エジプトの王家の谷で、考古学者らがファラオの王家に属さない女性の石棺を初めて発見した。墓の碑文によると、それはネヘメス・バステトで、3000 年前にアメン神に賛美歌を歌うために雇われた歌手です。
この石棺は黒っぽい木でできており、砂漠の地表から約6フィート下の墓で発見された。墓の大きさはわずか数平方メートル。考古学者らは石棺のふもとで、カラフルな象形文字が刻まれた木製の墓碑を発見した。碑文には、この歌手がカルナックの司祭の娘であると記載されています。ルクソール近郊の王家の谷に位置するカルナック神殿は、古代エジプト最大かつ最も重要な神殿群として知られています。
王家の谷にある既知の墓はすべて、新王国時代のファラオ（紀元前1570年頃～紀元前1070年頃）とその近親のものであるため、今回の発見は特別だ。古代エジプトでは、ファラオは最高の太陽神であるラーの化身と見なされていました。この特別な立場のため、ファラオだけでなく、その近親者、愛する人、さらにはペットも、死後ミイラにされて墓に埋葬されました。
考古学者らは数日以内に石棺を開く予定だ。エジプト学者は、X線装置を使用して、石棺の中で見つかると予想されるミイラを検査する予定です。
ターンタイム
バーゼル大学のエジプト学者スザンヌ・ビッケル氏によると、木の柱と石棺の様式から、ネヘメス・バステトのミイラは紀元前9世紀のものであることが示唆されるという。それはリビアの王たちがエジプトを統治していた第22王朝にまで遡ります。ビッケルは王家の谷の発掘調査報告書の中でそう書いています。
エジプト第 22 王朝は、新王国の崩壊に続く困難な第 3 中間期に突入します。いくつかの戦争と統治者が比較的速いペースで続いた。この国はリビアの王によって統治されていましたが、カルナック神殿の祭司長たちは独立した重要な地位を維持していました。これにより、王家の谷の墓地を利用できるようになりました。
しかし、ビッケル氏によると、墓自体ははるかに古いという。この空間は、紀元前 15 世紀の第 18 王朝に掘削されたと言われています。第 18 王朝では、アクエンアテン、ハトシェプスト、ツタンカーメンなどの有名なファラオがエジプトを統治しました。考古学者は、石棺が置かれている瓦礫の層の下からさらに古い墓が発見される可能性を検討しています。
許可
早くも 2011 年 1 月 25 日、スザンヌ ビッケルと彼女のチームは、王家の谷のルクソール近くの地表の下に未知の空洞を発見しました。まさにその日、カイロとその周辺地域で革命的な蜂起が始まりました。新しい発見物は鉄の扉で厳重に閉ざされていた。最近のエジプトの騒乱の際、考古省が新たな許可を発行していないため、考古学作業が遅れている。この空洞は、2012 年 1 月 6 日に再度許可が得られた後にのみ検査できるようになりました。