9世紀末のヨーロッパ――帝国の変貌と文化の転換点
9世紀の終わりには、かつてカール大帝が築き上げた建物はすでに崩れ落ちていました。フランク王国は帝国から分離し、オットー朝のもとで後世「神聖ローマ帝国(ローマ=ゲルマン帝国)」として歴史に名を刻むことになる国家が誕生します。その一方で、ノルマン人たちは北フランスの一部とイングランドの征服へと乗り出していきました。
こうした動乱の中で、宮廷学校(パラティン・スクール)もまた消滅の時を迎えます。9世紀末のことでした。しかし、オセールなどの一部の中心地では、同じ9世紀後半においても哲学の灯が消えることはありませんでした。弁証法の研究は受け継がれ、ボエティウスの論理学・神学著作には数多くの注釈が加えられました。なかでも、古来より議論されてきた「普遍」の問題は、注釈家たちの関心を集め続けたテーマでした。
10世紀の「暗黒」と、例外的な存在ゲルベルト
10世紀は文化的貧困の時代として知られます。唯一の例外は修道院生活とそこで育まれた文化ですが、その中でもオーリヤックのゲルベルトは際立った存在です。
彼はカタルーニャ地方のリポル修道院で修道士として過ごしました。この地はムスリム支配地域との境界線上にあり、先進的な学問に触れる絶好の場所でした。その後ランスに移り、「自由学芸」を教える名声によって多くの学生を惹きつけます。最終的には、皇帝オットー2世の任命によりボッビオ修道院の院長の職に就きました。
歴史と神話の狭間に立つ人物
オーリヤックのゲルベルトは、歴史・哲学・神話・民間伝承の境界に位置する、多面的で魅力的な人物です。ここで「確かな事実」として語れることを確認してみましょう。
オットー3世は、998年のラヴェンナ大司教職、そして999年の教皇就任にあたって彼を思い出しました。教皇シルヴェステル2世として、彼は単なる「宮廷付司祭」にとどまらない存在でした。ドイツ世界の東方で形成されつつあったキリスト教社会の重要性を最初に理解した人物であり、スラヴ民族への布教を推進しました。一例を挙げれば、新しいキリスト教国家ハンガリーの国王としてイシュトヴァーン1世を承認したのは他なりません。
しかし彼は1003年に亡くなります。2年前に皇帝とともにローマから追放され、貴族クレセンティ家から強い屈辱を受けた後のことでした。
なぜ彼が特別なのか――「科学者」としての側面
では、なぜ彼がそれほど重要な人物なのでしょうか?当時の哲学者・政治家・科学者は彼だけではないはずです!
まさにそこがポイントです。確かに彼一人ではありません。しかし、支配的な文化の潮流に同調しなかった唯一の人物なのです。哲学者としての業績――興味があれば、オットー3世の宮廷での討論形式で書かれた『理性について』という論考などに見ることができます――ではなく、「科学者」としての活動にこそ注目したいのです。
スペインへの旅から、彼は数学と天文学への強い情熱を受け継ぎました。彼はしばしば書物や道具――計算に用いるアバカス(算盤)や、星々を観測・研究するための渾天儀――を求めて遍歴しました。
1000年頃に広まっていた文化観、すなわち文化とは何よりもまず聖典(のちには古代哲学者の著作も)の読解と註釈であるとする考え方と比べれば、彼が文化と教育に関して明らかに新しいビジョンを持っていたことは間違いありません。
「魔術師」という伝説の誕生
まさにこの特徴こそが、彼を伝説的な光輪で包み込むことになりました。人々は彼を魔術師、悪魔と契約を交わし、ローマの地中深くに眠る宝物への道を知る呪術師として描いたのです。それは知への渇望のためだったのか、それとも名声と承認を得るためだったのか。
こうしたモチーフは、アルトゥーロ・グラフの著作『中世の神話・伝説・迷信』の中に見出すことができます。
アルトゥーロ・グラフとは誰か?
1848年、アテネにドイツ人の父とイタリア人の母のもとに生まれたグラフは、トリエステとルーマニアで幼少期を過ごしました。中等教育と大学教育はナポリで受け、そこでデ・サンクティスと出会います。1876年にはローマで大学でのキャリアを開始し、1882年にはトリノ大学の教授に、さらに1883年には同学長に任命されました。同年1883年、彼は『イタリア文学史雑誌』の創刊者の一人にもなっています。
1907年に教職を退き(1913年に死去)、1892年から93年にかけて、全2巻の評論集『中世の神話・伝説・迷信』を出版しました。しかしこの著作は、ベネデット・クローチェの否定的な評価――グラフには真の科学的勤勉さが欠けているという判断――のために成功を見ませんでした(幸いにも、フランスのアナール学派が後にその功績を認めることになります)。
「教皇の伝説」――権力と科学への不信が生んだ神話
グラフの貢献はダンテの悪魔学研究にとどまりません。評論「ある教皇の伝説(シルヴェステル2世)」の中で、彼はオーリヤックの学者の物語を辿りながら、権力への魅力に対して世論が抱いていた疑念と不信という文脈の中で、彼を魔術師として描いています。
この文脈において、シルヴェステル2世は、科学との親和性ゆえにこそ、悪魔由来の魔術の象徴となったのです。これはどういう意味でしょうか?グラフにとって神話とは、単に空想的思考の表現であるだけでなく、信念(あるいは内面的幻想)が時間と空間の中に投影されたものとして、歴史的な根を持つのです。
現代にも通じる教訓
そしてここに、「邪悪な魔術師」の神話を生んだ民衆の信仰、すなわち科学への不信があるのです。魔術の衣をまとわせるのは、確かに優れた文学的仕掛けです。しかしこの側面を一旦脇に置き、こうした物語の意味について問いを立ててみると、主題が現代にも通じるものであることがわかります。
グラフの本をおすすめするのは、文章が美しく、歴史好きにとって興味深い話題の宝庫だからだけではありません。何よりも、多くの人々に頑固に共有されたとき、偽りの信念が最終的に持つことになる力について、そして科学史(私たち自身の歴史もそこに属しています)の再構成について、考えさせてくれるからなのです。
参考文献:
ARTURO GRAF『中世の神話・伝説・迷信』(モンダドーリ出版)