ハミルトンと南部指導者たちの妥協
初代アメリカ合衆国財務長官アレクサンダー・ハミルトンは、連邦政府の財政基盤を確立するための経済計画を実現するには、議会、とりわけ南部出身の指導者たちの支持が不可欠であることを理解していました。そこでハミルトンは、南部側に受け入れられる形で自らの計画を進めるために、以下のような重要な譲歩と工夫を行いました。
1. 州債の連邦政府による引き受け(アッサンプション)
ハミルトンは、独立戦争中に個々の州が負った債務を連邦政府が一括して引き受けることを提案しました。当時、南部の州は一般に北部の州に比べて戦争債務が少なかったため、この条項は南部の指導者たちにとっても魅力的なものでした。南部の州が戦時中の債務を自力だけで返済し続ける必要がなくなることで、ハミルトンは彼らから自らの計画への支持を取り付けることに成功しました。
2. ポトマック川沿いへの新首都建設
さらに大きな譲歩として、合衆国の新しい首都はニューヨークから、バージニア州とメリーランド州の境界に位置するポトマック川沿いの新たな場所へ移されることになりました。この取引は「1790年の妥協」と呼ばれ、トーマス・ジェファーソンやジェームズ・マディソンとの交渉を通じて成立したと伝えられています。こうして誕生したのが、今日私たちがワシントンD.C.として知る都市です。
この二つの譲歩により、ハミルトンは州債の一元的な処理という経済政策の実現と、南北間の政治的バランスの維持という両方の目的を達成し、若い合衆国の財政制度の基礎を築き上げました。