古代ローマの剣闘士たちは、試合当日に一連の活動と準備を行っていました。これらには実用的な目的だけでなく、象徴的な意味も込められていました。ここでは、剣闘士が戦いの日をどのように過ごしたのか、時系列で詳しく見ていきましょう。
1. 早朝の儀式
剣闘士は日の出前に起床し、身支度を整えました。その後、神々へ捧げ物と祈りを捧げます。特に、軍神マルスへの祈りは重要視されていました。
2. 軽めの朝食
試合に必要な体力とエネルギーを確保するため、消化に良い軽い朝食を摂りました。空腹すぎず、かといって重すぎない量が理想とされていました。
3. トレーニングとウォームアップ
ストレッチや軽い模擬戦などの身体運動を行い、体を戦いの状態へと導きます。怪我を防ぐためにも、入念な準備運動は欠かせませんでした。
4. 審査「プロバティオ（Probatio）」
医師による綿密な身体検査を受け、試合に耐えうる健康状態であることを確認します。また、武器の最終チェックも行われ、戦闘スタイルに適合しているかどうかが厳しく吟味されました。
5. オリーブオイルによるアニointing
身体にオリーブオイルを塗ります。これは美容上の目的だけでなく、筋肉の輪郭を際立たせる効果もあり、観客に美しい肉体を見せるための重要な習慣でした。
6. 剣闘士の入場行進
剣闘士たちは、網闘士（レティアリウス）や追撃闘士（セクトル）など、戦闘スタイルごとに整列し、華やかなパレードとして円形闘技場へと入場しました。
7. 最終準備
兜、腕当て、すね当てなど、戦闘スタイルに応じた防具を身につけます。そして、鍛錬所の主人であるラニスタ（剣闘士の調教師）から武器と最終的な指示を受け取りました。
8. 勇敢に戦う誓い
右手を掲げ、勇敢に戦い、必要とあらば死をも恐れず戦い抜くという厳粛な誓いを立てました。この宣誓は、剣闘士としての誇りと覚悟を示す象徴的な瞬間でした。
9. 決闘の開始
いよいよアリーナに入場し、対戦相手と激突します。使用する武器や戦闘スタイルに応じた特定のルールと技術に従って戦いました。
10. 勝利と祝賀
勝利を収めた剣闘士には、賞品（多くの場合、ヤシの葉や冠）が授与されました。さらに、奴隷身分の剣闘士が数々の勝利を積み重ねれば、自由を手にすることさえありました。
11. 戦死者のための弔い
致命傷を負った、あるいは戦死した剣闘士は、葬儀人「レクタリイ（lecticarii）」によって回収され、指定された場所へ運ばれ、適切な葬送の儀式が執り行われました。
12. 試合後の回復
負傷した剣闘士は、鍛錬所「ルドゥス（ludus）」と呼ばれる剣闘士養成所で治療とケアを受けました。ここでは専門の医師による手厚い医療が提供されていました。
13. 反省と名誉
剣闘士の職業は暴力的なものでしたが、彼らはその勇気、技術、そして観客を魅了する娯楽性によって、しばしば記憶され、称えられました。人気の剣闘士は現代のスポーツスターのような存在だったのです。
まとめ
なお、これらの活動や儀式の詳細は、時代や地域の慣習、さらには個々の剣闘士の地位や戦闘スタイルによって異なる場合がありました。しかし全体を通して言えるのは、剣闘士の試合当日が単なる殺し合いではなく、宗教的儀礼・身体的準備・名誉の文化が複雑に絡み合った特別な一日だったということです。