「忠誠の誓い」はもともと 1892 年にフランシス ベラミーによって書かれ、1893 年にシカゴで開催された世界コロンビア博覧会の祝賀会で初めて公立学校で広く朗読されました。 1942年、米国議会は、国の宗教的伝統と価値観を反映する方法として「神の下に」というフレーズを追加して忠誠の誓いを正式に承認しました。
しかし、忠誠の誓いを唱える習慣は、いくつかの論争や法的議論の対象となっている。 1943年、最高裁判所はウェストバージニア州教育委員会対バーネット事件で、公立学校の生徒が宗教的または良心的な理由で反対した場合、星条旗への敬礼や忠誠の誓いの暗唱を強制することはできないとの判決を下した。この判決は言論の自由と宗教の自由に対する個人の権利を支持した。
この判決にもかかわらず、忠誠の誓いを暗唱することは、依然として全米の公立学校で広く行われている伝統となっている。一部の学校では誓約書の暗唱を強制せず、生徒に自発的に参加するか、暗唱中に沈黙するかを選択できる場合があることは注目に値します。
さらに、近年、一部の学区では、忠誠の誓いの文言をより包括的で、生徒の多様な背景や信念を代表するものに改訂するという議論や提案が行われています。これらの議論は、教育現場における包括性とすべての個人の尊重を促進するための継続的な取り組みを反映しています。