地球は太陽の周りを楕円軌道を描いて公転しているため、太陽からの距離は一年を通して変化します。地球の地軸の傾きにより、一年のさまざまな時期に多かれ少なかれ直射日光を受けるため、この距離の変化は季節の原因となります。
北半球と南半球
地球は北半球と南半球の 2 つの半球に分かれています。これら 2 つの半球では季節が逆なので、北半球が夏であるときは南半球は冬であり、その逆も同様です。
夏
夏の間、北半球は太陽に向かって傾いているため、日が長くなり、太陽は空の高い位置にあります。これは、北半球がより多くの直射日光を受けることを意味し、その結果、土地と空気が加熱され、気温が上昇し、日照時間が長くなります。
冬
冬の間、北半球は太陽から離れるように傾いているため、日が短くなり、太陽は空の低い位置にあります。これは、北半球では直射日光が少なくなり、その結果、陸地と空気が冷やされ、その結果、気温が低くなり、日照時間が短くなるということです。
春分点と夏至
四季は 2 つの春分点と 2 つの夏至によって特徴付けられます。春分と秋分は、地軸が太陽に向かって傾いていない、または太陽から離れていないときに発生し、昼と夜の長さが等しくなります。夏至は、地軸が太陽に向かって最も傾く、または太陽から最も遠ざかる夏と冬に起こり、昼が最も長く、夜が最も短くなり（夏）、昼が最も短く、夜が最も長くなります（冬）。
要約すると、季節は太陽の周りを回る地球の軌道と地軸の傾きによって引き起こされ、その結果、年間を通じて地球のさまざまな場所に届く直射日光の量が変化します。