方での征服戦争に同盟者として加担することもあった。
5世紀以降、ハンガリー諸部族はさらに南西への放浪を続けた。まず黒海沿岸へ、そしてペチェネグ人との衝突の結果としてパンノニアに定住し、スラヴ人の大モラヴィア国家を崩壊へと導き、東フランク勢力をアルプスの向こうへ押し退けた。この時点ですでに彼らは、極めて危険な侵入者として悪名高かった。しかし最悪の事態はまだこれからだったのである。
ハンガリーの黙示録
895年から955年にかけて、ハンガリー人は西ヨーロッパとビザンツ帝国を定期的に侵略した。歴史家ノーマン・デイヴィスは次のように述べている。
(……)マジャール人の部隊は年ごとに、かつてのカロリング帝国の領域を荒らしまわった。彼らはバイキングに劣らず血に飢えていたが、それ以上に素早かった。恐喝の名人でもあり、貢物か身代金という形で、犠牲者から莫大な額を巻き上げた。
899年にはイタリア軍の一隊がブレンタ川のほとりで粉砕された。904年にモラヴィアへ、907年にバイエルンへ、922年にはザクセンへと殺到した。(……)プッリャ、アラゴン、アキテーヌへの大胆な襲撃において、自分たちは完全に処罰されない存在だと感じていたのだ。彼らに対等な相手が現れたのは、955年のバイエルン再侵攻の加害者たちに立ち向かうべく、諸侯とドイツ騎士たちが団結を決意したときであった。
895年から955年まで、ハンガリー人は西ヨーロッパとビザンツ帝国を繰り返し侵略した。
戦士であり外交官
侵略者たちが目覚ましい成功を収めたのは、驚異的な機動力を誇る騎馬部隊のおかげである。9世紀から10世紀にかけて、彼らは西欧諸国に向けて50回もの大規模な軍事遠征を組織したと推定されている。主目的は略奪だったが、それだけではない。彼らは狡猾で、外交術にも長けていた。大モラヴィアの滅亡はその好例だ。まず白馬12頭、駱駝12頭、クマン人の少年12人、ルーシの少女12人といった贈り物によって支配者の信頼を勝ち取り、平和的な意図があると宣言して定住の許可を求めた。許可を得た途端、宿主に不意打ちを仕掛け、粉々に打ち砕いたのである。
彼らは馬で高速に移動し、弓の扱いに極めて熟練していた。侵略の際には小部隊に分散し、略奪し、焼き払い、身代金を強要した。この分散ぶりにより、彼らが至る所にいるかのような印象を与えた。加えて、その途方もない残虐性についての噂が世界中に広まっていた。
フン族2.0
これがマジャール戦士の成功のもう一つの源泉――彼らの「黒い」イメージである。今日では、それが誇張されていたのかどうかは分からない。しかし、まさにそのイメージこそが、敵を圧倒する彼らの伝説を築き上げたのだ。マジャール人は極めて無慈悲だと言われていた。彼らはアジアから来て、アッティラ率いる蛮族たちと同じ土地に定住したため、フン族と結び付けられ、実際にはその子孫とさえ見なされていた。中世の記録には、子供を食べる、人間の血を飲むといったハンガリー人の「悪行」が記されている。今日、これらの記述の多くは誇張とみなされている。しかしマジャール軍が恐怖を撒き散らしていたこと自体は疑いようがない。ポップカルチャーで人気の戦士であるバイキングにも、決して引けを取らなかった。
マジャール人は極めて無慈悲だったと言われる。アジアから来てアッティラの蛮族と同じ土地に定住したため、フン族と結び付けられたのだ。
「ハンガリー人は再びザクセンに侵入し、町や村を焼き払い、血を流し、大きな荒廃をもたらした。(……)当時としてはこれほど有害なことはなく、修道院も被害を受けたが、これらの不幸を広めることのないよう、あえて黙っておこう」――修道士にして年代記作者のコルヴァイのヴィドゥキントは、ザクセンへの数多くのハンガリー侵攻の一つをこう描写している。
暴虐とテロ
襲撃を受けた集落の女性を凌辱し、男は皆殺しにするのが常態だったらしい。ザルツブルクやレーゲンスブルクといったドイツの堅固な城塞都市は攻撃者にとって難攻不落であったが、防御のない修道院は格好の標的となった。ロベルト・F・バルコフスキーは著書『レヒフェルト955』の中で次のように書いている。
しかし、状況が許す場所や十分な防壁と守備隊が欠けている場所では、ダンテの世界さながらの光景が広がった。殺戮と火災が、襲撃者の軍勢が駆け抜けた道筋に印をつけたのである。いくつか例を挙げよう。
ロット・アム・インの集落への襲撃に成功した後、ハンガリー人は聖アニアヌスと聖マリヌスの教会を焼き払った。彼らは速い馬で何度もフライジング司教区の座を周回し、燃える矢で火をつけようとした。内壁のすぐ近くでついに成功し、多くの建物が焼失した。
続いてベネディクトボイエルンに侵入し、そこのベネディクト会修道院を破壊した。市民と修道士は間一髪で逃げ延びた。より悲惨だったのはヴェッソブルンの修道者たちの運命である。ハンガリー人は現地の修道院を焼き払い、逃げ遅れた大勢の修道士たちが彼らの手に落ちた。その結果、ヴェッソブルンの修道院長ティエントは他の6人の修道兄弟とともに殉教した。同様に悲劇的な運命がディーセン・アム・アンマーゼー修道院の住人たちを襲った。修道院は略奪され焼き払われ、すべての修道女が凌辱された末に殺害されたのである。
レヒフェルトの戦い
略奪と殺戮の無法状態に終止符を打ったのは、レヒフェルトの大戦闘におけるハンガリー軍の敗北であった。ドイツ諸侯は総力を挙げて戦いに臨んだ。彼らは内紛を収め、共通の敵を前にしてオットー1世の下に肩を並べた。帝国側にはチェコ人部隊やフランク人部隊なども加わっていた。皇帝軍の総兵力は約1万人と推定される。一方、ハンガリーの軽装部隊はその最大5倍の規模だったとされる。
写真:Michael Echter / パブリックドメイン。略奪と殺戮の無法状態に終止符を打ったのは、レヒフェルトの大戦闘におけるハンガリー軍の敗北だった。
マジャールの猛攻と帝国軍の激突は、955年8月10日、アウクスブルクの西、レヒ川の河畔で起こった。当初はハンガリー軍が優勢だったが、重騎兵による大規模な突撃がハンガリー軍を地面に叩き伏せた。戦闘は2日間続き、主要な衝突の後、皇帝の騎士たちは敵の小部隊を捕らえて各個撃破していった。数千人のハンガリー人がレヒ川で溺れ死んだ。マジャールの敗北は完膚なきまでに徹底的なものだった。侵略者の損害は4万人の戦士と推定される。帝国側でも数千人の戦士が命を落とした。
レヒフェルトの戦いは、ハンガリー人による半世紀にわたるヨーロッパへの血なまぐさい侵略に最終的な終止符を打った。同時に、アジアから来た新来者たちはついにヨーロッパ文化圏の一員となった。1001年、ハンガリー初代国王イシュトヴァーン1世(聖王)は部族的信仰を捨てて洗礼を受けた。こうして中世ハンガリー国家の礎が築かれたのである。