1. 第二次世界大戦後の緊張 ：第二次世界大戦の余波により、世界は米国とその同盟国とソ連とその衛星国とに分断された。冷戦として知られる共産主義と資本主義のイデオロギー対立は、恐怖と疑惑の風潮を生み出しました。
2. ヨーロッパとアジアにおける共産主義の蔓延 ：東ヨーロッパにおける共産主義の影響力の拡大と中国における共産主義勢力の勝利により、ソ連が世界支配を目指し、共産主義者がアメリカ社会に浸透し転覆する可能性があるという懸念が生じた。
3. ソ連のスパイ活動と技術移転 :いくつかのスパイ事件により、米国内で活動するソ連のスパイ組織の存在が明らかになりました。最も注目に値する事件は、1950年にソ連に核秘密を渡すことを共謀したとしてジュリアスとエセル・ローゼンバーグが逮捕され、裁判を受けたことである。
4. ジョセフ・マッカーシー上院議員の告発 :ジョセフ・マッカーシー上院議員は、共産主義者が米国政府、エンターテインメント業界、その他の社会分野に広範に浸透しているという根拠のない主張で有名になりました。具体的な証拠なしに公に告発するという彼の戦術は、疑惑と恐怖の雰囲気を生み出した。
5. ハリウッドのブラックリストへの掲載 :エンターテインメント業界は赤狩りの主な標的になりました。共産主義者への共感の告発により、共産主義者とのつながりや共産主義組織との過去の関係が疑われる俳優、作家、その他の個人がブラックリストに掲載されることになった。
6. ロイヤルティ評価プログラム ：米国政府は、潜在的なセキュリティリスクについて連邦職員と求職者を選別するためにロイヤルティレビュープログラムを導入しました。これらのプログラムは、広範な基準を使用し、根拠のない申し立てに依存することが多く、その結果、無実の個人が解雇されたり、ブラックリストに登録されたりする結果となりました。
7. ヴェノナプロジェクトの機密解除 :1940年代後半、米国は第二次世界大戦中に使用されたソ連のスパイ暗号を解読し、米国における大規模なソ連のスパイ活動の証拠と数人の工作員の名前を明らかにした。しかし、政府は 1990 年代までこの情報を秘密にしていたため、国民の恐怖と疑惑が増大しました。
8. 下院非米活動委員会 (HUAC) :1930 年代後半に設立された議会委員会である HUAC は、米国内の共産主義活動の疑いに対する調査で赤狩り中に名声を博しました。委員会の注目を集めた公聴会と公開調査は、恐怖と偏執的な雰囲気を煽りました。
これらの要因の組み合わせにより、赤狩り時代のアメリカでは恐怖と疑惑の環境が生み出されました。アメリカ国民は共産主義者の浸透と内部からの転覆の潜在的な脅威を懸念していました。