中世の女性たち
はじめに
本記事は、歴史と執筆を愛する愛好家であるマウロ・ナポリエッロ氏から「Pills of History」編集部へ寄稿されました。ご協力に心より感謝申し上げます。
内容は、中世初期のイタリアにおける暮らしの特徴を、短くも網羅的にまとめた概説です。それでは、どうぞお楽しみください。
中世初期の家族の情景
想像してみてください。あなたは今、中世初期のイタリアの地に立っています。ローマ帝国の栄華ははるか昔の出来事となり、半島は政治的・社会的な激変によってすっかり疲弊していました。そこに絶え間ない異民族の侵入、疫病、そして人口の減少が追い打ちをかけます。
中世初期の人口状況――田園と都市
中世の畑仕事
当時の人々の多くは、荒廃した都市よりもはるかに安全な、在地領主の要塞化された荘園で暮らしていました。
古代世界の首都として何世紀にもわたり君臨したローマでさえ、廃墟と化していたのです。
文化の面では無知が蔓延していました。人類の知識を守っていたのは、修道院に身を寄せる修道士たちだけ。古代の文献が保存されていたのも、修道院のみでした。
東ローマ帝国については少しだけ触れておきましょう。コンスタンティノープルの国境の内側では、基本的に大きな心配はありませんでした。皇帝は依然としてその座にあり、国家の仕組みもすべて機能していました。後にアラブ世界が自らの文化の基礎を学んだのも、ここでした。
こうして状況を多角的に見てみると、封建制のイタリアに住んでいたなら、この時代が「暗黒時代」と呼ばれた理由がよく分かるはずです。
日常生活は当然ながら社会的地位によって大きく異なっていました。
貴族は最も恵まれた階層です。領地を持つ者は農民から税を取り立てました。その見返りとして、領地を要塞化し、敵の襲撃時には兵士とともに住民を守る義務を負いました。
一方、農民は大規模な領地で働き、労苦は多く、収入はごくわずかでした。
中世初期の病気と医学
社会格差は常に巨大でしたが、貧しい者も富める者も、一つだけ共通するものがありました。それは病気です。
中世初期の医学の水準は極めて低く、例えば赤痢だけで命を落とす人もいました。
貴族たちは治療にお金をかけることはできたものの、まったく無知な医師に頼らざるを得ませんでした。薬はなく、人体の構造もほとんど知られていなかったのです。
古代の人々が都市生活を選んで以来、いくつかの病気を癒すのに役立っていた原始的な知識は、医学の観点から忘れ去られてしまいました。
それらの古い知識が再発見されるのは、アメリカ大陸の発見後、先住民たちのおかげでのこと。それが近代医学への道につながりました。
当時は香辛料が薬として使われ、真珠や砕いた宝石まで薬に用いられました。「素材が高価であればあるほど効能も高い」という考え方が支配的だったからです。
このことから容易に推測できるのは、場合によっては医者にかからないほうが生存率は高かったかもしれない、ということです。
中世の人々の平均寿命は決して長いものではありませんでした。医学面だけの話ではないのです。
食事と戦争
中世の食事
農民の食事は、土地がもたらすもの、正確には地主が残してくれるもので成り立っていました。運が良ければ近くに森があり、小さな獲物を狩ったり、キノコを採集したりすることもできたかもしれません。
一方、貴族の話は別です。肉こそが彼らの食卓の主役であり、あまりに肉中心の食生活だったために、痛風のような病気で命を落とす人も珍しくありませんでした。
では、戦争に行かなければならないときはどうでしょうか。ここでもやはり、社会的差異が支配的でした。
ローマ時代以降、常備軍は存在しなくなっていたため、公爵が他国と戦う際には、封建領主たちが召集され、貴族も農民も駆り出されました。
経済力のある者は鎧や武器、馬を購入できましたが、そうでない者は手持ちの装備でなんとかやりくりするしかありませんでした。
君主が兵士に装備を支給することはなく、統一された軍服と武器を持つ常備軍が登場するのは、ずっと後の近代になってからです。
衛生と法律
衛生については、ほとんど語るべきことがありません。この点への関心は薄く、入浴はめったになく、浴室など存在しませんでした。
社会の野蛮化により、都市の下水道はあふれ返っていました。これらの設備を維持管理する技術は、すでに失われていたのです。
この時代を特徴づけるもう一つの要素が法とその運用です。採用されていたのはゲルマン的な同害報復法(タリオの法)で、受けた損害に対して同等の刑罰が科されました。ただし、加害者が逃亡すれば、処罰はしばしば空振りに終わりました。
裁判官の役割を果たしたのは在地の領主であり、自身の領地内の紛争を解決しました。成文法は守られず、知識は口頭で伝えられていたのです。
宗教
最後に重要なのが宗教の領域です。
キリスト教が西洋世界全体で信仰されていた時代であり、中世の人々は深い信心と迷信を併せ持っていました。
聖職者は尊敬を受け、為政者たちは司教やローマ教皇に希望を託しました。現世そして来世の保護を約束する権威によって、教皇庁は何世紀にもわたり、貴族から庶民までの献金で支えられる、真に裕福で強力な国家へと発展していきます。
教会がいかに強大で、ヨーロッパの政治情勢に影響力を持っていたかを示す好例が、ランゴバルト王国滅亡の経緯です。
8世紀半ば、教皇ハドリアヌス1世は、ランゴバルト王デシデリウスの軍勢に都を脅かされ、自力ではこれを撃退できないと悟ると、カール大帝に救援を求めました。
フランク王カールは当時ザクセンとの戦争の最中でしたが、教皇の呼びかけに応えてすぐさまイタリアへ向かいました。王はローマ教会の保護下にとどまりたかったのです。
その結果、ランゴバルト人は壊滅しました。
中世初期の暮らし――まとめ
要するに、中世初期の庶民の暮らしは非常に過酷で、人々は宗教と豊作に希望を託して生きていました。旅は危険なためめったに出ず、戦争に行けば各自が手探りで対応し、医者にかからないほうがよっぽど安全という有様でした。
「サバイバルマニュアル」というタイトルには、人類史上、人間がほぼ原始的な状態からの再出発を余儀なくされたあの時代を、少しでも軽やかに描きたいという皮肉が込められています。しかしその時代こそが、後のルネサンスの土台となったのです。
(執筆:マウロ・ナポリエッロ)
(写真提供:skuola.net、medioevo.altervista.org、paneefocolare.com、vanillamagazine.it、sutori.com)
参考文献
- Indro Montanelli、Roberto Gervaso『イタリア暗黒時代――1000年までの中世』Rizzoli、2018年
- Piero Angela、Alessandro Barbero『歴史の舞台裏――時代を超えた日常の暮らし』Best Bur