恐竜は隕石の衝突で絶滅したのでしょうか？意見は依然として分かれていますが、改良された年代測定法は影響理論を裏付けています。
恐竜絶滅の原因をめぐる論争はついに決着するのでしょうか？おそらくそうではありませんが、影響理論の支持者たちは今週良い仕事をしました。これらの科学者によると、約 6,600 万年前の白亜紀の終わりに巨大な隕石が衝突し、恐竜は絶滅したとのことです。
隕石の衝突は絶滅の波の始まりと同時に起こったと、地球科学者のグループが今日サイエンスに書いている。 したがって、影響シナリオの重要な条件が満たされました。これは、これまでよりも正確な、改良された技術を備えた新しい年代測定から現れるでしょう。
困った
6,800万年から6,500万年前は地球上で激動の時代でした。温暖な気候は強い寒冷化の時期を見せ始めました。インド付近では、火山の噴火と大量の火山ガスの放出を伴い、巨大なマグマの塊が地表に上昇した。メキシコのユカタン半島に隕石が衝突し、直径180キロメートルのクレーターが残された。そして、陸生恐竜を含む多くの動植物が絶滅しました。
この絶滅の波の原因は隕石であると多くの地球科学者は信じています。これが津波や地震を引き起こしたに違いなく、おそらく大量の粉塵が発生して何ヶ月も真っ暗になったに違いありません。しかし、この理論には少数の懐疑論者が異議を唱えています。これらの科学者によると、ユカタン州のチクシュルーブ クレーターは絶滅の波が始まってから 18 万年以上経ってから形成されており、その衝突が恐竜の消滅の原因ではなかったはずです。
日付
しかし、テクタイト、衝突によって生じた溶岩の小さな液滴、絶滅直後に堆積した地層からの火山灰の新たな年代測定は、これが真実ではないことを示している。大量絶滅とチクシュルーブ隕石の衝突は同時に起こりました。その違いは少なくとも測定誤差の範囲内にあり、新しい技術ではこれまでよりも小さくなっています。 「衝突と白亜紀の終焉が同年代であることが示されたのは初めてです」と、この研究に参加したユトレヒト大学とアムステルダムVU大学の地球科学者クラウディア・カイパーは言う。
最後の動き
合計約150万立方キロメートルの溶岩が地表に流出し、デカン・トラップを形成したインド近郊の火山活動は、恐竜が死ぬ数十万年前に始まったと研究者らはさらに結論付けた。これは、太陽を遮る塵の放出により、余分な冷却期間を引き起こしたに違いありません。恐竜はこれによってすでにかなり弱体化していて、彗星の衝突の影響で最後の一押しを受け、地球上から消滅した可能性がある。 「しかし、実際にはその証拠はありません」と、同じく研究に参加した自由大学の事象層序学のヤン・スミット教授は説明する。 「それは純粋な憶測です。」
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