歴史学者マルリーサ・デン・ハルトフ（Marlisa den Hartog）氏によれば、「後期中世イタリアでは誰もが思うままに性を楽しんでいた」という魅力的なイメージは誤りだという。同氏は、後期中世イタリアにおけるセクシュアリティをめぐる研究により、毎年恒例のフォルクスクラントIISH卒業論文賞を受賞しました。
「すべては権力」——セクシュアリティが映し出す社会
「すべてはセックスについて語っている。ただしセックスそのものは別だ。それは権力について語っているのだから」。ライデン大学歴史学専攻のデン・ハルトフ氏は、自身の卒業論文の中で、オスカー・ワイルドのこの有名な言葉を引用しています。社会関係、男女間の関係、生殖を通じた家族の維持——人々が娯楽として好き勝手に振る舞うことを許すには、あまりにも重要な事柄でした。同氏によれば、ある社会がセクシュアリティにどう向き合ったかは、その社会で何が最も重要なイデオロギー的規範や価値観であったかを雄弁に物語るといいます。
こうした歴史を考察する動機となったのが、卒業論文『ベッドで得られる快楽――1450〜1500年のイタリアにおける性的欲求と性的アイデンティティの認識』です。「社会におけるさまざまな集団の性的アイデンティティは、その社会の権力バランスについて何かを物語ります。さらに、この研究は私たち自身の社会にも鏡を突きつけるものになるのです」。
デン・ハルトフ氏は、本年度の歴史部門フォルクスクラント-IISH卒業論文賞の受賞者です。研究のために数多くの興味深い文献を読み込んだ同氏。では、中世の人々は本当にそんなに奔放だったのでしょうか？ 同氏の答えは「ノー」です。それらは主に、後世の人々が貼り付けたステレオタイプにすぎません。
「性的な面で何でもありだった社会というイメージは、主に文学的事例に基づいています。聖職者と平信徒、女王とムーア人との情事に満ちた物語の数々です。しかしよく見てみると、これらの物語は著者たちによる厳格な道徳的判断に囲まれていることが分かります。しかも、神学・医学・哲学の文献から浮かび上がる姿とも一致しないのです」。
五人の著者の声を聞く方法論
デン・ハルトフ氏は、J.W.ボールドウィンの『性の言語――1200年頃の北フランスからの五つの声』と同じ方法論を採用しました。ボールドウィンは1200年頃のセクシュアリティの様相を描き出す際、異なるジャンルを手がけた同時代の五人の著者に発言の場を与えています。デン・ハルトフ氏の場合は1450年から1500年のイタリアが対象で、その「五つの声」は、神学書と医学書の著者、騎士道小説の作者、イタリアのノヴェッラ（短編物語）の作家、新プラトン主義の哲学論考の著者で構成されます。
「この五人の著者は、知識エリートの見解を反映しています。彼らは大学教授、宮廷人、神学者です。彼らの見解が、その他の大衆の考えをどこまで代表していたのかは、もちろん謎のままです。告解の手引きのような一部のテキストは、司祭を通じて『庶民』にも行き渡りましたが、その他のテキストについては判断が難しいところです。性的不品行の事件に関する裁判記録には証人の証言が残されていますが、こうした記録はごくわずかで地域も限られているため、今回は使用しませんでした」。
一見すると、各著者がセクシュアリティについて語り、性的関係をどう評価したかは、大きく異なって見えます。デン・ハルトフ氏はこう説明します。「まずこれは、著者の言葉選びと執筆ジャンルに関係していました。告解の手引きを書く神学者は当然、宮廷向けの騎士道小説を書く人とは違う書き方をします。しかし、これらの見解を総合的に比較してみると、すべての著者に多くの共通点があることが分かりました。男性の性行動に関する最重要の規則、すなわち理性と節制については、全員が一致していたのです。ちなみに、ほぼすべての著者によれば、この二つの特性は女性には欠けているとされていました」。
女たらしか、禁欲的な知識人か
この卒業論文の目的は、この時代に人々が性的アイデンティティと性的欲求についてどう考えていたのか、また1200年頃のフランスとの間に違いがあったのかを明らかにすることでした。そして、違いは確かにあったのです。デン・ハルトフ氏は、女性の役割をめぐる顕著な変化に着目しました。1200年頃は、生殖のためには性行為の際に男性も女性も互いを欲望し合わなければならないと考えられていました。しかし時代が下ると、この図式は変化します。生殖における男性の役割は女性と比べて増大し、両者はもはや対等ではなくなりました。加えて、性的欲求は男性にとって依然必要とされましたが、女性は妊娠のために快楽を感じる必要はないとされたのです。
とはいえ、男性も決して楽ではなかった、とデン・ハルトフ氏は説明します。「性的な面での女性の行動規範は明確でした。女性は一夫一婦を守り、貞節でなければならない。これは騎士道小説であれ神学書であれ、あらゆる資料のあらゆる著者が強調しています。一方、男性にとっては事情がより複雑で、いわば二つの罠の間を慎重に進まねばなりませんでした。騎士道物語やノヴェッラでは、男らしさは精力、つまりセックスの頻度や相手の数によって決まるというイメージがはっきりと描かれています。インポテンツは嘲笑の対象でした」。
「同時に、神学書は婚外性交の罪深さを強調し、医学書は過剰な性行為の害を説いています。哲学書に至っては、精神的完成に到達するためにはセクシュアリティこそ避けるべきものと見なしています。しかし何よりも重要なのは、男性は常に冷静さを保ち、性的欲望に流されてはならないということです。そうすれば、名誉と評判が危うくなります。男性は常に、女たらしの評判と独身の知識人の評判のどちらが自分にとって最善かを見極めなければならなかったのです」。
「飽くなき誘惑者」ではない女性たち
デン・ハルトフ氏の研究によれば、五人の著者のうち四人はセックスについて否定的に書いており、唯一の例外が宮廷愛でした。「私が調べた騎士道小説、マッテオ・マリア・ボイアルドの『恋するオルランド』は、他の四つの資料とは二つの点で際立って異なっていました。第一に、セクシュアリティは罪深いもの、有害なもの、できる限り避けるべきものとして描かれていません。むしろロマンチックなもので、二人の恋人同士の親密さの源であり、二人をより近づけ、関係を次の段階へと進めるものでした」。
「第二に、この騎士道小説において、女性は誰とでもベッドに飛び込む飽くなき誘惑者として描かれていません。彼女たちは男性と同じように、性的関係や相手について自ら個人的な決断を下す存在でした。ボイアルドは、女性も含まれる宮廷のエリート層のためにこの作品を書いたのです。さらにボイアルド自身、自分の時代の女性たちの方がはるかに貞節だと繰り返し強調していました」。
同氏が特に印象を受けたのは、厳格な神学的道徳がほぼすべての資料に浸透していた度合いでした。「大部の短編集の著者は、司祭と仕立て屋の妻といった奔放な物語の前後で、あらゆる女性と聖職者一般の罪深さを嘆かずにはいられませんでした。また、科学的な解剖学論考の著者は、肛門性交について健康に有害であるだけでなく、『神の威厳』に反する行為だとまで述べています」。