先史時代の中国には、私たちが知るよりも早くから陶器が存在していました。 2万年前の土器の破片が洞窟で発見された。それは農耕が発見される1万年以上前のことです。しかし、この先史時代の食器は何のためにあったのでしょうか?
少し前まで、科学者たちは、陶磁器の焼成技術は、1万年から8千年前に東アジアで始まった農耕の発見と多かれ少なかれ同時に発展したと考えていました。結局のところ、密封可能な瓶は穀物や種子を乾燥して安全に保つのに非常に適しています。数年前、中国の考古学者が少なくとも 17,000 年前のものであることが判明した壺を発見したとき、その考えは覆されました。
さらに古い陶器の破片が中国東部の仙仁洞洞窟で発見されている。 Xiaohong 率いる中国の考古学者 今週はサイエンスでこれを書きます 。 29,000 年から 12,000 年前まで、この洞窟は避難所として定期的に使用されていました。
この破片は約2万年前のものと思われ、最終氷河期の最盛期に遡る。この期間は最終氷期極大期として知られており、世界の水のほとんどが氷の中に蓄えられていました。
科学者らによると、古代の壺の役割はまだ不明だという。このタイプの先史時代の食器は、料理によく使用されました。肉やでんぷん質の製品を調理することで、これらの食品はより美味しく、より栄養価の高いものになりましたが、氷河期の最盛期には贅沢品ではありませんでした。しかし、最も古い陶器の破片にはでんぷんや加熱の痕跡は見つかりませんでした。考古学者は近くで砕けた骨の痕跡を発見した。洞窟の住人がこの土器を使って骨を砕き、骨髄や動物性脂肪を抽出した可能性があります。
苦い必要性?
先史時代の中国の考古学を専門とするギデオン・シェラック氏は、サイエンス誌の出版物についてコメントしたと述べています。 土器作りを含む技術の進歩により、初期の人類は寒冷な氷河期に切実に必要だった毎日のメニューを増やすことができたとよく考えられています。キビやワイルドライスなどの硬い食べ物は、食べる前にまず調理するか粉砕する必要があり、これには陶器や道具が必要でした。これは最終的に農業の発展につながったでしょう。
しかし、シェラッハ氏はまた、考古学的発見により、より広範なメニューが存在することを示す強力な証拠である乳鉢や砥石などの道具が、1万3000年前まで広く使用されていなかったことが示されているとも指摘している。発見された土器は、はるかに限定された機能を持っていた可能性が非常に高いです。たとえば、ベリーを粉砕したり、洞窟に絵を描くための顔料を作ったりします。言い換えれば、この古代の陶器は農業革命の序曲とは全く関係がなかった可能性も十分にあります。
狩猟採集文化から最初の農民への重要な移行に陶器の芸術が正確にどのような貢献をしたかについては、まだ多くの議論があります。なぜ古代中国人は農業革命の約 10,000 年前にこの技術を知っていて応用していたのか、そして世界の他の地域ではこの移行期にのみ技術が発展したのかという疑問はまだ解明されていません。
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